1939年9月18日,在恩施城纪念“九一八”的大会上,陈诚对着台下官兵抛出这么一段话:“从前曾国藩平洪杨,自己筹兵筹炮筹械弹,终于获得胜利。我们现在一切不用操心,光管打仗,国际形势大力支持我们(指美国),收复失地又有何难,真个的我们连个曾国藩还赶不上吗!”

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需要一个引子

陈诚对曾国藩的推崇,也并不是临时起意。他在整个国民党高级将领里头算是个爱读书的,早年就翻过《曾文正公家书》这类书。

话说蒋介石一生效法曾国藩为人处事,在用人上也套用此法。陈诚作为蒋的心腹,受这层影响不奇怪。

不过陈诚读曾氏家书,读出的东西跟蒋不尽相同。蒋看重的是曾氏的权谋与驭下之术,陈诚留意的却是曾氏那种“自己筹兵筹炮筹械弹”的实干做派。

抗战爆发后,陈诚在不少场合提过曾国藩,说曾文正公当年兵败投水、屡败屡战。在他看来,曾国藩最厉害的地方不是什么运筹帷幄,而是手里没资源也能硬生生把局面扳回来。

1939年的陈诚的处境着实也不大乐观。那一年7月7日,国民政府军事委员会重新恢复第六战区,陈诚兼任司令长官,辖境包括鄂西、鄂南、湘北、湘西和川东等地。

紧接着10月,为防御日军进攻湘西,第六战区正式设立,陈诚为司令长官。战区司令部就扎在恩施。

换句话说,陈诚讲这番话的时候,正是他走马上任、手握重兵的关键时期。

六战区辖4省81县,兵力三十余万人,担任正面战区防御作战任务。他本人还兼着湖北省政府主席,在恩施推行《新湖北建设计划大纲》,从经济、政治、教育各方面全面治理鄂西。

手里有兵、有地盘、有政权,陈诚说“一切不用操心,光管打仗”,倒也不是凭空吹牛。

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当初曾国藩平定太平天国之乱,朝廷上给不了粮饷,给不了军械,全靠自己就地筹款,设厂造炮。而陈诚把这个时期的曾国藩和自己相比,表面是说条件比当年的曾文正公好多了,实际上却是另外一层意思。人家那样都后来打得赢,那么自己如今条件比当初的曾文正公优越不少,一定要有信心是可以打败日本人的。

壮怀激烈

陈诚这个人个子不高,但是脾气有时候很大,做事也一向要强。有一次,他在恩施惩治贪污腐败,在批阅签呈时勃然大怒,拍着桌子连骂几声混蛋,批了四个大字,立即枪决。

一个这样性格的人,在第六战区面对日军的进攻时,自然是心怀不忿,一定要憋着一口气打败日本人的。

时间回到 1939 年,此时已经是全面抗战的第三年了。当时的情况依旧不容乐观,武汉会战之后,武汉已经就是一场朝不保夕。面对当时的陪都重庆,恩施已经成为了巩固的最后一道防线。所以对于当时陈诚的来说,自己已经退无可退,一定要在湖北站住脚跟。

在这种情况下,陈诚在会议上大谈收复东北失地,收复台湾、澎湖、琉球群岛等,意在告诉大家,我们所图甚大。当前面对日本人,一定要顶住,做不到这一点,更何况谈更远大的抱负。而且他在一强调国际形势对当时中国抗战是支持的,所以六战区应该有足够的信心去和日本人作战。

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对于陈诚来说,面对当时的紧张局势,他非常需要一个故事,能够支撑整个六战区去面对日本人的进攻。

当年曾国藩的故事距离抗战时期也不算太远,而且蒋介石生平推崇曾国藩,用曾国藩成功的事迹拿出来鼓舞国中,这是一件好看又好用的事情,何乐而不为呢?