建安三年十二月,下邳城破那天,曹操见到陈宫,喊的是他的字:公台。

这一声不寻常。

若只是个败军谋士,刀斧手推出去便是了。

曹操偏要问他你平日自诩智计有余,今日怎么落到这步田地?

陈宫没有求饶。

他回头看了眼被绑的吕布,撂下一句都是这人不听我的话,才落到今天。

说完,他自己往刑场走。

曹操在后面哭着喊,陈宫头也不回。

这场面让人想不通。

陈宫在三国谋士里排不进前五,曹操手下荀彧、郭嘉、荀攸哪个不比他强?

一个二流谋士,为什么能让曹操如此失态?

答案得往前推五年。

初平三年,兖州刺史刘岱被黄巾军杀死,州中无主,青州黄巾几十万人压境。

兖州的官吏们聚在一起商量,该请谁来主持局面。

陈宫站出来,说了四个字命世之才。

他说的人是曹操。

那时候的曹操,还不是后来威震天下的魏武帝。

他手里的地盘只有东郡,兵不算多,粮不算足,最缺的是兖州士人的认可。

兖州这地方,是当时天下的粮仓和人才库,谁控制了兖州,谁就有了争天下的本钱。

陈宫这句话,替曹操打开了兖州的门。

鲍信带头响应,州中官吏纷纷同意,曹操从东郡太守,一步跨到兖州牧的位置。

这不是献一条计那么简单。

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这是在士人圈子里替曹操背书,是把兖州士族的脸面押在曹操身上。

往后曹操收编三十万青州黄巾,控制兖州几个郡,才有了和袁绍、袁术、陶谦这些诸侯周旋的资本。

曹操的根基,是陈宫替他打下的第一根桩。

可这根桩,后来自己拔了出来。

兴平元年,曹操东征徐州,为父报仇。

后方的陈留太守张邈、张超、陈宫等人密谋,把吕布从外地接进兖州,兖州各郡纷纷响应。

曹操在徐州听到消息,手里只剩鄄城、范县、东阿三座城。

这一刀,捅在曹操后背上。

陈宫熟悉兖州的每一寸地,熟悉那些士人的心思,也熟悉曹操的底牌在哪里。

他不是单纯投敌,他带走的是当初替曹操背书的那批人心。

为什么反?

史书里没有明确记载。

《三国志》裴松之注引《魏书》说,是因为曹操在徐州杀戮过重,陈宫看不下去。

但这个理由站不住脚,因为陈宫反曹的时候,曹操刚开始攻打徐州,大规模屠城还没发生。

更可能的原因,是陈宫看错了人。

他以为曹操只是个能打的武将,没想到曹操的野心和手腕远超他的预期。

当初说命世之才的时候,陈宫想要的是一个能稳住兖州局面的强人,不是一个要吞并天下的枭雄。

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可话已经说出去了,桩已经打下去了,陈宫没法收回。

他只能用更激烈的方式表态我当年看错了,这个人不值得我背书。

曹操花了两年时间打回兖州,张邈死了,吕布转入徐州。

陈宫跟着吕布,日子过得憋屈。

吕布能打,但多疑。

下邳被围的时候,陈宫劝他领兵出城,跟城里的守军互为犄角,内外夹击曹军。

吕布刚点头答应,回去跟妻子一商量,又改了主意。

吕布的妻子说了句扎心的话曹操待陈宫像亲儿子一样,陈宫尚且背叛曹操投奔你;现在你要把我和城池都交给他,你放心吗?

这话把陈宫的处境说透了。

他在吕布阵营里,永远背着背叛曹操这个标签,永远拿不到真正的信任。

计策提出来,吕布犹豫;关键时刻,吕布的家人一句话就能把他的建议推翻。

建安三年冬天,曹操引沂水、泗水灌城,水漫下邳。

吕布的部将侯成、宋宪、魏续反水,绑了吕布的大将,打开城门投降。

陈宫的结局,在城门打开那一刻就定了。

白门楼上,曹操问陈宫你的老母亲怎么办?

陈宫答以孝治天下的人,不会伤害别人的父母。

曹操又问你的妻子儿女怎么办?

陈宫还是那个意思施行仁政的人,不会断绝别人的香火。

话说完,他自己往外走。

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曹操在后面哭,陈宫没有停步。

《三国志》记载,曹操泣而送之。

一个泣字,不是演出来的。

曹操惋惜的,不是少了一个谋士。

他手下不缺谋士,荀彧、郭嘉、荀攸、程昱、贾诩,哪一个的能力都在陈宫之上。

曹操惋惜的,是那个当年在兖州官吏面前说他是命世之才的人,宁可去死,也不肯再站回他身边。

陈宫如果开口求饶,曹操就有台阶下。

旧怨可以压下去,天下人也能看见当年反对曹操的人,最后还是认了曹操。

这对曹操的威望,是一次巨大的加分。

可陈宫把这条路堵死了。

他用自己的命告诉天下人当年那句命世之才,我收回去了。

刀斧手上前的时候,曹操还站在原地。

陈宫往刑场走,衣袖垂着,脚步没有乱。

那个替曹操打下第一根桩的人,最后用背影给了曹操一个答案。