当地时间9月11日，多名也门政府官员证实，胡塞武装已经进入位于曼德海峡内部的丕林岛，同时控制海峡东岸的祖巴卜。此前一天，胡塞武装已经攻下红海港口城市穆哈，并控制哈尼什群岛。短短几天内，胡塞武装沿也门西部海岸连续向南推进，基本控制了曼德海峡也门一侧的几个关键位置。
曼德海峡最窄处只有大约29公里，连接红海和亚丁湾。正常情况下，全球约12%的货物贸易需要经过这里，大量海湾石油也会通过这条航线进入苏伊士运河。如今霍尔木兹海峡航运本来就受到美伊冲突影响，如果曼德海峡再持续承压，海湾国家的能源出口将同时面临两道风险。
于是，沙特开始坐不住了。据美媒披露，当地时间9月10日，沙特王储萨勒曼在一天之内两次致电特朗普。第一次主要是通报也门战局，几个小时之后，第二个电话的要求已经更加直接，希望美国出兵对胡塞武装发动空袭，但遭到特朗普拒绝。
不过，美国也没有完全撒手。美军中央司令部司令前往沙特参加协调会议，美方还向沙特提供情报、目标信息和地理空间支持。报道称，目前已有大约200名美国军事人员在沙特提供相关协助。但美国划出了一条很清楚的界线：可以提供情报，可以帮助沙特判断目标，可以进行军事协调，就是不直接开火。
这实际上反映出美国现在最担心的问题。华盛顿的主要军事注意力仍然放在伊朗和霍尔木兹海峡。如果此时再直接进入也门战场，美国就等于同时应对伊朗、胡塞武装以及红海航运三条战线。局势一旦失控，美国投入的资源只会越来越多。
今年7月，沙特重新对胡塞武装采取军事行动时，仍认为自身能够掌控局面。当时，利雅得需要的是美国的政治支持，而非美军直接参战。但到9月，形势已截然不同：胡塞武装不仅未被压制，反而开始扩大对沙特本土的打击。
9月8日至9日，艾卜哈、贾赞、奈季兰等多地遭到导弹与无人机袭击，军事设施、能源设施及民用目标均受到影响。与此同时，也门政府军在红海方向的防线快速后撤，穆哈、祖巴卜、丕林岛接连失守。沙特最担心的情况正在出现：也门战场没有把胡塞武装拖住，战争反而开始向沙特本土和国际航运线扩散。
更棘手的是，这轮冲突并不是简单的沙特与胡塞武装之间的战争。2022年停火之后，也门实际上形成了一个脆弱平衡。胡塞武装控制北方大片地区，也门政府以及其他反胡塞武装力量控制南部和东部。但问题在于，停火仅解决了交火问题，并未解决权力、财政、领土与军事控制权等核心议题。
过去几年，沙特支持的也门政府、阿联酋支持的南方力量以及其他地方武装之间长期存在矛盾，胡塞武装正是利用这种分裂维持了自身优势。此后，沙特着手重新整合反胡塞力量，试图改变力量对比。胡塞武装也清楚，如果任由这一整合持续推进，自身承受的压力只会不断上升。因此，胡塞武装此次向穆哈及曼德海峡方向推进，既是在打击沙特支持的也门政府，也是在抢占红海交通的控制权。
这就让也门战争出现了明显外溢。以往各方争夺的焦点是萨那、荷台达、马里卜，如今争夺的却是曼德海峡。战场一旦移动至国际航运线上，受影响的对象便不再局限于也门与沙特。正是在这一背景下，巴基斯坦开始介入。胡塞武装大规模袭击沙特之后，沙特方面与巴基斯坦、土耳其高级军事代表进行协调。随后，巴基斯坦向伊朗转达沙特方面的警告，希望德黑兰约束胡塞武装，避免局势进一步升级。
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