要问科林·卡佩尼克留下了什么，可能恰恰会错过他真正做成的事。

在决定不再在国歌响起时起立、从而引起全国关注之后的日子里，科林·卡佩尼克需要更多答案。

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这位旧金山49人队的四分卫开始自学——学习那些因警察暴力而丧命的少数族裔案例，学习民权运动中的关键人物。

在迈克尔·布朗、埃里克·加德纳、弗雷迪·格雷、阿尔顿·斯特林和菲兰多·卡斯蒂利亚等人死亡之后，卡佩尼克在思考如何为争取正义发声的过程中，走得更深了。

这条探索之路把他带到了知名社会学家、活动家、加州大学伯克利分校教授哈里·爱德华兹面前。爱德华兹一生中大部分工作都在研究和记录那些利用自身平台反对种族不公的黑人运动员的经历。

在圣克拉拉希尔顿酒店的一顿午餐上——离49人队总部只有很短的车程——爱德华兹讲述了威尔玛·鲁道夫、杰西·欧文斯、罗斯·罗宾逊、穆罕默德·阿里、吉姆·布朗、汤米·史密斯、约翰·卡洛斯等人的遭遇。他们都取得过非凡的运动成就，但都因为公开为美国黑人权利发声而付出了沉重代价。

爱德华兹最近在一次电话采访中回忆道：“让我印象深刻的不仅是他的关切程度，还有他的投入程度。卡佩尼克研究、阅读、领会并理解了体育与社会交界处的发展，这种理解程度或许超过了任何其他运动员——除了比尔·拉塞尔、阿里、吉姆·布朗、阿瑟·阿什等职业运动员之外。但作为一个年轻人，他对自己将要面对的东西表现出了惊人的理解和投入。我告诉他：‘嘿，兄弟，这会是一段艰难的旅程。’他说：‘我知道，我知道。但这件事必须有人做。’”