沈可可见到我们之后，那脸上的神色如同见了鬼。
“你⋯⋯你要干什么？！”
“我警告你，你要是敢动我，我一定把你赶出沈府！”
人不大，口气倒不小。
“沈可可，你刚刚的话，我都听见了。”
“想让我名声散尽，那就要接受失败后的下场。”
啪！
沈可可捂着自己的脸颊，不可置信的瞪大了眼睛。
滴滴嫣红的鲜血自她指缝中溢出，吓得翠屏发出一声尖叫：
“小姐⋯⋯您的脸流血了⋯⋯”
沈可可直到这时似是才感觉到疼痛，口中发出刺耳的尖叫：
“我的脸⋯⋯我的脸⋯⋯”
“沈如儿，你怎么没死在回京的路上，那帮废物怎么没弄死你，我要杀了你！”
我冷笑着看向她。
用帕子将戒指上的血迹轻轻擦净。
“所以我回京路上遇到的劫匪，也是你安排的？”
沈可可咬紧牙关：“对，是我又怎么样。”
“谁让你回来的，你好好在山里待着就好了，为什么非要回来抢我的位置。”
这话说的有意思。
“明明我才是沈家的亲生女儿，怎么我倒成抢的那一个了？”
我看着沈可可，突然玩味一笑：“我劝你一句，现在最好不要和我争什么口舌。”
“你最好快点去找大夫看看脸，不然落了疤，你可就真的毁了。”
我骗她的。
我这戒指上涂了特制药粉。
她这张脸就算是华佗再世，也是不能彻底好了的。
沈可可伸手指向我。
你了好半天，也没说出一句整话。
最后只得拉着翠屏，快速去找府医。
看着沈可可的背影，黑宝的爪子轻轻碰了我一下。
它瞪着豆眼，对着沈可可离开的方向呲了下牙。
这孩子，气性真大。
“乖，咱们不跟他们一般见识。”
毕竟钝刀子刺肉才最疼。
5
嘱咐小荷先带黑宝回去后，我对着假山后面轻咳一声：
“沈砚，好戏看够了吗？”
见我发现了，沈砚走了出来。
原本他跟着我，是担心我欺负了沈可可。
方才那对话，我也是故意让沈砚听见的。
此刻他整个人僵在原地。
脸色灰白，嘴唇微张，眼睛定定地
看着角门的方向，活像被人当面抽了一记耳光。
沈可可已经拉着翠屏匆匆往月亮门走了，裙摆扫过青石板，窸窸窣。
“她⋯⋯她说那书生⋯⋯是她找的。”
“她还⋯⋯还派人在路上拦过你。”
沈砚面如死灰。
怎么都想不明白，为什么那个柔弱不能自理的妹妹，竟然会这样的狠毒。
这，还是他心里的那个好妹妹吗？
我走到他旁边的台阶上坐下来，拍了拍身边的青石：
“大哥站着不累？坐会儿吧。”
沈砚却没坐，他整个人像被钉在那儿了：
“灯会那晚⋯⋯她硬拉着你出去，我还说你刚回府，该多出去散散心⋯⋯我还劝父亲放你去的⋯⋯”
他说到这里，声音忽然哽住，随即狠狠闭了闭眼。
“对不起⋯⋯”
沈砚整个人像被人抽了一鞭子，踉跄着离开了。
他当晚去找了沈夫人。
沈砚原以为母亲会震怒、会立刻去质问沈可可。
但没想到，母亲只是沉默了很久，最后说了一句：
“她毕竟是我养 了 十六年 的孩子。”
沈砚急了：“可她想毁了妹妹的清白！”
沈夫抬眼看他，眼眶是红的：
“一个是亲生的、刚回来的女儿，一个是养了十六年、喊了我十六年‘母亲’的女儿。”
“那你让为娘怎么办？”
沈砚那一晚在沈夫人房里坐了很久。
小荷趴在窗根底下听了一耳朵。
回来学给我听时，压着嗓子比划。
“大少爷开头声音还挺大，说什么‘她算计妹妹的时候您没听见‘。”
“后来我就听见夫人哭了一声，说‘她毕竟喊了我十六年娘，我舍不得‘。“
我此时正慢慢地给黑宝梳毛。
黑宝趴在院里那块青石板上，四仰八叉地露着肚皮，舒服得哼哼唧唧。
翠玉耳环还挂在它耳朵上，一晃一晃的。
黑宝喜欢的紧，索性就给它戴着玩了。
“然后呢？”
小荷挠头，似是有点为难，却到底还是继续学了起来：
“然后夫人就一直哭，还劝大少爷别和沈可可一般见识，说那毕竟是他的妹妹。”
“大少爷出来的时候脸都是灰的，走路都不看道，差点被门槛绊了。”
我拍了拍黑宝的肚皮让它翻个身。
它不情不愿地挪了挪，把后背露给我继续梳。
6
许老伯的动作很快。
没过两天，那小厮的供词就送到了沈相和沈夫人的手中。
小荷再次去听了墙根。
“沈相摔了套茶具，沈夫人哭了好一会。”
“两个人话说得挺狠，结果一商量，处罚的结果竟然是让沈可可禁足三天。”
小荷气得腮帮子都鼓了起来。
“大小姐，他们怎么能这样！”
沈夫人的反应，我其实不意外。
那是养了十六年的女儿，一直都是心肝一样的护着。
不过既然他们选择了维护，那就不能怪我了。
“小荷，去找咱们的人，让他们把丞相府混淆嫡出血脉的事好好宣扬一下。”
“还有丞相府名下的铺面，之前找到的漏洞，都用上一用。”
“对了，顺便问一下秦婶，事情安排得怎么样了。要是弄好了，咱们就早点回家。”
小荷听到‘回家’两个字，笑得眼睛都弯了：
“好，我现在就去。”
没过几日，外面流言四起。
丞相府成了舆论中心。
沈夫人被人指指点点，沈相更是被言官追着骂。
沈可可因为脸上伤情一直未好，每日不是摔碗就是打骂下人。
沈府内一时间气氛变得极其压抑。
当然，这其中不包含我的春和院。
这天，我去给祖母请安。
路过沈可可院子外面时，正好看见沈夫人从里头出来。
她手里端着一碗燕窝，碗还是满的。
眼眶红红的，显然是刚刚哭过。
看见我，沈夫人愣了一瞬，下意识把碗往身后藏了藏，脸上显出几分羞红。
“如儿，那个你 妹妹她近日心情不好，我这才来看她的。”
“原本我等下就要去看你的⋯⋯”
我看了眼被她藏在身后的碗。
不会是想拿那个沈可可不要的燕窝去看我吧？
那真是怪恶心人的。
我不想再听她解释什么，只笑着打断了她的话：
“您今日气色不太好，还是早点回去歇着吧。”
她点了点头，从我身边走过去。
走了两步又停下来，回头看我，似是想说些什么。
不用想我都知道，无外乎就是些‘她是你妹妹，你得让着点她’的话。
可此时我已经走远，并没给她开口的机会。
7
传了出来：
我才一进门，祖母带着笑的声音便寿安堂内。
“如儿来了？快进来，外头凉。”
我掀帘进去。
祖母正倚在暖榻上，面前的小炕桌上摆着一碟桂花糕，还冒着热气。
她一见我就招手：“过来过来，坐祖母身边来。”
我挨着她坐下，笑得真心实意。
自打回到相府，祖母算是唯一一个真心待我之人。
“祖母今日可安好？”
她把那碟桂花糕往我面前推：“好好好。”
“这是刚蒸出来的，你尝尝。知你不喜过甜，我让厨房少搁了糖。”
我拈了一块咬了一口，温热的，桂花香在舌尖散开。
祖母看我就笑，眼角的褶子堆起来：
“回来这些日子也没见你长点肉，你娘是怎么照顾你的？”
“娘照顾得挺好的。”
“好什么好。”
祖母哼了一声，伸手捏了捏我的胳膊。
“你看看这骨头都硌手。回头我让厨房每日炖一盅鸽子汤送去你院里，不喝不行。”
她说完又盯着我看了两眼，忽然伸手摸了摸我的脸：
“我的如儿，受委屈了。”
祖母还待要说什么。
就在此时，外头丫鬟通报：“二小姐来了。”
祖母闻言，脸色肉眼可见地淡了一分。
“平日也不见她来，今个如儿来了，她又跳了出来。”
“行了，让她进来吧。”
沈可可掀帘进来。
脸上虽蒙了帕子，却依旧挡不住那脸上的溃烂。
嗯，这药果然不错。
沈可可手里端着一碗百合莲子羹，脸上挂着笑：
“祖母，孙女儿给您炖了羹，您尝尝。”
她走到近前，似才看见我一般：
“呀，原来姐姐也在？来得早不如来得巧，这羹我炖了整整一个时辰呢，姐姐也尝一碗？”
给我吗？不会在里面下毒吧。
“不必了。”
祖母开口：“她正吃桂花糕呢，你那羹先搁着吧。”
沈可可脸上的笑僵了须臾，但还是温顺地把碗放下，在旁边的小杌子上坐了。
“祖母今日气色真好，昨儿夜里睡得可安稳？”
“安稳。”
祖母应了一声，转脸又看我。
“如儿，我听说前几日有人在门口闹事，如儿没受惊吧。”
“没事 的祖 母，许老伯 处理好了。”
祖母拍了拍我的手背，又瞟了一旁的沈可可一眼：
“那些不长眼的东西，要是处理得不顺手，就来知会祖母。”
“放心，祖母给你撑腰。”
7
这话极重，算得上是赤裸裸的敲打。
就差明着告诉沈可可，你那点手段实在不怎么样。
沈可可在一旁坐着，攥着帕子的手收紧了一下。
她坐不下去了，找了个理由便先行离开。
等她出了门，祖母脸上的神色才松动下来，长长叹了口气。
“你大哥来找过我了。”
我手里的桂花糕停在嘴边。
沈砚先去找了沈夫人，沈夫人没说出个结果来，他转头又来了祖母这里。
还真是个告状小能手呢。
“他跟祖母说了什么？”
“那丫头找人堵你门的事，我都知道了。”
“你哥哥来找我之前，其实我已经着人把那闹事的书生拿下了。”
我闻言手上一顿。
怪不得迟迟未能找到那书生的踪迹，原来竟是被祖母派人抓了去。
“祖母拿下那书生，是想做什么？”
祖母伸手把我鬓边一缕碎发拢到耳后，笑得甚是慈祥：
“那人既心术不正，我想着不如将他卖到烟花柳巷之地做个小官，也好全了他想以色示人的心。”
“如儿，你看怎么样？”
哎，我就说嘛，这家里只有祖母和我一条心。
我还能怎么看呢？
“全听祖母的。”
祖母欣慰地拍了拍我的手。
正准备再说些什么时，有人来传了话。
“老夫人，崔家来人了。”
崔家大公子崔世远，与沈家定的是娃娃亲。
如今崔家来人，恐怕是与这婚事有关。
“祖母，我对崔世远无意。”
“未进京时我便听闻，他与沈可可青梅竹马。”
这消息自是有心人往我面前传的。
祖母瞬间明了：“哼，反正那小子我也看不上，届时再择良配便是。”
我们祖孙二人又闲聊了片刻，这才不紧不慢地往正堂去。
来的是崔世远的母亲。
崔大夫人此时正端着茶盏坐在客位上。
沈夫人在对面陪着笑，神色有些拘谨，像是被这突如其来的拜访打了个措手不及。
我与祖母进去时，崔大夫的目光在我身上上下扫了一圈。
那眼神不像看人，倒像是看一匹刚从乡下牵回来的骡马，正在估算着牙口和身价。
“老夫人，这就是您家那位刚寻回来的姑娘？看着倒是个齐整孩子。”
祖母拨佛珠的手停了一下，随即对着身边的嬷嬷招了招手。
她附耳对嬷嬷交待了几句后，嬷嬷小跑着便出了正厅。
我站在一边，用帕子掩住了笑。
我是懂唇语的，看得清清楚楚，祖母交待的话分明就是：
“把那老东西的马车轮子给我卸了。”
8
祖母并未接话，自顾自地坐在了主位上。
崔大夫人却毫不在意，打开了一只锦盒。
锦盒里躺着一对成色极好的玉镯，水头透亮，一眼便知价值不菲。
“我今日上门，是为着两个孩子的亲事。”
崔大夫人见老夫人不理她也不恼，只将锦盒往沈夫人面前推了推：
“咱们两家这门亲事，是老太爷当年定下的。”
“如今两个孩子都到了年纪，我们世远也时常念叨着沈家妹妹，我想着，不如趁早把日子定下来。”
她说着，又瞟了我一眼，补了一句：
“可可那孩子是我看着长大的，知根知底，性子也温顺，做我们崔家的媳妇正合适。”
“我家世远特意求了我，想着快些完婚才好。”
沈夫人张了张嘴，目光下意识地转向祖母。
“这⋯⋯会不会太急了？”
“急什么？十六七岁正当时。”
崔大夫人笑得爽朗。
仿佛压根没意识到，她口中的“沈家妹妹”，和面前站着的我有什么关联。
祖母放下佛珠，不紧不慢地开口了：
“崔大夫人怕是记错了。当年老太爷定下的，是沈家长女与崔家长子的婚事。”
“我沈家长女，如今是如儿。”
厅里安静下来。
崔大夫人的笑容凝固了一瞬，随即恢复如常：
“老太太说得是。只是世远那孩子一根筋，从小跟可可一块儿长大，他心里认定了可可。”
“咱们做长辈的，总不能强按着牛头喝水，您说是不是？”
她这话说得温和，意思却明明白白。
我们崔家不认你这个真千金，我们只要沈可可。
“而且为着两家的脸面，我们想着，这沈家正经姑娘，最好也只有沈可可一位。”
“免得以后有人因此嚼舌根，惹得别人笑话。”
我闻言便不禁冷笑。
崔家这手伸得未免也忒长了些。
竟想凭着这门婚事，就倒逼沈家不认我这个亲女儿。
多为沈可可好我看倒不尽然。
想借着这个事，把沈家拿捏住才是真的。
祖母闻言没有动怒，只是端起茶盏抿了一口，慢悠悠地说：
“既然崔公子心有所属，强扭的瓜不甜。”
“这桩婚事，依我看便作罢吧。”
她放下茶盏，看了沈夫人一眼：“你回头把当年的婚书找出来，送去崔府，就算两清了。”
崔大夫人显然没料到祖母会直接拒了这门婚事。
她愣了一下，随即脸上堆起笑：“老太太⋯⋯”
祖母抬手止住她。
“还有那镯子你刻带回去，我们沈家
不缺这仨瓜俩枣。”
9
崔大夫人离开时，整张脸气得通红。
“你们沈家，好得很！既然你们这样说，那这婚事便退了吧。”
等她出了门，祖母才冷哼一声：
“什么东西，也敢来我面前摆架子。”
沈夫人怯生生接了话：“母亲，要不这婚事……便给了可可吧⋯⋯”
“不行！”
祖母显然是气狠了，直接扔了手里的佛珠。
“你啊你啊，怎么这般拎不清。”
“我告诉你李氏，今天我就把话撂在这，这婚事必须退。”
祖母生怕此事有变，直接叫来了大管家。
“你现在就去备车，我亲自去崔府把婚事退了。”
大管家动作麻利，不消片刻便准备完毕。
我不放心，便一起上了马车。
马车经过前街时，正见到崔大夫人在那气得跳脚。
“是哪个遭瘟的，竟然敢偷崔府的马车轮子！”
听到这一声，我和祖母对视一眼，全都笑了。
有了祖母出马，退婚的事办得极快。
崔大夫人还没回到家，祖母已经押着崔大人将退婚的事过了明路。
原本崔大人也是不大愿意的。
祖母幽幽开口：“崔贤侄莫忘了，当年你家受难，老朽虽然帮了忙，可当年的证物还是留了一些的。”
“有些事若是上了称，那可就不止千金重了。”
崔大人当时就白了脸，麻溜地把事给办了。
出门的时候我问祖母：“您真有他们家的把柄？”
祖母笑得十分慈祥：“没有，我哄骗他的，谁想他真信了。”
与崔家退婚的事，不知怎么就在府里传开了。
沈可可大约是得了消息，当晚就拎着一盅汤去了沈夫人房里。
小荷又趴在墙根听了半宿，回来学给我听时，学得眉飞色舞。
“二小姐哭得那叫一个伤心，说什么‘母亲，我不是有意抢姐姐的婚事，是崔哥哥他非要⋯⋯’”
“夫人也跟着掉眼泪，说‘不怪你，都是命’。”
“后来二小姐又说，她心里过意不去，想把 崔 家 的 亲 事 还 给 姐姐⋯⋯”
小荷说到这里，自己先翻了个白眼：
“我的大小姐，您听听这是人话吗？”
“崔家都当众说不要您了，她还来一句‘把亲事还给您’，这不是存心恶心人吗？”
我正坐在窗下给黑宝编铃铛。
那两只翠玉耳环它戴腻了，我便用红绳编了几个小铜铃，准备给它挂脖子上。
黑宝老老实实趴在我脚边，大脑袋搁在我膝盖上，呼出的热气暖烘烘的。
“让她 演 吧，反正婚也已经退了。”
小荷叹了口气：
“我就是替您委屈。明明您才是嫡出的大小姐，现在倒像是她施舍您什么似的。”
“委屈什么？”
我往黑宝脑袋上拍了一下：
“我有黑宝，有祖母，有许老伯，还有你这个爱扒墙根的小丫头，还有什么好委屈的？”
小荷被我逗笑了，脸一红，跺了跺脚跑出去打水了。
黑宝被拍了一下，不满地哼了一声，翻了个身把肚皮露出来。
意思很明确，拍了就得摸。
10
沈可可在经过一段时间治疗后，终于发现一个事实。
她的脸，似乎真的好不了了。
小荷跑进来的时候差点被门槛绊倒。
“沈可可把整间屋子都砸了，翠屏被滚烫的茶壶砸中了肩膀，嚎得半条街都听得见。”
“沈夫人呢？”
“夫人去了，在门口站了半天没进去。里头二小姐又哭又喊，说什么‘我的脸毁了谁还娶我‘，说什么‘一定是沈如儿那个贱人害的我‘。”
小荷学到这里，脸又气得鼓起来：
“夫人听见这话脸色都不对了，站了一会儿就捂着嘴走了。“
但很快小荷又情转多云：
“那个叫崔世远的许是听了消息，偷摸来了一回。”
“见了沈可可如今的脸之后，吓得直接落荒而逃。看来他们二人的情谊，也没有多深厚嘛。”
小荷正在那小嘴叭叭呢，院门被人推开。
沈夫人与沈砚一同进来。
沈砚一脸愧疚：“那个，母亲实在太生气了，我没拦住⋯⋯”
沈夫人冲到我面前的时候，眼眶是红的，嘴唇也在抖。
“如儿，你告诉我，为什么可可的脸好不了？你到底对她做了什么？”
沈砚在旁边急得想拉她：“母亲，您冷静一下⋯⋯”
“我怎么冷静！”
“那是我的女儿，我养了十六年的女儿！她现在脸烂成那样，你们一个两个都瞒着我，连府医都支支吾吾不肯说实话⋯⋯”
她说着，眼泪就涌出来了，一把攥住我的手腕。
我低头看着她攥在我腕子上的手，没有挣开。
真是心疼女儿的好母亲。
“您知道沈可可亲娘是谁吗？”
我从袖子里摸出两张纸。
一张是许老伯从城南找来的老妇人的口供。
另一张是当年周氏产女的接生记录，上面按了手印。
我把纸递到她面前。
“这是周氏干娘的证词。”
“周氏是父亲十六年前外任时收的婢女，怀了身子之后被父亲安置在城南养着，生了沈可可。”
沈夫人的目光落在纸上，手指慢慢从我的腕子上滑下去。
“周氏⋯⋯不是病故了吗？”
我笑了一下，告诉了她所有情况：
“周氏不是病故，而是生孩子时难产而亡。”
“沈相记恨您因妒不同意周氏进门，所以才换了您和周氏的孩子，以保周氏的孩子以后可以富贵一生。”
“而且每年周氏的忌日，沈相还会带上沈可可前去祭拜。关于身世，沈可可早就知晓。”
沈夫人攥着纸的手开始抖。
我看着她，没有停顿，把那第二张纸也翻出来，摊在她面前。
“十六年前您生产那夜，沈相提前打点好了接生婆。”
“接生婆把孩子抱出去之后，换成了周氏刚生的女娃。”
“而您亲生的女儿，则被沈相扔进了山里，自生自灭。”
我说完这句话的时候，院子里安静了一下。
沈夫人沿着廊柱慢慢滑坐在地上，两只手捂住了脸。
沈砚蹲在她旁边扶着她的胳膊，抬头看我，眼眶通红。
11
那日沈相才一下朝，就被沈夫人堵在了书房。
两人争吵一番，不欢而散。
沈夫人满脸怒气地离开，随后下了令。
“把沈可可从府里赶出去，一个贱婢的女儿，她也配！”
沈可可被从府里架出去时，一脸的不可置信。
“娘，您不要可可了吗？”
“大哥，你帮我劝劝娘啊⋯⋯”
“爹，爹您不是最疼可可了吗？您快让他们停下。”
可不管她如何求，昔日对她千娇百
宠的家人，如今却没有一个人站在她的身后。
沈砚早已对她心灰意冷。
沈夫人对她恨之入骨。
至于沈相嘛。
一个毁了容貌的女儿，和有娘家在背后撑腰的沈夫人，他选择了后者。
什么深情似海，事到如今也都成了可有可无的东西。
小何蹦蹦跳跳地把这个消息告诉我时，我没有任何的反应。
“大小姐，夫人终于不站在沈可可那边了，您不高兴吗？”
我看着徐老伯刚拿回来的账本，头都没抬。
京城的几家铺子，如今已经彻底站稳了脚跟，看来也是时候回家了。
“沈夫人这般做不是为了我，而是为了她自己。”
“板子打在自己身上，才是最疼的。”
沈可可被架出去后第二日，沈相便躲了出去。
沈夫人也不管他去了哪，只日日以泪洗面，完全不管府里的事情。
直到与沈砚议过亲的杜家上门，沈夫人才强打了精神。
没想到杜家开门见山：“我家姑娘与贵府的婚事，怕是成不了了，今日我便是来退婚的。”
而退婚的原因人家也说得清楚。
“沈家闹出混淆子孙的事也就罢了，近日沈相更是留恋花楼，这样的名声，我杜家可不敢高攀。”
原来沈相自打不回府后，就开始往那秦楼楚馆里跑。
虽然自认做的隐蔽，却到底还是被人撞到了。
今日上朝时，更是有言官上本，直言沈相犯了律法请圣上重罚。
杜大人下了朝一刻没敢耽误，赶紧安排了人过来退婚。
这样的人家，可不敢把女儿嫁过来。
12
杜家的婚事到底是退了。
没想到杜家的人才送走没多久，崔大夫人又上了门。
原来沈可可被赶出去后无处可去，竟去找了崔世远。
可她如今没了往日容貌，又没了相府千金的名头。
崔世远将她奚落一番便准备离开。
沈可可早已积了一肚子怨气，竟直接拉着崔世远一同跌入结了冰的湖中。
沈可可直接断了气。
崔世远虽被救了上来，却一直高烧不退。
府医更是下了定论：
“身子底子坏了，就算能活，寿数恐
怕也不过三五年了。”
崔大夫人如疯了一般闯进了沈府，不由分说便开始打砸。
最后好说歹说总算是把人送走。
崔大夫人出门前还放了话：“我跟你们沈家没完！”
过了没几日，参沈相的折子堆成了山。
沈相被圣上驳斥，并令其居家自省。
沈相被迫回了相府，与沈夫人又是好一顿争吵。
而此时，我们的马车已经在回药王谷的路上了。
药王谷的老谷主，十六年前在采药时捡到了我。
孑然一身的他将我收为了义女。
回京认亲前，父亲也是发了话的。
“闺女，那沈家若对你好，咱们药王谷便算多了门亲戚。若对你不好，你直接回来便是。”
“不过咱们可说好了啊，如今这谷里是你管事，不管怎么说，你可千万得回来，可不能不要我啊。”
小荷一路上叽叽喳喳不停。
“太好了，终于要回家了。”
“老谷主知道大小姐要回去，恐怕要高兴坏了。”
“现在我还记得呢，咱们出来的时候，老谷主可是追着车边哭边跑了好久呢。”
小荷的对面，祖母却有些担忧。
“如儿，祖母是真没想到，你就是那个药王谷的新谷主。”
“这我与你一同回去，会不会不大好啊。”
祖母嘴上这么说着，可看向车窗外的眼睛却是亮亮的。
我看了眼后面那浩浩荡荡的队伍。
除了黑宝和许老伯的那辆以外，余下的便都是祖母身边的嬷嬷、丫鬟以及她多年攒下的细软。
身家都带出来了，如今才担心这些。
我拍了拍祖母的手：
“祖母您放心，我已与父亲在家书中说过此事，父亲已为您准备好了一切。”
13
京里的消息是三个月后传来的。
第一件事，沈夫人和沈相正式和离了。
和离书是在京兆府衙门过的明路，两家都派了人在场。
沈相原想拖着，可沈夫人请了娘家的兄长出面，又带了当年嫁妆的明细账本和沈相这些年花销的底册。
沈夫人李氏更是摆出了证据，是沈相自己换了亲女和外室女。
京兆尹看了直咂舌，当场劝沈相‘好聚好散’。
“您如今本就受圣上叱责，再闹出什么事来，恐怕⋯⋯”
沈相到底签了字。
京兆尹看了一出好戏，在案卷上盖了印。
第二件事，沈砚跟着母亲走了。
他们母子没回娘家，而是花了些银钱在城南买了个小院。
沈砚请了个先生在家读书，准备今年秋天乡试。
沈砚离开前，还与沈相签了断亲书，并直言：
“父亲做的这些事实在令我难以启齿，我不愿有你这样的父亲，断了父子情，也算是您对我的成全。”
有李氏手中的证据在，沈相捏着鼻子按了手印，并放了话：
“大不了我再娶再生！”
可他的愿望到底没能实现。
有人上了折子弹劾沈相买官卖官，证据详实，条理分明。
据说那折子递上去的当天，沈相还在茶楼里喝茶，金吾卫直接进去拿的人。
抄家的时候没抄出多少东西来。
大部分田产铺面早就被沈夫人带走，剩的东西三瓜两枣则充了公。
沈相被审了半月，最后定了个秋后问斩。
祖母知道后，把自己关在屋里三日。
那三日里，祖母多数是在骂，少数是在哭。
再开门时，除了眼睛红红，其他倒也和往日一般。
至于我嘛。
我最近打通了往南边的生意，每日忙得脚不着地。
这日我很晚才回院子，就看到黑宝站在那。
我蹲下身，黑宝把大脑袋搁在我膝盖上。
谷里静得很，只有风、虫鸣，和远处药圃里不知什么鸟在低声叫。
铜铃响了一下。
我低头揉了揉黑宝的耳朵。
“走，我带你吃大肘子去。”
(全文完)
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