NHL打算在不久的将来把联盟扩到33支球队，地点圈定得州，而第33支球队似乎注定要落在休斯顿或奥斯汀这两座城市之一。

据ESPN报道，至少有一部分NHL老板因为休斯顿更大的电视覆盖面而倾向于休斯顿而非奥斯汀。

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ESPN冰球记者Greg Wyshynski报道称：“NHL一些最具影响力的老板显然更青睐休斯顿，尤其是看重其电视市场。”他补充说：“据说一些较新的老板更倾向于奥斯汀。”

根据受众测量机构尼尔森的数据，休斯顿拥有全美第六大指定市场区域（DMA），正好排在费城（第五）和亚特兰大（第七）之间。相比之下，奥斯汀排名第34位，夹在哈特福德-纽黑文和哥伦布之间。

ESPN的Kristen Shilton写道：“如果单纯从考察得州选项的角度出发，休斯顿拥有这种覆盖范围，对潜在的本地和全国赞助方来说是一个实实在在的加分项。”她指出，在转播本地体育赛事方面，休斯顿比奥斯汀成熟得多，MLB的太空人队和NBA的火箭队都出现在Space City Home Network上。

不只是两座城市之争

目前得州唯一一支NHL球队是达拉斯星队。考虑到得州的体量，联盟将其视为一个未被充分开发的市场。如今，第33支球队似乎注定要落在休斯顿或奥斯汀之一。

老板之间这种明显的分歧，很可能将检验哪一方在联盟事务中更有影响力，不过最终，决定很可能取决于NHL总裁Gary Bettman认为哪座城市更适合拥有一支球队。

值得注意的是，还有一部分老板属于第三种立场——他们压根不想扩军。Wyshynski写道：“有人担心球员池会被进一步稀释，也担心扩军会影响到打进季后赛的机会——目前季后赛仍保持16支球队参赛。”当然，第33支球队还意味着联盟的全国媒体收入要多分出一份。