输球不可怕，可怕的是输完之后，联盟里的人怎么看你。NFL新赛季第一周打完，洛杉矶的两支球队——公羊和闪电——都在揭幕战里翻车，而且输得都不好看。但有意思的是，联盟内部的球探和高管们对这两场惨败的态度，几乎是两个极端。
一场在澳大利亚的惨败，被集体"豁免"了
公羊在澳大利亚墨尔本以7比27输给了同区死敌旧金山49人，进攻端只拿到290码。按理说，这种开局足够让一支被寄予厚望的球队被架在火上烤。但一位NFL高管告诉我："完全不会。我本来就不太信那套'梦之队'的说法，但他们上赛季就是联盟最好的球队之一，现在甚至更强了。第一周的一场比赛改变不了这个。你等着看，几周之后这场球看起来就会像个异常值。他们会没事的。"
一位NFC助理教练把矛头指向了行程安排："我不知道关于旅行什么才是正确的答案，但比赛前一天才坐15个小时的飞机到，显然是个错误。他们打起来就像一群倒时差的人。这不是他们会拿来用的借口，但可能是个真实的借口。那场比赛太难准备了，所以我不会从中读出任何东西。"
另一位球探通过短信告诉我："忽略揭幕战。他们依然兵强马壮。把这场球归到澳大利亚头上就行了。再说了，我们都知道第一周总会发生些奇怪的事。"
公羊的底气来自阵容本身：上赛季的MVP四分卫马修·斯塔福德还在，外接手普卡·纳库亚和达万特·亚当斯还在，防守组很快会迎来复出的阿隆·唐纳德坐镇，而迈尔斯·加勒特再过几周也会回来。不过加勒特——上赛季的年度最佳防守球员——将因伤缺席一个月。
闪电的268码，没人愿意替他们找理由
同样是洛杉矶的球队，同样在揭幕战输球，闪电得到的评价完全是另一回事。他们在主场14比26输给亚利桑那红雀，全场只推进268码，出现两次失误，其中冲球只有81码。贾斯汀·赫伯特27传17中，拿到209码，1次达阵1次抄截。
一位NFL球探对我说："我对公羊一点都不会过度反应。他们依然天赋满满，我可以把那场球归因于在澳大利亚比赛的奇怪环境。但闪电……那支球队看起来就是有问题。"
另一位球探把话说得更直接："我真的以为（闪电进攻协调员）迈克·麦克丹尼尔会是那个最终把贾斯汀·赫伯特变成我们所有人都认为他能成为的球星的人。但也许我们对赫伯特的判断就是错的。或者对麦克丹尼尔判断错了。可他们在面对一支我并不觉得有多强的红雀队时，进攻端直接消失了。"
第一位球探的追问更扎心："我们还要看着赫伯特，为他的潜力喊多少年，然后眼睁睁看他打出平庸甚至更差的表现？也许这就是他本来的样子。也许这就是闪电本来的样子。"
第一周到底能说明什么
一位NFL人才评估师给出了一个更宏观的视角："第一周是个骗子。上赛季打进超级碗的两支球队，第一周都在主场输了球。爱国者输给了突袭者。"
他解释说，第一周是最难准备的一周，因为你没有任何关于对手的比赛录像可以去拆解和研究。"作为一名四分卫，我在第一周的比赛里真的会感到不舒服，因为你根本不知道该怎么研究对手。所有东西可能都是特洛伊木马。球队真正想打的战术体系，往往要在第一场常规赛之后才会亮出来。"
至于公羊，多位联盟消息人士都预计他们会在第二周反弹。他们将有额外的时间去准备周一晚间橄榄球对纽约巨人的主场比赛。一位联盟高管在被问到公羊第二周是否会打得更好时，回答是："是的，先生。"另一位联盟消息人士说："他们低估了长途旅行的影响。一场糟糕的比赛。这是马拉松，不是短跑。他们还有很多比赛去理顺问题。"
而一位长期NFL球探在谈到公羊时，也点出了斯塔福德需要打得更好："旅行，加上攻防两端都没打出预期。而四分卫只是……一个普通球员。"
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