参观新场历史文化陈列馆，印象深刻的是在馆内二楼看到的“盐”字的多种古字写法。
翻阅了一些资料，不得不感叹古人造字的智慧。一个小小的汉字构成背后，是他们生活经验的浓缩。
《说文解字》中对“盐”字这样解释：“鹹也。从鹵監聲。古者，宿沙初作煮海鹽。”
“盐”的其中一个古字，即上“卤”，下“皿”。这个古字写法简洁，但概括出古时人工制盐，与卤水和盛放卤水的器皿相关。
当然，“盐”的一个小篆字形，其实是更生动展现了“盐”字内涵。该字，左上“臣”，右上“人”（弯腰状）在观察“卤”（水），底下是“皿”。
古代结盐的工序复杂，《熬波图》一书中记载，需经过上卤煎盐、捞洒撩盐、干柈起盐、出扒生灰等多个过程。
以上篇文章提到的“捞洒撩盐”为例，书中记载“沥去卤水，乃成干盐。又搀生卤，频捞盐，频添卤，如此则昼夜出盐不息”、“盘中卤干时时添，要使柈中常不绝”。
从这些文字记载中，可见当时盐丁劳作之辛劳。整个析盐过程，需要盐丁在器皿中不停添加卤干，并时刻查看煎煮情况。盐卤浓，则边煎边结盐；盐卤淡，则须煎干后刮取盐状物。“盐”这个小篆字形，“卤”字内部的小点，代表盐粒。
“盐”字左上“臣”则代表监督盐丁的官吏。古时制盐环境相对封闭，不允许私自贩盐。《熬波图》“各团灶座”中提到：“四向筑垒围墙，外向远匝濠堑。团内筑凿池井盛贮卤水。盖造盐仓拌屋，置关立锁，复拨官军守把巡警。”
另，《说文解字》中这样解释“臣”：“牽也。事君也。象屈服之形。”
“臣”本义是一双竖起的眼睛。或跪着或低着头，需抬头斜眼看人，故有屈服之意。此处的“臣”就是看守盐丁的官兵。
简言之，以上提到的“盐”的两个古字，均包含了结盐的关键工序（卤水煎盐）和盛放卤水的容器；“盐”小篆的字形，则在此基础上表明有制盐者和监管人员。
主要参考资料：《说文解字》2011；《沪上盐乡枕水情》2017；《熬波图笺注》2019.
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定稿于2025-7-8.
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