NASA把一份价值7亿美元的火星通信航天器合同给了蓝色起源，落败的Rocket Lab没有沉默。上周五，这家公司向美国政府问责局提交了正式抗议。

按照设想，造一台飞往火星、进入环绕轨道、再与地球上的大型卫星天线来回中继信号的航天器，本该是件相对直接的事。但NASA这次采购"火星电信网络"航天器的过程，却成了这家美国航天机构今年最富戏剧性的事件之一。

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一份合同，两家公司

本月初，NASA终于做出决定：选择蓝色起源来开发、发射并运营这台火星航天器，合同金额7亿美元。这是整个采购流程的终点，也是争议的起点。

作为该合同的主要竞争者，Rocket Lab对结果的反应相当直接——不满。抗议文件递交给了美国政府问责局，这是美国联邦采购争议的官方受理渠道。

从流程上看，抗议意味着这份已经落定的合同可能面临重新审视。Rocket Lab没有接受"陪跑"的角色，而是选择走正式程序表达异议。

为什么值得关注

火星通信网络不是一次普通的发射任务。它的作用是让火星与地球之间的数据传输有稳定的中继通道，这类基础设施直接关系到后续探测任务能回传多少数据。

NASA把开发、发射、运营打包交给一家商业公司，本身就说明这类深空基础设施正在被纳入商业采购的框架。7亿美元的规模，也让它成为商业航天领域一笔分量不轻的订单。

对蓝色起源来说，这是拿下的一块新阵地；对Rocket Lab来说，这是丢掉的一个关键机会。两家公司在同一份合同上的角力，最终演变成了向政府问责局提交抗议的公开动作。

目前，抗议已经提交，后续如何处置尚未有进一步消息。这场围绕火星航天器的争夺，从NASA的采购办公室延伸到了联邦问责程序之中。