迈克尔·索尔斯小时候放学回家，用不了多久就会出现在后院，和弟弟安德鲁、尼克打成一团。每一次聚在一起，都是一场消耗战。
春天意味着和好友布雷特·拉马在父亲戴夫用喷漆画出的场地上打二打一或二打二的小型长曲棍球赛；秋天是身体对抗的橄榄球大战；冬天则是索尔斯和安德鲁在一对一篮球里互不相让。
长曲棍球显然给索尔斯带来最多快乐。他说，无论什么情况，这些比赛最后总会以某种打闹收场。作为兄弟，他们天生对彼此不留情面，但索尔斯清楚，家庭对他的影响从未被忽视。
“要达到我现在的位置，真的需要一个村庄，我觉得在我身上尤其如此，”索尔斯说，“我能有今天，是因为我身边的人。我觉得我的天赋在于我热爱这项运动、对它充满热情，但真正把我带到这里的是我身边的人。”
费城郊区的那个后院
索尔斯是在宾夕法尼亚州德雷舍——费城的一个郊区——与家人一起生活时被塑造的。他的弟弟们帮他练出了竞争心和 toughness，这种特质他在长曲棍球的每一个层级都展现了出来；戴夫是他的第一位长曲棍球教练；母亲莉兹通常负责处理儿子们冲突后的善后，也始终是支持的中心。
他们每个人都看着索尔斯从一个不需要别人催促就会去对着墙练球的小个子，成长为同代最好的长曲棍球球员之一。
本赛季，索尔斯以51分领跑联盟得分榜——成为PLL历史上第四位单赛季至少拿到20个进球和20次助攻的球员——并与队友CJ·科斯特一同入围吉姆·布朗最有价值球员奖的最终候选名单。周日，如果他能帮助费城水狗队赢下队史第二座PLL总冠军，他的名字可以再次登上头条。（他们与丹佛亡命徒队的比赛将于美国东部时间下午12点30分在ABC播出。）
兄弟对决没有消失
索尔斯兄弟之间的对决如今没那么频繁了，但并没有绝迹。只要他们在戴夫家，索尔斯和安德鲁就不会回避在车道上打一对一篮球。
尘埃落定之后，他们会一起看部电影，或者聊聊费城体育的最新消息，无论是勒布朗·詹姆斯签约76人，还是水狗队本赛季的雄心。这是一个持续了二十多年的体育循环，从未停止。
不过，随着年龄增长，他们的对话变得更深了。安德鲁会毫不犹豫地向索尔斯寻求人生建议，反过来也一样。
“迈克在帮我成为今天的自己这件事上帮了太多，”安德鲁说，“对我来说，这不仅仅是长曲棍球。我总是找他问商业上的建议、人生建议，我真的很难要求一个更好的哥哥，因为在我需要的时候他总在。”
索尔斯说，他能有今天是因为安德鲁和尼克。作为长子，他觉得自己有责任照顾弟弟们。不过随着他们成熟，索尔斯不再看到等级关系；他们三个人是最好的朋友。
他们支持了他长曲棍球生涯的每一步，从他在上都柏林高中折磨防守球员，到杜克和普林斯顿的大学时代，再到如今的职业生涯。
从球队大巴后排到职业赛场
索尔斯一直天赋过人，爱上长曲棍球对他来说很容易。他的少年时代很多时间是在更衣室或教练办公室里度过的，因为戴夫在哈特伯勒霍舍姆高中执教。索尔斯会坐球队大巴，常常冲到后排和邓肯·斯威齐聊天——后者后来成为圣母大学的全美最佳阵容球员。像斯威齐这样的球员给了索尔斯在高水平比赛需要什么的蓝图，而拆解战术则给了他很高的长曲棍球智商。
“他想成为最好的，”戴夫说，“他不想只是参加比赛。他想统治比赛。他想为队友成为最好的那一个。”
尽管索尔斯有长曲棍球天赋，戴夫还是想确保儿子不会倦怠。在整个橄榄球赛季和大部分篮球赛季期间，戴夫不允许索尔斯碰他的长曲棍球杆。
当索尔斯重新拿起球杆时，戴夫仍有他的基本规则。他禁止儿子在高中阶段传背后传球，并强调他必须双手都能熟练使用——索尔斯显然把这一点记在了心里。
如今，戴夫的建议没那么频繁了，但仍然随时可用。最近，他告诉索尔斯在守门员没预料到的时候多射门，并恳求他不要在球门前像个疯子，这一点莉兹也同意。
“索尔斯比赛时，我确实会变成另一个人，”莉兹说，“有时候压力很大，但我想这些年来，我学会了相信他能有今天是因为努力，无论发生什么，他都会应对。”
索尔斯的弟弟们对他那些有时鲁莽的决定没那么紧张，常常在看台上狂热地为他加油。对安德鲁来说，没有什么比看到索尔斯在2022年随水狗队赢下PLL总冠军更棒的了。
终场哨响之后，安德鲁冲进球场，被一名安保人员扑倒。他不知怎么挣脱了，在哥哥的夺冠庆祝中抱住了他。
尽管安德鲁的举动有些出格，但这个姿态展现了索尔斯兄弟对他的热情。如果索尔斯本周末随水狗队登顶，他的家人一定会在他心中。
“你为那些在你身上投入过的人打球，那就是你的家人，”索尔斯说，“当你取得成功时，你希望他们能从这份成功中找到平静，因为他们是你能走到这里的原因。”
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