贾斯汀·爱德华兹的二年级赛季，数据表上有一项数字格外扎眼：篮板从上赛季的3.4个掉到了1.5个，跌幅超过50%。对一个想在轮换里站稳脚跟的锋线来说，这不是小问题。

他上赛季三分命中率37%，比新秀年还高了一档。投射在进步，篮板在退步，这两条曲线正好朝着相反的方向走。而新赛季的76人，恰恰需要有人帮前场分担抢篮板的压力。

从28分到三年合同

2024年，爱德华兹代表特拉华蓝衣队打的第一场比赛，他拿了28分，其中第四节独得10分。赛后他告诉笔者：“我感觉很好，每个球都进了。”

那场球之后，他拿到了一份与76人的双向合同，并在2025年新秀赛季结束后，获得了一份三年续约合同。

他是费城本地人，在Imhotep特许学校读书时，高二随队拿下城市冠军，高三又带队夺得5A级州冠军。家乡球员的身份，让他的每一次出场都多了一层意味。

轮换边缘的竞争位置

目前76人阵容的前七个位置基本已经锁定，爱德华兹和留队的多米尼克·巴洛等人处在同一档——他们要竞争的是轮换末端的出场时间。

作为76人球员，爱德华兹的出场时间一直不太稳定，上赛季尤其如此。但他的投射、身高和臂展，让他对这支面貌一新的球队来说，仍是一个有价值的替补拼图。

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他的外线防守一直比较稳，但如果能在内线防守和篮板上有所突破，对这支大概率会到处寻找前场篮板支援的76人来说，意义会大得多。篮板数据的回升，将是他能否从尼克·纳斯手里拿到稳定出场时间的关键。

落选秀的进攻武器与短板

这位来自肯塔基的落选秀，已经展现出在篮下终结的能力。如果休赛期能增重、变得更强壮，他作为替补无球选项的吸引力会明显提升。

值得观察的是，他在面对更高大防守者时冲击篮筐的强度如何。如果他能展现出信心，具备在对抗中完成进攻的能力，同时在篮板端产生影响，那么他有可能获得一些打大前锋的时间，帮助减轻勒布朗·詹姆斯和迪恩·韦德等人的负担。

经历了低迷的一年后，爱德华兹能否在新援加入的情况下，打出稳定角色，这件事本身就很有看头。从纸面上看，他应该能轻松适应无球打法，并创造出手机会。他在从三分线外切入禁区这一环节上的进步可能至关重要——76人阵中拥有出色的传球手，这些人本身也能吸引多名防守者。

从全美第一到重新证明自己

2023年被ESPN评为全美第一高中生之后，围绕爱德华兹的热度已经回落。但他拥有在NBA立足所需的全部工具和身体条件，也有机会成为迈克·甘西在南费城硬木地板上那场实验中的关键一环。