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美国国务院9月17日表示，已批准向沙特阿拉伯潜在出售洛克希德·马丁公司的F-35“闪电II”战斗机。这个王国正被拖入中东更深的战争之中。

这笔出售将标志着美国政策的重大转变，可能改变中东的军事力量平衡，并考验华盛顿对维护其盟友以色列“定性军事优势”的定义。

沙特阿拉伯于2025年初直接向美国总统唐纳德·特朗普提出购买该型战机的请求，并且长期以来一直对洛克希德·马丁公司的这款战斗机抱有兴趣。

美国国务院表示，这笔估计价值243亿美元（约 1633.5亿元人民币）（309亿新元）的军售将包括48架该型军机、49台普惠发动机以及通信设备、备件和其他支持项目。

华盛顿在权衡对中东的武器销售时，会确保以色列保持“定性军事优势”，实际上就是保证以色列获得比地区阿拉伯国家更先进的美国武器。

F-35采用隐身技术建造，能够规避敌方探测，被认为是世界上最先进的战斗机。

以色列已使用该型飞机十年，组建了多个中队，并且仍然是中东唯一拥有该武器系统的国家。

沙特阿拉伯是美国武器的最大客户，多年来一直寻求获得这款战斗机，以推动其空军现代化并对抗地区威胁，尤其是来自伊朗的威胁。

该王国再次推动购买相当于两个中队规模的该型战机之际，特朗普政府已表示愿意深化与利雅得的防务合作。

沙特空军装备有多种战斗机，包括波音F-15、欧洲“旋风”和“台风”。

F-35问题还与更广泛的外交努力交织在一起。美国前总统乔·拜登的政府此前曾探讨向沙特阿拉伯提供F-35，作为一项全面协议的一部分，该协议原本还会包括利雅得与以色列关系正常化，但这些努力最终陷入停滞。

特朗普自重返白宫以来，一直将向沙特阿拉伯出售武器列为优先事项。

2025年，美国同意向该王国出售一套价值近1420亿美元（约 9545.7亿元人民币）的武器包，白宫称这是华盛顿有史以来达成的“最大防务合作协议”。

国会的审查可能对任何F-35出售构成挑战。在2018年沙特记者贾迈勒·卡舒吉遇害后，议员们此前曾质疑与利雅得的武器交易，而且一些国会议员仍对深化与该王国的军事合作持谨慎态度。

沙特阿拉伯正在王储穆罕默德·本·萨勒曼的“2030愿景”议程下推进雄心勃勃的经济和军事现代化计划。近年来，该王国一直寻求实现防务伙伴关系多元化，同时维持其与华盛顿长达数十年的安全关系。