据《军事观察》杂志报道，美国空军目前正在考虑于2027财年采购新型F-16G战斗机。如果这一计划最终实施，将意味着美国空军在时隔22年后重新恢复采购F-16系列战斗机。此前，美国空军期望F-35A能够取代这款源自冷战时期的战斗机。
据悉，新型F-16G战斗机是在最新F-16V Block 70/72标准基础上发展而来，但进一步增加了多套新系统。相比此前的F-16C/D，F-16G具备更远的航程、更广的传感器覆盖范围以及更强的作战灵活性。这些新增设备预计将大幅提升F-16G的续航能力和任务适应性，使整体性能不仅高于美国空军目前装备的F-16型号，也将超过全新的F-16V Block 70/72。
F-16G将配备一款新型雷达，部分技术可能源自F-35隐身战斗机所使用的新型AN/APG-85雷达。将相关技术引入F-16G，有望显著缓解雷达信号强度与功率消耗之间的矛盾，并进一步提升整体性能。
目前全新生产的F-16V Block 70/72战斗机配备了AN/APG-83雷达，这是F-16系列战斗机集成的第二款有源相控阵（AESA）雷达。此前美国为阿联酋空军定制的F-16E/F Block 60战斗机，配备了AN/APG-80有源相控阵雷达。
洛克希德·马丁公司表示，AN/APG-83拥有“第五代战斗机雷达能力”，并且在硬件和软件方面与F-35的AN/APG-81雷达具有较高的通用性。不过，如果F-16G换装基于AN/APG-85技术的新型雷达，性能仍将获得一次明显提升。
F-16G拟采用的保形油箱，也是区别于许多现役美国F-16战斗机的重要特征之一。与占用外挂武器挂点的传统副油箱不同，保形油箱直接贴合机身安装，可以在不占用常规机翼下挂点的情况下增加燃油携带量。这样一来，F-16G在扩大作战半径的同时，还能够保留更多武器挂载能力。
随着现代防空系统和空空导弹不断提升射程，空中交战可能在更远距离展开，因此这种能力的重要性也在不断提高。据报道，F-16G还将配备容量为600加仑的翼下副油箱，这将进一步提高续航能力。对于需要在广袤太平洋地区执行作战任务的美国空军而言，这种改进具有非常重要价值。
此外，F-16G还将增加红外搜索与跟踪系统（IRST），从而提高在不完全依赖雷达的情况下探测敌方飞机的能力。红外传感器能够被动探测飞机产生的热信号，因此战斗机无需依靠雷达持续主动辐射，就可以搜索和发现目标，也不必轻易通过雷达发射暴露自身位置。
此外，F-16G还将受益于正在为整个F-16机队研发的电子战能力升级。诺斯罗普·格鲁曼公司正在推进AN/ALQ-257“综合蝰蛇电子战套件”（IVEWS）的研发与测试。AN/ALQ-257系统旨在提供雷达告警、主动电子干扰，以及探测、识别和定位威胁的能力。
根据诺斯罗普·格鲁曼公司的说法，AN/ALQ-257系统已经完成超过550小时的测试，累计进行了约300架次飞行任务。如果未来F-16G在出厂时整合此类系统，那么就能在更加严苛的威胁条件下执行作战任务，从而在一定程度上弥补缺乏隐身能力的先天不足。
不过，F-16G仍然受到基本平台设计的限制。F-16本质上依旧是一款20世纪70年代设计的中型单发战斗机，当年的主要目标之一就是控制成本，并作为顶级空优战斗机F-15的更廉价补充方案。
即便经过了现代化改进，但F-16系列战斗机的雷达尺寸在全球范围内仍属于较小级别，这依然会对战场态势感知能力形成明显制约。同时，F-16系列战斗机有限的武器挂载能力以及缺乏隐身性能等问题，也并不能通过现代化升级得到完全解决。
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