克罗奇写道:“精神本身就是历史,在它存在的每一瞬间,都是历史的创造者,同时也是全部过去历史的结果,我们对历史思想的有效过程是不可能有任何理解的。所以精神含有它的全部历史,历史和它本身是一致的。”他所谓的精神含义比较复杂,有时代表现实的生活,有时是历史学家的思想或历史研究的价值。总而言之,精神是历史学的灵魂。
历史可以有编年史,可以有后代人的解释,或者说“一切历史都是当代史”。当代历史学家对历史的解释有各种各样的说法,甚至众说纷纭,莫衷一是。不管是王朝的更替,还是人事的变迁,历史总会留下很多精神。这种精神是后代人所要学习的,或者说以史为鉴,可知兴替。历史上有一些知识分子,把自身命运和国运联系起来,知道国家败亡的消息之后,以身殉国。屈原以身殉国,陆秀夫以身殉国,王国维以身殉国,实际他们都是旧式的传统的知识分子,并不像现在的知识分子思想那样灵活。与之相对的是一批卖国求荣的知识分子,有的做了汉奸,有的做了贼人,不管是秦桧还是汪精卫,都被钉在历史的耻辱柱上。还有的知识分子做了官以后,并没有为老百姓办实事,而是拼命搜刮民间财富,用于官场运作。实际上这样的知识分子人数很多,并没有被一一发掘出来,甚至他们把银子的运作当成官场的潜规则,当成每个官员必须要做的功课。他们书生时期读圣贤书,立志学做圣贤,做官之后,却并没有以民为本,并没有为农民谋求福利,而是为自身谋求福利,维护整个官僚体系的利益。这种精神一直延续到现在,以至于现在的官场风气并不是特别清正廉明,出现很多贪污受贿的现象,出现窝案和串案,出现审查贪污案件的官员本身就是贪污犯的现象。历史的经验值得借鉴。可是这样的经验并没有完全被借鉴,没有完全清除腐败,似乎每一个王朝都没有清除腐败。腐败的精神似乎可以源远流长,而清正廉明的精神却并没有完全树立起来。
社会就是一个大丛林,也讲究弱肉强食,这是社会达尔文主义的说法。奴隶社会和封建社会会出现以大欺小的现象,不管是权贵欺负普通农民,还是大国欺负小国,都会出现弱肉强食的现象。这种现象遗留到现在,或者说强者欺负弱者的精神遗留到现在,而弱者奋起反击的精神也遗留到现在。历史上有刺杀君王的现象,战国有六大刺客,后代又有刺杀君主的侠士存在,甚至人们编造了吕四娘刺雍正的传说,还有窦尔敦盗御马的传说,其实都是一种民间朴素的反抗思想在起作用。历史上有以少胜多、以弱胜强的战役,不管是淝水之战,还是赤壁之战,都是这样的战役。“哪里有压迫,哪里就有反抗。”这样的精神也遗留到现在。只不过在维稳的情况下,很多反抗的人被说服,被教育,被看管,最终认同了现实,自己赶快找工作挣钱才是正道,没闲心思维护什么公平和正义。在钱可以通行社会的时候,可以购买一切东西的时候,公平和正义就变得不值钱了,只有权贵可以维护所谓的公平和正义。而他们所说的公平和正义,只是相对于自己来说的,却不是纯粹的公平和正义。权贵的利益受到损害,会想尽一切办法维护自己利益。普通人却不能这样,即便想尽一切办法,也维护不了自己的利益。因为普通人没钱打官司,没能力和权贵一较高下,当然只能长期忍受压榨和剥削,即便丧失了话语权,也不能反抗,反抗没有好果子吃。
权贵统治社会的精神得以遗传,不管是法律精神,还是道德的精神,都在维护权贵的利益。不管权贵怎样宣传,最终天下是他们的,或者说天下的优质资源被他们完全把持。即便历史学家考证历史,也仍然会以帝王将相的历史为历史,而不是以农民的历史为历史,因为史书中记载农民的事非常少,记载权贵的事非常多。即便现在的历史学家重新编订历史,要发现古代农民的变化,发现古代生活在社会底层人的生活状况,也只是挖掘一部分史料,却不可能完全懂得。历史总是展现各种各样的面貌,有各种各样的理解。有人喜欢看历史故事,有人喜欢看历史人物,有人喜欢看历史上的大事件,有人喜欢专注于野史笔记。其实看什么看的都是精神,毕竟历史上的人物已经作古,历史事件早已烟消云散,只不过是变化了时空。历史有可能在当代重演,以至于学者们说“一切历史都是当代史。”文字记录的历史有可能造假,有可能记录偏颇,尤其是记载权贵的历史,成了帝王将相的家史,而不是真正活生生的历史。真正的历史学家要还原活生生的历史,要还原古代人民的生活,而不能只还原贵族的生活。他们要还原当时的社会历史形势,还原当时的天气地理情况,还原当时的经济、政治、文化等情况,而不仅仅单纯从历史的角度去看,以免陷入偏颇的境地。
历史上不乏贪官污吏,也不乏为民请命的书生;不乏卖国求荣的官员,也不乏死谏的忠臣良将;不乏天灾人祸,也不乏五谷丰登;不乏极权统治,也不乏农民起义。不管是人还是事,都能体现某种精神,这样的精神有一定的遗留。流传到现在以后,这样的精神并没有多少变化,变化的只是人和事。有的人为了自己的利益,干损人利己的事,古代有同样的人,干类似的事,只不过变换了时空,精神没有变。现在的人有为民请命的,有鼓动人民造反的,还有经常上访的,有抨击社会弊端的,却偏偏混得不如意,最终只能闭嘴,认同现实。如果把历史人物和历史事件与当代的人物与事件对照,就会惊奇地发现,很多人物精神是一样的,很多事件也是一样的,只不过变换了时间和地点而已。不管是贪污腐败现象,还是卖友求荣现象,不管是为民请命,还是鼓动人造反,都有这样的人存在。历史是活的,并不是死的,用克罗齐的话来说就是:“先有活人,后有死尸;把历史看作编年史的孩子等于认为活人应由死尸去诞生;死尸是生命的残余,犹之编年史是历史的残余一样。”不能只是注重编年史,只是注重历史人物和历史事件,应该注重历史上的政治、经济、文化、哲学、外交、军事等等与之相关的内容。这样的历史才是活的历史,当然也就具有了一定的精气神。
精神本身就是历史,或者说历史留给人们的是精神的遗传。倘若忽略了历史上活的精神,也忽略了历史本身的活泼属性,那么研究历史就没有什么必要。
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