在日常生活中，我们常听到凤凰、麒麟、鸳鸯、貔貅的名字，它们都是国人心中的祥瑞象征，要么代表太平盛世，要么寓意美满福气。但绝大多数人都不知道，这四种家喻户晓的神兽，其实是分雌雄的。那究竟哪个是雄、哪个是雌呢？今天就给大家介绍一下。
一、凤凰：凤为雄，凰为雌
这个大概是误会最深的。咱们现在说“凤凰”，脑子里浮现的往往是一只雌鸟，跟龙配一对，叫“龙凤呈祥”。但最早的时候，凤和凰是两只鸟。
凤是雄的，凰是雌的。
《说文解字》里说得很清楚，凤是神鸟，凰是它的配偶。那怎么分呢？有一种说法是看尾巴：凤有三条尾羽，凰只有两条。
那后来怎么“凤”就变成雌性的代名词了呢？这事得怪秦始皇。秦汉以后，龙渐渐成了皇帝的专属象征，皇帝穿龙袍，那皇后总不能空着吧，于是后妃们就开始称“凤”。凤本来是个男的，硬生生被“雌”化了。久而久之，“凤凰”连在一起说，大家就忘了它俩本来是两口子。千古名曲《凤求凰》，讲的就是雄凤主动追寻雌凰的故事，象征真挚专一的爱情。
而大家熟知的音乐组合“凤凰传奇”，里面的“凤”指的是曾毅，“凰”指的才是玲花，下次可别再搞反了。
二、麒麟：麒为雄，麟为雌
这个可能比凤凰还冷门。咱们说“麒麟才子”，说“麒麟送子”，好像麒麟就是一只兽。其实拆开看：麒是公的，麟是母的。
南梁的《宋书》里记载：“麒麟者，仁兽也。牡曰麒，牝曰麟。”牡就是雄性，牝就是雌性。说白了，麒是公麒麟，麟是母麒麟，合起来才叫麒麟。
那怎么区分呢？看头上的角。麒的角比较大、比较粗，一看就有力量感；麟的角细小，像个装饰。还有一种说法是看脚下踩的东西，麒踩的是球或者元宝，麟踩的是小麒麟，寓意“送子”。
麒麟在古人心里地位很高，是“四灵”之一，跟龙、凤、龟并列。它性情温和，不踩花草，不伤生灵，所以叫“仁兽”。古人认为麒麟出没的地方，必有祥瑞。
三、鸳鸯：鸳为雄，鸯为雌
这个可能是四个里面最好认的，因为鸳鸯是真实存在的鸟，你但凡在动物园或者湿地见过，一眼就能分出来。
鸳是雄鸟，鸯是雌鸟。
鸳长得特别招摇：嘴是鲜红色的，羽毛五彩斑斓，翅膀上还有一对像帆一样的直立羽，橘黄色，翘在后背上，特别显眼。鸯就低调多了，全身灰褐色，嘴也是灰黑色的，只有眼睛周围有一圈白色，后面拖一道细白纹。
而古人婚嫁纹样、枕套刺绣、屏风挂画中常出现鸳鸯戏水的图案，就是取其成双成对、相守一生、白首不离的美好寓意，是民间最接地气的婚恋祥瑞符号。
有意思的是，绣品或者画作里的鸳鸯，画师们常常把两只都画成花哨的“鸳”，因为好看。真要较真，那画面里就是两只公鸟在游水，鸯小姐反倒被晾在一边了。
四、貔貅：貔为雄，貅为雌
貔貅这些年特别火，做生意的喜欢在店里摆一只，说是招财。但很多人不知道，貔貅也是分公母的。
貔是公的，貅是母的。
怎么分呢？看角。公的貔头上有一只角，母的貅头上有两只角。还有一种更直观的分法：你面对一只貔貅摆件，头朝前，尾巴对着你，头向左歪、左脚在前的是公的，头向右歪、右脚在前的是母的，按的是“男左女右”的老规矩。
这俩的分工也有讲究。民间说法是，貔代表财运，负责往回收钱；貅代表财库，负责把钱守住。光能赚不能存，那不行，所以讲究的人会摆一对，有财有库才踏实。
但有个说法挺逗：貔貅要是戴在身上，最好只戴一只。为啥？怕两口子凑一块儿光顾着聊天，不干活了。
总结
凤凰、麒麟、鸳鸯、貔貅，这四个词咱们天天挂在嘴边，但拆开看，每一个都是一对夫妻的名字。公的在前，母的在后，合在一起才是一个完整的词。
古人造这些词的时候，脑子里想的是一对儿，是一公一母搭配着来的。只是后来用着用着，咱们把人家两口子捏成了一个，还老给人家搞错性别。下次再说到这个的时候，大家就可以给朋友科普啦！
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