随着美军F-16战斗机的逐步退役，美军发现以往号称世界第一的战术战斗机部队的规模开始缩水，再过几年就少于中国了。然后F-35因为这样那样的问题无法及时补充，急三火四的美军甚至准确采购F-16G来应急。
美军现役F-16战机总共约800架，装备于美国空军、国民警卫队和预备役部队。计划2026财年退役62架 F16C/D，都是上世纪80年代生产的早期型号，属于机龄最长、老化最严重的批次 。目前美军F-16大体保持每年50架 的退役节奏，预计到2030年，F-16C/D数量将减少到 500 架左右。
美国空军现役 F-35A 战斗机数量刚好有 500 架。然而在这些 F-35A 中，具备平均任务能力的机体数量仅占 38.6%，具备完全任务能力的机体数量仅有 28.5%。这些退役 F16 的飞行员无新战机可用，中美在役四五代战斗机数量差距也将快速缩小。
为了遏制住这种趋势，美军打算采购最新的 F-16G，达到快速补充数量，稳住战斗机规模的目的。F-16G 可以看做是出口型的 F-16V 的美军自用改进版。
有人把这个事称为 “开倒车”，但 F16G 确实能够给美国空军省下一大笔钱。不过， F-16G 项目能不能活，并不仅仅取决于美国空军，还取决于中国空军。因为 F16G 项目之所以存在，很大程度上是因为美国空军要维持四五代机对中国的数量优势。
截至目前，美军在役战术战斗机2094架，其中五代机700架，而中国空军对应的数据为1582架和近500架。中国空军四五代机总数虽少，但五代机占比却更高，尤其是中国歼-35很快就会上量批生产交付。而且中国空军的重型战斗机数量已经超过美军。
未来，中国空军除了有大量的歼 - 20 / 歼 - 20A / 歼 - 20S 等重型五代机，还有大量的歼-35中型隐身机，美国空军基本没活路了。
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