公元前247年，秦国都城咸阳，刚登基没几年的秦庄襄王子楚突然薨逝，王位就这样落到了只有十三岁的嬴政头上。
大臣跪拜，口称大王万年，没人敢说破一句话：这个孩子，不过是个摆设。
真正说了算的，一个是相邦吕不韦，一个是太后赵姬身边来路不明的嫪毐。
嬴政站在高台上接受朝拜，面色平静，没说一句多余的话。
吕不韦是卫国濮阳人，早年在阳翟做生意攒下万贯家财，他的本事从来不是倒买倒卖，是识人押注。
当年落魄到在赵国做质子的异人，别人都瞧不上，他愣是砸进全部身家，把人推上了秦王的位置，也就是后来的秦庄襄王。
庄襄王登基，吕不韦直接拜丞相，封文信侯，食邑十万户，权倾朝野。
庄襄王死了，嬴政即位，吕不韦顺势成了相国，还得了个名号——仲父。
这两个字啥意思？名义上已经和秦王只差一步，就差个王位了。
他的势力有多大？朝中一半官员是他举荐的，军中将领多半受过他的恩惠，他还召集门客编了二十多万字的《吕氏春秋》，编完让人把书稿挂在咸阳城门口，旁边悬着千金，放话“有能增损一字者，予千金”。
这话哪里是夸书严谨，明摆着给天下人递话：我吕不韦说的话，定的事，谁敢碰一下？
嫪毐是另一路，出身市井，最早是被吕不韦看中，伪装成宦官送进宫陪太后赵姬的。
赵姬新寡多年，和嫪毐日渐亲密，私下还生了两个儿子。
嫪毐靠着太后的宠信，直接封了长信侯，领了山阳、太原两块封地，豢养门客几千人，在咸阳城里横着走，喝醉酒都敢当众说自己是秦王的假父。
一边是握着整个朝政的仲父，一边是出入内宫的假父，十三岁的嬴政坐在咸阳宫的王位上，抬头低头全是别人的人。
这一坐，就是九年。
九年里，他没打过一场自己说了算的仗，没下过一道真正出自自己心意的政令，手里没有兵权，身边没有可以托底的亲信。
朝堂上十个官员七八个是吕不韦的人，后宫的眼线大半通着嫪毐。
那这九年，嬴政真的什么都没干吗？当然不是。
他在观察。
嫪毐本来是吕不韦送进宫的，翅膀硬了就不买吕不韦的账，两个人在朝中明争暗斗，抢官职抢地盘抢太后的信任，互相拆台拆了好几年。
嬴政就冷眼旁观，不劝和不拉偏架更不站队，就看着两个人斗。
他心里清楚得很，秦国从商鞅变法之后，几代秦王都认准一件事：所有权力必须收回到国君一个人手里，军令政令都得出自王，任何人都不能分走王权。
吕不韦的仲父名号、十万户食邑，已经明晃晃坏了这个规矩，嫪毐私生王子、图谋改立，更是直接挖了王权的根基，这两笔账，迟早都要算。
他不说不闹，就等着，时机不到，说什么都是错。
公元前238年，嬴政二十二岁，按秦国的规矩，要去故都雍城的蕲年宫行冠礼，戴冠佩剑之后，国君就算正式成年，可以亲政了。
这一天，就是嬴政等了九年的时机。
消息刚出去，宫里就乱了。
有人密报嬴政：嫪毐根本不是宦官，他跟太后私生了两个儿子，打算趁你行冠礼发动兵变，废掉你，立自己的儿子当王。
嬴政听完，没拍桌子没抓人，只是把昌平君、昌文君叫过来，低声交代了几句，悄悄派人在蕲年宫周围布好了兵力，对外该怎么样还怎么样，照常去雍城。
而此时嫪毐已经坐不住了，他察觉风声不对，决定先下手为强。
他盗用了秦王御玺和太后印玺，调了京城卫戍部队、官府骑兵，加上自己豢养的几千门客，浩浩荡荡就往蕲年宫杀过来，要把嬴政困死在里面。
可是，嬴政早等着了。
嬴政下令昌平君、昌文君领兵迎击，朝堂众臣一同参与平叛。
两军开打，嫪毐那堆乌合之众哪里打得过秦国正规军，没半个时辰就溃不成军。
嫪毐跑，追兵追，没跑出去几十里就被抓住了。
处置来得快也狠：嫪毐车裂，曝尸示众，那两个私生子装进袋子摔死，太后赵姬迁到雍城软禁，嫪毐全族夷灭三族。
从叛乱爆发到收尾，不到半年，嫪毐这股势力连根拔了，一个不剩。
这是嬴政第一次真正出手，手段干净，一点泥都没带，满朝文武都傻了，那个闷了九年的孩子，下手居然这么狠。
嫪毐倒了，就剩吕不韦了。
平叛第二年，也就是公元前237年，嬴政拿“举荐嫪毐不当”的罪名，直接免了吕不韦的相邦，让他回河南封地待着去。
吕不韦什么话都没说，收拾好行李，离开了自己经营十几年的咸阳朝堂。
按说这事到这就该结束了，吕不韦一把年纪，被赶出权力中心，安安分分养老也就算了。
可是，吕不韦在河南根本没闲着。
六国的使臣听说他回了封地，一拨接一拨往河南跑，各国的门客也络绎不绝登门送礼套交情，家门口的车马比他当年当相邦还多，天天大宴宾客，排场一点不减。
这件事很快传到咸阳，嬴政瞬间想明白了：吕不韦的根还在，他举荐的人还在各个位置上，他的关系网遍布六国秦国，人家还把他当成能撬动秦国的棋子，留着他，秦国永远有隐患。
公元前235年，嬴政给吕不韦送了一封信，一共才三十个字：君何功于秦？秦封君河南，食十万户。
君何亲于秦？号称仲父。
其与家属徙处蜀。
吕不韦看完信，对着信纸坐了整整一下午。
他这辈子什么风浪没见过，当年敢把全部身家押在一个落难质子身上，怎么会看不懂这封信的意思？蜀地是流放重刑犯的地方，让他去蜀地，不是让他养老，是要他自己选个死法。
他要是不肯死，全族都得跟着被灭，要是自己了断，说不定还能保住家人性命。
想明白之后，吕不韦端起早就准备好的毒酒，一口喝了下去。
后来他的门客偷偷把遗体运到洛阳北邙山，悄悄埋了，没敢声张。
嬴政也没再追究，这件事就这么翻篇了。
从平定嫪毐到逼死吕不韦，前后不过三年。
十三岁登基时，嬴政手里只有一个空头王位，兵权政权财权全在别人手里，到二十五岁，整个秦国朝堂再也没人能掣肘他，政令军令全出自咸阳宫，没人敢越权说一句话。
之后的十几年，他的军队一路向东，灭了韩赵魏楚燕齐，一统天下。
后世说秦始皇，说得多是统一度量衡、焚书坑儒，很少有人提他那九年的沉默，那三年的雷霆出手。
一个十三岁就被架空的少年，忍了九年，清场用了三年，再用十年扫平天下。
你说，权力这件事，本来就没有什么温情可言，不是吗？
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