哈罗德百货向数百名性虐待幸存者支付了赔偿金,转头却打算从穆罕默德·法耶兹的遗产里把这笔钱全额要回来。据《卫报》查阅的法律证据,这家百货公司的律师已确认,公司计划向遗产方主张全额赔偿,金额可能高达1.5亿英镑。
如果这一主张成功,哈罗德百货最终的净财务责任将归零——钱从遗产里出,公司自己不留任何财务后果。而它此前已经公开承认对幸存者遭受的虐待负有替代责任,并设立了5700万英镑的赔偿计划,解决了113项索赔。
一边认责,一边追钱
哈罗德百货的公开表态是,它接受对幸存者所遭受虐待的责任。但律师确认,公司打算就从法耶兹遗产中支付任何其被要求支付的赔偿金,寻求全额赔偿。
幸存者及其律师认为,这与哈罗德百货关于问责的公开声明相矛盾。一位幸存者的原话是:哈罗德百货不能一边告诉我,它对我所遭遇的事情承担机构责任,一边又试图确保该机构最终不承担任何财务后果。
在幸存者看来,问责不能仅仅意味着开一张支票,然后从另一方追回每一分钱。他们强调,虐待行为是由法耶兹个人之外的制度性结构所纵容的,真正的问责要求机构承担财务后果,而不是将其完全转嫁给个人的遗产。
系统,而非一个人
幸存者作证称,哈罗德百货的安保、办公室员工、管理层和组织结构,使得虐待行为得以发生并隐藏数十年。这引发了关于该机构知道或应当知道什么的质疑。
一位幸存者的表述是:发生在我身上的事情不仅仅是一个人的行为,我的虐待存在于一个系统之中。这一说法指向的并非法耶兹个人的孤立行为,而是机构层面的纵容与遮蔽。
哈罗德百货还提出了一项「越过」申请,要求为遗产指定独立遗嘱执行人。而该遗产尚未承认这些虐待行为。幸存者称此举令人深感不安。
遗产里的钱,可能不够分
关于遗产管理的法律争斗,可能会减少可用于幸存者索赔的资产。哈罗德百货的赔偿主张与「越过」申请,都可能耗尽遗产资产。
这会直接影响那些直接向遗产、而非向哈罗德百货提出索赔的幸存者。对他们来说,遗产资产被抽走,意味着索赔的落空风险上升。
哈罗德百货已经解决了113项索赔,设立了5700万英镑的赔偿计划,并公开承认了替代责任。但它同时在做另一件事:让这笔钱最终从法耶兹的遗产里出。这两件事同时成立,正是幸存者与律师口中「矛盾」的由来。
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