距离LSU与Ole Miss在Vaught-Hemingway球场开球不到12小时，Ole Miss体育总监基思·卡特把矛头对准了旧帅莱恩·基芬。

卡特在接受ESPN记者马蒂·史密斯采访时，谈到了基芬上赛季的离任，称幕后发生了一些事情，目的就是伤害球队。

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"我们只是想要一个了结。我们当然不喜欢事情演变的方式，幕后发生的一些事情试图破坏我们的球队。所以我们想给这件事画上句号，"卡特说。"体育总监需要它。球迷需要它。球队需要它。我讨厌这件事变成现在这样的闹剧。它伤害了我们，当时那边处理这件事的方式。"

从救世主到"破坏者"

卡特在2019年12月请来基芬，当时Ole Miss刚刚在马特·卢克手下连续三个赛季输球。基芬很快扭转了局面。六个赛季里，他带队取得55胜19负，并在2025年率队拿下11场常规赛胜利，创下校史纪录。

"但我们已经准备好向前看，关心我们自己的球队。希望这个周末之后，莱恩去操心LSU的事，"卡特的表态写道。

基芬的第六个赛季以他突然离队加盟LSU告终，就在Ole Miss击败密西西比州立大学几天之后。时机变得更加复杂，因为当时Ole Miss正在备战队史首次大学橄榄球季后赛亮相。

基芬在接受LSU职位后曾请求继续执教Ole Miss出战CFP，但被拒绝。他还带走了多名教练组成员前往巴吞鲁日。Ole Miss在没有他的情况下继续前进，皮特·戈尔丁接任主教练，率队取得两场季后赛胜利，闯入全国半决赛。

休赛期的余波

闹剧延续到了休赛期，前Ole Miss球员普林斯威尔·乌曼梅伦和德文·哈珀在签下留队收益分成协议后转投LSU。Ole Miss随后对两名球员提起了违约诉讼。

如今，基芬在离开不到10个月后重返牛津。卡特承认，他不知道自己在对面边线看到前主帅时会作何反应，但表示他的重点是确保Ole Miss有一个安全的比赛日体验。

"我会让每个人自己决定想如何回应莱恩出现在边线上，"卡特对《每日日报》说。"我所知道的是，从管理层面，我们会尽一切努力，确保我们有一个不可思议的比赛日。"

不止是重逢

这场比赛的意义远不止重逢。排名第8的Ole Miss和第7的LSU周六晚都以2胜0负进入比赛，两队都怀揣全国雄心，面前是一场重要的SEC对决。

两队上一次以AP前十排名交手是在1962年，当时Ole Miss以15比7获胜。

基芬已告诉他的LSU球员，忽略围绕他回归的噪音。老虎队反而要面对一支前两场比赛每场都得分超过40分的Ole Miss进攻组。

尽管如此，随着卡特公开表示基芬离开的方式"伤害"了Ole Miss，围绕他回归的关注在晚上7点30分开球前不太可能消失。