波束供电有望让太阳能飞机冬季持续飞行|卫星|太阳能飞机|平流层|无人驾驶飞机|波束|飞行

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英国高级研究与发明局（ARIA）已向BAE系统公司旗下子公司Prismatic授予一份价值1570万英镑（约合2120万美元）的合同，用于测试地面能量束能否让太阳能平流层飞机全天候飞行，包括在北半球冬季日照不足的情况下持续飞行。该合同于9月15日宣布，要求Prismatic使用其PHASA-35无人驾驶飞机作为飞行验证机。

PHASA-35这类太阳能高空伪卫星在白天为电池充电，以便在夜间继续飞行；但在高纬度地区冬季白昼短暂时，这一方式存在局限。Prismatic认为，从地面向飞机传输能量可以消除这一限制，使其一次连续飞行数月。

Prismatic将与英国公司Space Solar和MuWave合作，计划从地面站将受控能量束导向PHASA-35机翼内置的接收器，接收器再将其转换回电能，为飞机供电并为电池充电。公司新闻稿称，该方法使用的是航空、卫星通信和雷达领域已常见的微波频率。

该三阶段计划为期3.5年，由ARIA的“持久大气平台”项目资助。该项目支持用于高空通信的长航时平台。计划最终将以一次集成飞行演示收尾。

Prismatic首席执行官鲍勃·戴维森表示：“PHASA-35已在平流层证明了自己作为卫星低成本替代方案的价值，现在这个令人兴奋的项目将探索我们能否让它能力更强。”

该飞机翼展35米（115英尺），重150公斤（330磅），于2023年首次进入平流层，飞行高度超过6.6万英尺。除了实现全年飞行外，能量束传输系统还可以缩小飞机机载电池组，从而腾出更多有效载荷能力。PHASA-35最多可搭载15公斤（33磅）的传感器，用于监视、通信和对地观测。