被毁装备中，最受关注的是一架E-3“哨兵”预警机，飞机后部被直接命中，尾段严重断裂，机体大面积烧毁。
这架尾号81-0005的E-3G，遇袭时停在露天滑行道上，机身后部被弹药命中后断裂，整机断成两截。雷达航电和机身主体结构均报废，从损毁状态看，它没有修复可能，也没有维修经济价值。
飞行追踪数据显示，遇袭前10天左右，它还在波斯湾空域执行日常监控。该机隶属美国空军第552空中控制联队，原驻俄克拉荷马州廷克空军基地。
冲突爆发前，美军将它紧急增派到中东，属于核心空中指挥装备。
E-3“哨兵”是美军现役唯一大型预警机，也是空中作战体系的核心枢纽。它由波音707改装，机背有直径9.1米的旋转雷达罩。
内部多普勒脉冲雷达可360度覆盖，对高空目标最远探测超过400公里。它还有较强的下视能力，能从地面和海面杂波中识别低空战斗机、巡航导弹和小型无人机。
单架E-3可同时跟踪数百个目标，指挥协调数十架战机执行拦截、护航或打击。还能整合地面雷达、卫星和其他战机数据，为战区提供统一空情态势。
这是美军掌握空中优势的关键装备。
E-3早在1977年列装美国空军，全球总产量只有68架，生产线1992年关闭。到2026年，所有在役E-3机龄至少34年。
美国空军巅峰时装备32架，因机体老化、维护成本高，从2023财年开始退役老旧批次。到2026年初，全军仅剩16架在役。
为应对中东局势，美军在冲突前向中东和欧洲部署6架E-3，占现役数量37.5%，但纸面数量不等于战斗力。
美国空军公开数据显示，E-3机队平均任务完好率约56%，真正能随时出动的只有8架左右。
下一代E-7也没有形成能力。美国空军2022年选定E-7作为替代方案，但项目经历成本上升、进度推迟和预算调整。
2027财年预算材料明确，没有安排新的E-7采购资金。原计划26架交付推迟到2028年，项目一度面临取消风险。
旧E-3越来越少，新E-7又没规模，战争不会等采购计划。成本同样惊人，单架E-3采购成本按当前币值超过7亿美元，还不含地面保障设施和人员培训。
这架预警机的损失原本可以避免。现场信息显示，遇袭时它停在露天滑行道上，没有进入加固机堡，也没有临时掩体。
它还长期停在同一个固定位置，等于给对手提供了明确瞄准点。按现代军用机场防护标准，这类高价值特种飞机通常停放在装甲防护的硬化机堡内。
标准机堡可抵御普通航弹与近程导弹直接命中。哪怕修建基础混凝土机堡，或提前疏散到基地不同区域，这架数亿美元的核心装备都不至于被毁。
总体上，美军前沿基地的脆弱性已经暴露，也没有看出认真对待这次冲突的样子，这样的损失并不意外。
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