进攻端挣扎、伤病不断，新英格兰爱国者或许得在接下来几周里赢得难看，但迈克·弗拉贝尔的防守组在周日看起来准备好了迎接这个挑战。

防守成了这支球队的底色

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当一支球队的进攻打不开局面，赢球的方式往往就只剩下一种——把对手的得分压到更低。爱国者眼下的处境正是如此：进攻挣扎、伤病缠身，短期内很难指望靠火力碾压对手。

于是防守被推到了台前。周日的比赛里，弗拉贝尔调教的防守组交出了符合预期的表现，也让球队在困境中摸到了一条可走的路——赢得难看，但能赢。

接下来几周，考验才刚开始

对爱国者来说，防守能不能持续扛住，决定了他们这段时间能拿到多少胜场。进攻端的问题不会一夜之间解决，伤病也不会立刻消失，唯一能立刻依靠的，就是防守组的稳定输出。

弗拉贝尔的防守在周日给出了答案，但真正的挑战，是把这个答案重复下去。