治平三年秋，庆州大顺城下。
西夏国主李谅祚身披银甲，头戴毡帽，亲自在阵前督战。数万步骑围城三日，城没攻下来。环庆经略使蔡挺早有准备，在城壕外列了八百强弩，宋军蕃官赵明与官兵合击。弩箭注矢下射，重甲洞贯。一支流矢穿过李谅祚的铠甲，他从马上栽了下去，被亲兵抢回阵中。
这一箭没要他的命，但也没给他留太多时间。一年多后，治平四年十二月，李谅祚病死，年仅二十一岁。
一个二十一岁的皇帝，死在了一场没打赢的仗上。但如果把时间往回拨七年，你会发现，这个死在大顺城下的年轻人，曾经差一点把西夏带往另一条路。
李谅祚的皇帝生涯，前十四年是个摆设。
他爹李元昊被太子宁令哥削掉鼻子、伤重不治之后，手握兵权的舅舅没藏讹庞杀了太子，把一岁的李谅祚抱上了龙椅。没藏讹庞自任国相，手握兵权，出入仪卫比拟王者。没藏太后垂帘听政，兄妹俩把朝政大权攥得死死的。李谅祚的童年就是在舅舅的眼皮底下长大的，宫里到处都是没藏家的眼线。
福圣承道四年，没藏太后外出狩猎，被争风吃醋的情夫刺杀。九岁的李谅祚没了娘。没藏讹庞再无顾忌，把自己的女儿嫁给了李谅祚做皇后，又借故诛杀了李谅祚身边的亲信六宅使高怀昌、毛惟正。一个少年皇帝，身边连个能说话的人都没有，皇后是舅舅的女儿，朝堂上全是没藏家的人。
换别人，大概就认了。但李谅祚没有。
他在等一个人，或者说，在等一个机会。
机会来自舅舅家里。李谅祚常出入没藏讹庞的府邸，一来二去看上了舅舅的儿媳妇梁氏。梁氏是汉人女子，嫁给了没藏讹庞的儿子。皇帝和权臣的儿媳私通，这事放在任何朝代都是灭门的大罪。两人偷偷往来了很久，宫里没人敢戳破。但没藏讹庞父子还是发现了，密谋设伏，打算杀了李谅祚，另立新君。
梁氏提前把消息透给了李谅祚。
那一年，李谅祚十四岁。他找到一个人，大将漫咩。漫咩的官阶高于没藏讹庞，但实际势力反在其下，早就对没藏家的专权不满。两人合谋，假意召没藏讹庞入宫议事，伏兵齐出，当场诛杀。紧接着下令血洗没藏氏全族，族中子弟在朝中做官的、在外领兵的，一个没留。然后废掉表姐没藏皇后，赐死。
十四岁，从被舅舅捏在手心里的傀儡，到反手灭掉整个没藏家族。他没哭，没犹豫，没给人留半点余地。
亲政之后的李谅祚，做了一件他爹李元昊绝对不会做的事。
李元昊当年立国，刻意保留党项旧俗，剃发、穿蕃服、行蕃礼，处处以本民族特点高自标榜，为的就是跟中原王朝划清界限。李谅祚上台之后，把这些全部推翻。他给宋朝上书，说自己仰慕汉衣冠，命令国人不再使用蕃礼，改用汉仪迎接宋朝使臣。他向宋朝求取《九经》《唐史》《册府元龟》，请求恢复唐朝赐给党项贵族的“李”姓，宋朝没答应。
官制上，他增设各部尚书、侍郎，蕃职中增加新的称号，调整州军，加强对地方的统治。他纳了一个从宋朝逃过来的叛人景询，亲自接见，爱其才，授予学士，后来一路做到枢密使，成为他谋划对宋边事的重要谋士。
在当时的党项贵族眼里，这些汉化政策肯定是有问题的。一个党项皇帝，主动把自己的民族标记一件件卸下来，换上中原的那一套，动了谁的蛋糕，不言自明。但李谅祚没有回头。
如果故事到这里结束，他会是一个少年英主的样本。可惜没有。
《西夏书事》里记了他另一面：“谅祚性狂侻无常，好为乱，时过酋豪大家，辄私其妇女。酋豪多怨。”他常霸占大臣的妻子、抢夺宗室的女子，就算宠爱梁皇后，后宫依旧广纳妃嫔纵欲无度。少年时长期被监视的压抑，加上毫无节制的私生活，掏空了他的身体。
治平三年那支流矢，只是压垮他的最后一根稻草。
他死得太突然，留下一个七岁的儿子李秉常继位。当年跟他私通的那个梁氏，摇身一变成了梁太后，临朝听政，掌权十八年。她掌权之后做的第一件事，就是把他丈夫推行的那套汉化政策往回拨。党项保守派重新得势，“去汉复蕃”，西夏的走向被彻底扭转。
一个二十一岁就死掉的皇帝，把西夏后面的路全改了。他活着的时候，把西夏往中原的路上推了一大步。他死后，他的寡妇又把它拉了回来。
大顺城下那支流矢，射穿的不只是一副铠甲。它射穿了一个党项少年皇帝试图改造自己国家的七年。那七年里，他废了蕃礼，用了汉仪，请了汉人，改了官制。那七年之后，一切回到原点。历史有时候就是这样，一个人拼了命想改变的东西，最后被另一个人轻飘飘地推翻了。
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