十里八乡的老辈人都说，伏龙岭那地方去不得。
伏龙岭在商河县最北边，山不算最高，可终年缠着一层青灰色的雾，晴日里都看不清山顶。山下有个村子叫枣树坳，十几户人家窝在山坳里，出村要过一条野马溪。溪水不算宽，可水流急得吓人，溪上架着一座老木头桥，每年开春山洪一下来，桥就没了。没了桥，枣树坳的人就跟外头断了来往。
村里有个后生叫石憨，二十九了，还没娶上媳妇。他爹走得早，就剩一个老娘曹氏，身子骨弱，常年离不了药罐子。石憨人不坏，就是懒，地里的庄稼别人家锄三遍，他只锄一遍，剩下的时间全耗在墙根底下晒太阳。村里姑娘的爹妈一提起他，脑袋摇得像拨浪鼓。
可伏龙岭的传说，石憨是打小听到大的。老辈人说，那山里头藏着金子，金子让山里的仙气养活了，会变。变什么？变鸡。通体金黄的母鸡，领着一群金灿灿的小鸡崽，在灌木丛里刨食。谁要是能逮住一只，往怀里一揣，立马就变回硬邦邦的金疙瘩。
当然，这话枣树坳的人祖祖辈辈听了不知多少年，谁也没当真。石憨他爹活着的时候说过一句话：“金子要是能变鸡，鸡早就让人逮绝了。”
石憨也没当真。可那天傍晚，他当真了。
那是入秋后的一天，石憨上伏龙岭砍柴。说是砍柴，其实就是找个由头在山上睡一觉。他靠在一棵老松树底下，把柴刀往旁边一扔，眼睛一闭就过去了。等醒过来，日头已经偏西，山里的光线暗得特别快。他低头看看自己身后那捆柴——稀稀拉拉几根枯枝，捆得松松垮垮，心里叹了口气，背上就往回走。
走到半道，他忽然站住了。
前面一片野山楂树丛底下，有一只母鸡带着一群小鸡在刨食。石憨起初以为是谁家的鸡跑上山来了，可定睛一看，脚底下像被钉子钉住了——那母鸡通体金黄，黄得不正常，像刚从金水里捞出来似的。那群小鸡也一样，一只只黄澄澄的，在暮色里竟然自己发着光。
石憨想起他爹的话，又想起老辈人传了一代又一代的那个传说。心口咚咚咚地擂了起来。
他猫着腰，一步一挪地往前蹭。母鸡耳朵灵，一抬头看见了他，咯咯咯地叫着，领着小鸡就往山楂树丛深处钻。石憨急了，也不管荆棘扎人，纵身就扑了上去。他一把攥住落在最后的一只小鸡，手心里沉甸甸的，那小鸡在他掌中扑腾了两下，猛地一硬——不扑腾了。石憨摊开手一看，一只黄澄澄的小金鸡，足有二两重。
他还没来得及高兴，那只母鸡掉头就冲了回来，照着他抓鸡的那只手背狠狠啄了一口。那一口啄得又准又狠，石憨疼得倒吸一口凉气，手一哆嗦，差点把金鸡扔了。他咬着牙攥紧，另一只手挥着柴刀去赶母鸡。母鸡连飞带跳，一转眼就钻进树丛不见了。
石憨攥着金鸡，一路小跑回了家，手背上的伤口一跳一跳地疼。他把金鸡递给曹氏看，曹氏吓得直念阿弥陀佛：“儿啊，这东西哪来的？赶紧扔了，别招祸！”
石憨哪里肯扔。他把金鸡放在桌上，那东西在油灯底下黄得晃眼。可到了半夜，手背上的伤口开始肿了，到天亮的时候，整个手背肿得像发面馒头，伤口周围一圈发黑，一按一个坑，疼得他直冒冷汗。
第二天一早，石憨揣上金鸡，一路小跑到了十几里外的双河镇。双河镇上有家回春堂医馆，坐堂的是一位姓秦的老医师，七十来岁了，一辈子没出过远门，可一双眼睛毒得很，什么疑难杂症到了他手里，三副药下去准见效。
石憨进了医馆，把手伸出来，只说自己被山里的毒虫咬了。几个抓药的徒弟围上来看，有的说是蜈蚣，有的说是蝎子，各说各的理，就是拿不出法子。秦老医师从后院端着茶碗出来，拨开徒弟们，抓起石憨的手翻来覆去看了几遍，眉头越拧越紧，最后往桌上一拍：“你这是中了‘金疾’！”
石憨心里咯噔一下。秦老医师问他：“你最近是不是碰了不该碰的东西？金子变的活物，对不对？”石憨知道瞒不住了，只好一五一十地说了。秦老医师听完，叹了口气：“伏龙岭的金鸡，我年轻时也听我师父说过。这东西是仙气养的，碰得，但伤不得。你硬抓了一只，那母鸡护崽，啄你这一口，金毒入了血。这毒不治，手保不住，命也保不住。”
秦老医师亲自给石憨清了伤口，敷上药，又提笔开了方子。石憨拿着方子去钱庄，把那二两金鸡兑成了碎银，再跑回来抓药。伙计对着方子噼里啪啦扒拉算盘，抬起头来：“三十二两。”
石憨愣住了。
他刚兑的金子，不多不少，正好三十二两。
石憨跑去问秦老医师，怎么这么贵。秦老医师说：“金疾用药，非同小可。别的药倒还罢了，光是犀黄一味，便值二十多两。这药是我当年给省城一位大老爷治病时，偷偷留下的一点，整个商河县你找不出第二份来。不是碰上我，你这只手现在已经烂到骨头了。”
石憨心里翻江倒海。他拿着方子去抓药，趁伙计不注意，让把每味药都减了一成。药抓完，他手里剩了五钱银子。走到街上，石憨想用这五钱银子给自己买碗热汤面——从昨天到现在，他就喝了几口凉水。可手背上的伤口还在隐隐作痛，他担心药不够用还得再来买，硬是把钱揣回了怀里。
路过一家点心铺子，石憨站住了。玻璃柜里摆着一排桂花云片糕，他老娘曹氏最爱吃这个。去年过年，隔壁刘婶家送了两片过来，曹氏吃了半片，剩下半片用油纸包着，搁了三天才舍得吃完。
石憨摸了摸怀里的五钱银子，咽了口唾沫，买了一份云片糕，用油纸裹好，揣在怀里回了家。
药煎好服下，当天夜里疼痛就消了大半，伤口也开始收口。石憨松了口气，心想这药果然管用。可过了两天，伤口又恶化了，红肿发黑，比之前还厉害。石憨吓得赶紧跑去找秦老医师。秦老医师把他训了一顿：“我让你按方抓药，你减了分量，药力不到，毒就压不住！重新抓，这次一两都不能少！”
石憨低着头，半天才说：“老大夫，我那五钱银子，就买了一份桂花糕给我娘……剩下的都在这里了。”他把怀里剩下的铜板掏出来，搁在柜台上，叮叮当当响了几声。
秦老医师看了他半天，没说话，转身从药柜里把药配齐了，包好递给他：“拿去吧。你这人懒是懒，孝心还在。钱，以后有了再给。”
石憨接过药，扑通跪下去磕了个头。秦老医师摆摆手：“别磕了，回去好好孝顺你娘。”
这副药吃完，伤口才彻底收了。可手背上留下了一个铜钱大的黑疤，像一枚嵌在肉里的旧铜板。
这件事从回春堂传了出去。先是在双河镇上传，又从双河镇传回了枣树坳。村里人听了，眼睛都亮了。伏龙岭有金鸡，石憨真抓着了一只！这下可炸了锅。枣树坳的、双河镇的、甚至商河县城里的，一拨又一拨的人往伏龙岭跑，满山遍野地找金鸡。
石憨也去了。他跑了不下几十趟，从入秋跑到入冬，从开春跑到入夏，把伏龙岭的沟沟坎坎都摸遍了。金鸡的影子，再也没见着。这股淘金的热潮，闹腾了一年多，慢慢也就冷了。人们该种地的种地，该赶集的赶集，只是茶余饭后还会念叨一句：“伏龙岭的金鸡，怕是真的。”
石憨还是那个石憨，懒还是那么懒，可手背上的黑疤让他时不时想起秦老医师那句话——碰得，伤不得。
这年冬天特别冷。曹氏本来身子就弱，一场风寒下来，咳得整夜整夜睡不着。石憨请了村里的郎中来看，郎中把了脉，开了方子，可药吃了下去，一点不见好。眼看着曹氏一天瘦过一天，连粥都喝不下去了。
石憨急得团团转。他把家里能卖的东西全翻了出来——一把旧锄头，两口铁锅，三只下蛋的老母鸡。拿到集上卖了，换来的铜板凑在一起，还不够抓一副药的。
他挨家挨户去借钱。枣树坳十几户人家，没有一家富裕的。刘婶给了二十文，赵叔给了三十文，王大爷翻遍了炕席底下，摸出十几枚铜板。石憨跑遍了全村，凑起来的钱，离郎中药方上的数目还差一大截。
那天晚上，石憨坐在曹氏床边，握着老娘枯瘦的手，眼泪一颗一颗往下砸。“娘，都怪孩儿不争气，平日里懒得动弹，连给你看病的钱都攒不下来……”
曹氏睁开眼，吃力地笑了笑：“憨儿，别哭。娘活了这么大岁数，够了。”
石憨哭得更凶了。哭着哭着，他忽然抬起头，盯着手背上那个黑疤，猛地站了起来。他抹了一把脸，从墙角抄起柴刀，推开门就往外走。曹氏在后面喊他，他头也没回。
天已经黑透了，可好在月圆，一轮满月挂在天上，把山路照得清清楚楚。石憨一口气爬到了伏龙岭深处，四周安静得只剩下他自己的喘气声。他走累了，靠在一棵老槐树下歇脚，心里翻来覆去地想——金鸡找不到，那金蟒呢？老辈人还说过，伏龙岭深处有一条金鳞巨蟒，比人腿还粗，浑身鳞片都是金子。他今天豁出去了，就算拿命换，也要给老娘换一副药钱。
正想着，树丛里传来沙沙的声响。
石憨探头一看，浑身的汗毛都竖起来了。月光底下，一条水桶粗的金鳞巨蟒正慢悠悠地游过来，鳞片在月光下一片一片地泛着金光。石憨腿都软了，趴在树后头一动不敢动，心都快跳出嗓子眼了。
那巨蟒却越游越近，石憨藏身的树丛就在它正前方。眼看藏不住了，石憨牙一咬，猛地窜起来拔腿就跑。巨蟒也吓了一跳——它显然没想到这深更半夜的，树丛里会突然冒出个人来，掉头就窜。
石憨跑了几步，忽然停住了。他脑子里像有一道闪电劈过：金鸡你抓不住，金蟒你打不过，可它尾巴尖上那一截鳞片，不就是金子吗？
他转身就追。巨蟒在树丛间游得飞快，石憨两条腿哪里追得上。眼看巨蟒就要消失在密林深处，石憨急中生智，把手里那把柴刀抡圆了甩出去。柴刀在空中翻了几个跟头，咔嚓一声，正斩在巨蟒的尾尖上。一截金黄色的尾巴尖应声落地，在月光底下明晃晃地亮着。巨蟒吃痛，一甩身子，眨眼就没了踪影。
石憨扑过去，把那截断尾捡起来。沉甸甸的，足有半斤重，入手冰凉，可转眼间就暖了。他攥在手里，对着月光看了又看——赤金。实打实的赤金。
石憨揣着金子跑回家的时候，天还没亮。曹氏还睁着眼等他，看见他浑身是泥地冲进来，又急又气。石憨把金子往桌上一放，曹氏愣住了。
天亮以后，石憨揣着金子去了双河镇。他先去了回春堂，把上次欠秦老医师的药钱还了，又请老医师给曹氏开了一副好方子，把药配齐。剩下的金子，他在钱庄兑了银子，给曹氏抓了补身子的药，又添了一床厚棉被，买了半斤红枣、二斤红糖。
曹氏喝了药，身子一天天好了起来。开春的时候，已经能下床走几步了。石憨把那截金蟒尾巴的事跟村里人说了，可这一次，没人再往伏龙岭跑了。人们摇摇头：“石憨，你运气好。那条金蟒，怕是把整座山的金子都穿在身上了，谁敢去惹？”
石憨嘿嘿一笑，也不多说。他还是懒，地里的庄稼还是只锄一遍，剩下的时间还是耗在墙根底下晒太阳。可他手背上那个黑疤，在太阳底下看得清清楚楚。村里人经过的时候，总会多看两眼。
后来有人问秦老医师：“石憨这人，又懒又穷，凭什么他就碰上了金鸡又碰上了金蟒？”
秦老医师正在碾药，头也没抬，说了一句话：“金鸡那回，他把抓来的金鸡换了药，剩五钱银子，给自己买了一份云片糕。金蟒这回，他拿命去赌，赌来的金子全给他娘买了药和补品，自己连一双新鞋都没舍得买。”
老医师把碾好的药倒进药罐，添了一句：“老天爷赏饭吃，也挑人。”
这话传到石憨耳朵里的时候，他正蹲在自家门口，端着一碗红薯稀饭呼噜呼噜地喝。听完，他嘿嘿笑了两声，碗一搁，抹了抹嘴，说了一句：“我娘爱吃云片糕。”
后来石憨娶上了媳妇。是隔壁柳树沟的一个寡妇，带着个五岁的闺女，不嫌他穷，也不嫌他懒。有人问那寡妇看上石憨什么，寡妇说：“能给老娘买云片糕的男人，差不到哪儿去。”
伏龙岭的金鸡，再也没人见过。可枣树坳的老辈人到现在还在说：金鸡是仙物，碰得，伤不得。金蟒是山神，你敬它一尺，它还你一丈。至于石憨手背上那个黑疤，有说是金鸡啄的，有说是金蟒尾巴甩的，说法不一。但石憨自己从来不提。
只有一回，他媳妇给他洗手的时候，摸着那个黑疤问：“还疼不？”
石憨把手从水盆里抽出来，在围裙上擦了擦，咧着嘴笑了笑：“早不疼了。就是一到阴天，有点痒。”
老辈人传下来的话
伏龙岭的传说在商河县一带流传了好几代人。上了年纪的老人都说，金鸡是仙气养的，看见了是福气，抓住了是祸事。那金疾的毒，寻常药治不了，非得天然犀黄不可。可犀黄这东西，一两黄金一两黄，穷人家碰上了，未必是好事。
石憨这人，懒是懒，可“孝”字没丢。老辈人说得好：金鸡金蟒，终究是身外之物。人活一辈子，手背上的黑疤会消，心里的念想不能消。那念想是什么？不过一碗云片糕，一床厚棉被，一个“娘”字罢了。
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