楔子
姑妈周桂芬把五本房产证整整齐齐码在茶几上，像码了一堵墙。
墙那边是她亲儿子亲闺女，墙这边是我——给她端了十六年洗脚水的外甥。
她没看我，只说：“明诚，你表弟表妹不容易。”第三天早上，我把她的老藤椅搬上面包车，她说：“你这是赶我走？”我没吭声，发动了车子。后视镜里，她攥着那串老家的钥匙，指节发白。
第1章 五本房产证
面包车停在楼下的时候，赵明诚熄了火，没急着下车。
方向盘上套着磨掉色的绒布套，是他媳妇刘玉华去年冬天缝的。他盯着单元门洞那截水泥台阶，台阶边角让三轮车撞掉一块，露着青灰色的茬子。十六年了，他第一次觉得这台阶这么扎眼。
姑妈周桂芬坐在副驾驶后头那排，腿边靠着那只旧藤椅。藤椅扶手缠了三层胶带，黑胶带压着灰胶带，灰胶带底下是早年间缠的白胶带。这把椅子从老宅跟到城里，从筒子楼跟到单元房，跟了十六年。
“到了。”赵明诚说。
后排没动静。他从后视镜里瞄了一眼，姑妈正拿手帕擦眼镜片，一圈一圈地擦，擦完了戴上，又摘下来，对着后视镜哈了口气。七十岁的人了，手还是稳的，就是手背上那层皮薄得透亮，青筋跟地图似的。
“姑，到了。”
“我认得。”周桂芬把眼镜架回鼻梁上，“我又不是没来过。”
赵明诚解了安全带下车，绕到后头拉开侧门。藤椅先搬下来，搁在楼洞口。姑妈扶着车门慢慢探出脚，鞋底蹭着地面，一点一点踩实了，才把另一只脚挪出来。她站定，抬头看了看六楼那扇窗户，窗台上摆着一盆蔫头耷脑的绿萝，叶子尖发黄。
“你媳妇在家？”
“在。”
“那我不上去了。”周桂芬拉开车门又要坐回去，“你把我搁这儿就行，我自己叫车。”
赵明诚没接话，把藤椅往单元门里一搁，转身回来扶她胳膊。姑妈肩膀一拧，甩开了。
“你什么意思？”她声音不高，尾音往上挑了一下，像钩子，“赵明诚，你把话说清楚。”
“送您回老家。”
“我问你什么意思？”周桂芬往前迈了一步，仰着脸看他。她比他矮一个头，头顶心花白的头发梳得一丝不乱，别着根黑发卡。她盯着他，嘴角往下撇，“你是嫌我了？”
“姑，咱路上说好了的。”
“路上你放屁了吗？你一个屁都没放！”
赵明诚嘴唇抿成一条线。楼上有户人家开了窗，探出半个脑袋往下瞅了一眼，又缩回去了。他弯腰拎起藤椅，另一只手去搀姑妈胳膊，这回没让她甩开，半扶半架着往单元门里走。
周桂芬的胳膊在他手里细得像根枯树枝，隔着毛衣都能摸到骨节。她被他架着上楼，脚下倒腾得不利索，嘴里没停：“你行，赵明诚，你行。我算是看明白了，十六年，养条狗都比你强。”
赵明诚没吭声。台阶一层一层往上走，水泥面磨得发亮，边角上贴着“小心台阶”的黄胶带，也是刘玉华贴的。到三楼拐角，姑妈喘上了，胸口风箱似的呼哧呼哧响。他停下来等她顺气，她扶着栏杆，扭头不看他。
“我就问你一句。”她喘匀了气，声音低下去，“你是不是就为了那几套房？”
赵明诚这才看她。姑妈的眼眶没红，眼皮耷拉着，眼珠子浑浊，像蒙了层灰。她的嘴角还是撇着，下巴微微发颤，但手攥着栏杆，指节发白。
“姑，”赵明诚说，“十六年前您来的时候，拎着个蛇皮袋子，里头就两身换洗衣裳和这把藤椅。那时候您怎么不问我要什么？”
周桂芬的嘴张了张，没出声。
赵明诚重新搀住她胳膊，往上走。四楼，五楼，六楼。门开着，刘玉华站在门口，围裙上沾着面粉，手上也是白的。她看了姑妈一眼，又看了赵明诚一眼，侧身让开路。
“姑，进屋歇歇。”刘玉华伸手要接藤椅。
“不歇了。”赵明诚把藤椅搁在门口靠墙，“姑，东西我都给您收拾好了，两个编织袋，一个行李箱。您点点。”
周桂芬站在门口没动。门框上贴着的春联还是去年腊月二十八赵明诚贴的，红纸让太阳晒得发白，“福”字倒着贴，边角卷起来。
“你早就收拾好了？”她看着门里并排码着的两个编织袋，蓝白格子的，鼓鼓囊囊，拉链上挂着塑料牌。旁边立着那只枣红色行李箱，箱子角磨掉了漆，露着底下的灰塑料。
“昨晚收的。”赵明诚说。
“昨晚。”周桂芬重复了一遍，声音里带了点说不清的东西，“昨晚我睡的时候你还没收呢。”
“您睡了以后收的。”
周桂芬慢慢走进门，在藤椅上坐下来。藤椅吱呀一声，她坐在那儿，两只手搁在膝盖上，像一截枯树桩。客厅不大，沙发和电视柜之间塞着折叠餐桌，桌上放着一碗没吃完的炸酱面，面坨了，酱黑乎乎地凝在面上。刘玉华刚才在擀面条。
“明诚。”姑妈叫他名字，没抬头。
“嗯。”
“你姑父走那年，你表弟十三，表妹十一。”
“我知道。”
“你表弟结婚，首付差八万，我跟你开口，你二话没说取了定期。”
“嗯。”
“你表妹做生意赔了，债主堵门，你拿房产证去给人押着。”
“嗯。”
“你表弟孩子上学，择校费三万六，你出的。”
“嗯。”
周桂芬抬起头，浑浊的眼珠子定在他脸上：“这十六年，你搭进去多少钱，你算过没有？”
赵明诚站在餐桌边，把那碗坨了的炸酱面端起来，往厨房走。路过姑妈身边的时候停了停。
“没算过。”他说，“姑，那五套房，是您的。您给谁，我管不着。但您住我这儿十六年，表弟表妹来过几趟？您自个儿算过没有？”
周桂芬的嘴唇哆嗦了一下。
“前年您摔了腿，躺了四个月，表弟来了两趟，表妹来了一趟，搁下两箱牛奶走了。护工是我请的，夜是我守的。”赵明诚把碗搁进水池，拧开水龙头。水声哗哗的，他提高了一点声音，“我不是跟您算账。您是我姑，我管您是应该的。可您把五套房全给了他们，扭头跟我说‘他们不容易’，那我这十六年，容易？”
水声停了。赵明诚甩了甩手上的水珠，转过身。姑妈还坐在藤椅上，肩膀塌着，那件洗得发白的深灰毛衣裹着她瘦小的身子，袖口磨出了毛边。她没哭，只是嘴角往下撇得更厉害了。
“您歇够了咱就走。”赵明诚说，“车在楼下等着。”
“你送我去哪儿？”
“老家。我给您租了间房，就在老宅那条巷子口。您以前的老姐妹还在，有人说话。”
“老宅……”周桂芬重复着这两个字，声音飘忽，“老宅不是早卖了吗？”
“卖了。您儿子卖的。钱也归他了。”赵明诚从茶几上拿起一个信封，递过去，“这是五万块钱，您拿着应急。房租我付了一年。往后每个月我再给您转一千五生活费。”
周桂芬没接那个信封。她盯着赵明诚的脸，盯了半天，突然笑了一声。那声笑又短又干，像咳嗽：“赵明诚，你比你爹还犟。”
“我随我爹。”
“你爹犟了一辈子，落着什么好了？”
“落着您这个妹妹了。”赵明诚说，“他临死还惦记您，让我把您接来。”
周桂芬的眼皮垂下去。她慢慢伸手，把那个信封攥住了，手指头摩挲着牛皮纸的纹路。刘玉华从厨房端了杯温水出来，搁在她手边。她端起来喝了一口，喉咙里咕咚一声响。
“走吧。”她把杯子放下，扶着藤椅扶手站起来，“别耽误你下午上班。”
赵明诚拎起编织袋和行李箱往楼下走，刘玉华扶着姑妈。下楼比上楼慢，姑妈的手搭在刘玉华胳膊上，一步一步挪。到二楼的时候她停下来，回头看了一眼楼上那扇门。门关着，门缝里透出一线光。
“你媳妇是好媳妇。”她说。
“我知道。”
“你别欺负人家。”
“我不欺负。”
周桂芬又站了一会儿，像是在等什么。但楼上那扇门没再开。她转过身，继续下楼，脚步比刚才沉了些。到楼洞外头，太阳已经偏西了，阳光斜着打过来，照得面包车的银色漆面晃眼。赵明诚把编织袋塞进后备箱，藤椅搁在边上，用绳子拦腰绑住。
姑妈上车的时候手扶着车门框，回头看了他一眼：“赵明诚。”
“嗯。”
“你爹要是活着，看你这副德性，非扇你。”
“我爹要是活着，”赵明诚给她关上车门，“看见您把五套房全给了表弟表妹，他得先扇您。”
周桂芬隔着车窗看他，看了一会儿，把脸扭向另一边。车子发动了，发动机突突地响。刘玉华站在楼洞口，围裙没解，手上沾的面粉在暮色里泛着白。赵明诚朝她摆了摆手，她点点头，嘴唇动了动，说了句什么听不见的话。
车子拐出小区大门的时候，赵明诚从后视镜里看了一眼姑妈。她侧着脸，额头抵着车窗玻璃，那串老家的钥匙攥在手里，指节发白。后座底下塞着一个塑料袋，里头装着降压药、速效救心丸、两盒膏药和半包没吃完的桃酥。
“姑，”赵明诚说，“到了服务区您吭声，去个厕所。”
后座没声音。
“姑。”
“听见了。”周桂芬的声音闷闷的，从玻璃那边传过来，“你开你的车，我又不是小孩。”
赵明诚把收音机拧开，交通台正在报路况，京港澳高速南行方向车流正常。他换了个台，戏曲频道在放豫剧《朝阳沟》，银环在唱“祖国的大建设一日千里”。周桂芬的手动了动，把收音机关了。
车里安静下来。面包车碾过减速带，颠了一下，藤椅在后备箱里吱呀响了一声。赵明诚握着方向盘，指头关节发酸。十六年，他从三十四岁开到五十岁，这辆车换了三茬轮胎，修了两回发动机，仪表盘上的里程数从三万跑到二十三万。
后视镜里，姑妈闭上了眼。她脸上的皱纹一条是一条，像旱了太久的河床。赵明诚把目光收回来，盯着前面的路。晚霞烧起来了，红彤彤地泼在天边，路边的杨树一棵接一棵往后倒。
手机震了一下。他单手摸出来瞄了一眼，表弟周建军的微信：“哥，妈的东西都带齐了吗？降压药别忘。另外那个老房子的钥匙，妈要是拿着，麻烦你寄给我，我回去办点事。”
赵明诚把手机扣在副驾驶座上，没回。
周桂芬在后头翻了个身，藤椅吱呀响。她嘟囔了一句什么，像是梦话，又像自言自语。赵明诚竖着耳朵听了半天，只听见三个字：“……不怨你。”
他不知道她是说梦话，还是说给他听。油门踩下去，车子上了高速匝道，汇入主路。后视镜里，城市的楼群越来越小，最后缩成天边的一排灰点点。周桂芬的呼吸慢慢匀了，胸口一起一伏，手里那串钥匙松了松，没掉。
赵明诚把暖风开大了一格。
第2章 蛇皮袋子
赵明诚第一次见那只蛇皮袋子，是十六年前的腊月。
那年他三十四岁，在城南建材市场开小货车拉货，刘玉华在超市做理货员，儿子赵小东刚上小学二年级。两口子租着城中村一间半的平房，月租三百，厨房和厕所都是公用的。日子紧，但过得去。
腊月二十三，小年。他爹赵德厚从老家打来电话，说姑妈周桂芬让儿子撵出来了，在村口坐了一宿。
“你姑父走了三年，你表弟结婚要买房，首付凑不够，你姑把老宅抵押了。你表弟媳妇不乐意跟她住，天天摔盆打碗。你姑硬气了一辈子，哪受得了这个？拎着个蛇皮袋子就走了。”
赵明诚记得他爹在电话那头叹了口气，说：“明诚，你姑当年供我念书，自己十三岁就下地挣工分。咱老赵家欠她的。”
那天晚上赵明诚跟刘玉华商量。刘玉华坐在床边叠衣服，半天没说话。他们那间半平房，放张床放个衣柜，转身都费劲。儿子写作业得趴在床上，台灯搁在窗台上。再来一个人，往哪儿搁？
“要不……让姑先来住一阵？”赵明诚说，“等表弟那边缓过来……”
“你表弟那媳妇，听着不是善茬。”刘玉华把叠好的衣服码进衣柜，“住一阵是多久？”
赵明诚没答上来。
“接来吧。”刘玉华合上衣柜门，“总不能让她在村口冻着。明天你开车回去接。”
赵明诚连夜找了块木板，在平房里隔出个隔间，拉上布帘子。第二天天不亮他开着那辆二手小货车往老家赶，三个小时颠到村口的时候，雪粒子正簌簌地下。
周桂芬坐在村口小卖部的台阶上，脚边搁着一只蛇皮袋子，蓝白红三色的，鼓鼓囊囊。她穿着件洗得发白的藏青棉袄，头上包着块灰头巾，膝盖上搭着条旧围巾。雪粒子落在她肩膀上，积了薄薄一层。
“姑。”
周桂芬抬起头。她那时候才五十四岁，头发还没全白，只是鬓角灰了一片。脸上的皱纹也没现在这么深，但嘴角已经习惯性地往下撇着了。她看见赵明诚，愣了好一会儿，才站起来，拍了拍膝盖上的雪。
“你爹让你来的？”
“我自己来的。”
“你媳妇知道？”
“知道。让我给您带了件棉袄。”赵明诚从驾驶室里拎出刘玉华连夜翻出来的旧羽绒服，递过去。
周桂芬没接。她弯腰去拎那只蛇皮袋子，赵明诚抢先一步拎起来，沉甸甸的，不知道装了些什么。
“就这些？”
“就这些。”周桂芬拍了拍棉袄上的雪粒子，这才注意到那件羽绒服，犹豫了一下接过去，搭在胳膊上，“你表弟不知道我走。”
“知道不知道的，先上车吧。”
周桂芬没动。她回头看了一眼村子，水泥路面上覆着一层薄雪，两旁的杨树光秃秃地戳着，远处有几户人家升起了炊烟。她看了好一会儿，才转回头，嘴角撇了撇：“走吧。”
蛇皮袋子扔进车斗，周桂芬坐进副驾驶。车子发动的时候，她从兜里摸出串钥匙，搁在仪表盘上。
“老宅的。”她说，“你表弟把锁换了，这串钥匙没用了。”
赵明诚瞟了一眼那串钥匙，黄铜的，三把，串在一根红塑料绳上，绳头磨得起毛。他想起小时候跟着爹去姑妈家，姑妈拿这钥匙开堂屋门，给他拿桃酥吃。桃酥装在铁皮盒子里，盖子上印着牡丹花。
“姑，先放我这儿吧。”
周桂芬点点头，把围巾裹紧了，缩在座位上不吭声。车子颠过村口的土路，拐上国道。雪下大了，雨刷器嘎吱嘎吱地刮着。开了半小时，周桂芬突然开口：“你表弟买房，我拿了十五万。老宅抵押了，不够，又跟你二叔借了五万。”
赵明诚握着方向盘没接话。
“你表妹那边，婆家要彩礼，我又给了六万。”周桂芬声音不高，像是说给自己听，“你姑父走的时候留了句话，说钱别攥着，给孩子们花。我全给了。”
“嗯。”
“我是不是傻？”周桂芬扭头看他。
赵明诚想了想，说：“姑，我爹说您十三岁就下地挣工分，供他念书。您不傻。”
周桂芬没再说话。她把头靠在车窗上，看着外头的雪。国道两旁的麦田白茫茫一片，路边的杨树往后倒，一棵接一棵。到城里的时候天快黑了，城中村的小巷子窄，小货车擦着墙根往里蹭。刘玉华已经在巷口等着了，手里撑着把黑伞，雪落在伞面上化成水珠子。
“姑，到了。”赵明诚熄了火。
周桂芬看着那间半平房，看着门口公用的水龙头，看着巷子里堆的蜂窝煤和自行车，嘴角又往下撇了撇。但她什么也没说，拎起蛇皮袋子下了车。刘玉华迎上来搀她胳膊，她把胳膊一缩。
“我自己走。”
进了屋，赵小东正趴在床上写作业，抬头叫了声姑奶奶，又低下头去。周桂芬站在屋子中间，看了一圈——床，衣柜，折叠桌，布帘子隔出来的小隔间。蛇皮袋子搁在脚边，她没坐。
“明诚，”她说，“你爹说你混得不错。”
赵明诚笑笑：“我爹那是宽我的心。”
周桂芬把蛇皮袋子拉开，从里头掏东西。先是两件换洗衣裳，搁在折叠桌上。再是一把藤椅——塞在袋子最底下，拆了扶手才装进去的。她把藤椅组件摊在地上，三下五除二拼起来，往墙角一搁。
“这个不能扔。”她说，“你姑父给打的。”
最后从袋子里掏出来的是个铁皮盒子，盖子上印着牡丹花。周桂芬把盒子搁在藤椅上，打开看了一眼，又合上了。赵明诚瞟见里头是一沓钱，有零有整，最上面是几张十块的。
“就这些了。”周桂芬把蛇皮袋子叠好，搁在藤椅边，“你爹要是问起来，就说我挺好。”
那天晚上刘玉华煮了挂面，卧了俩荷包蛋。周桂芬坐在藤椅上吃面，吃得慢，筷子夹着面条一根一根往嘴里送。赵小东凑过去看她那个铁皮盒子，她摸了摸他的头，从里头抽出张五块钱：“拿着买冰棍。”
赵小东看赵明诚。赵明诚点点头。
那天夜里赵明诚睡不着。布帘子那边，姑妈躺在折叠床上，翻身的时候铁架子嘎吱响。他听见她翻了几个身，后来安静了。刘玉华在黑暗里攥住他的手，攥得很紧。
“咱家就这条件。”她说，“你别难受。”
“我不难受。”赵明诚盯着天花板，“我就是想，我姑那五万块钱，表弟啥时候还她。”
刘玉华没接话。窗外传来火车压过铁轨的声音，轰隆隆地远了。隔壁那户人家的电视在放春晚重播，笑声从薄墙那边渗过来，闷闷的。
周桂芬在布帘子那边咳嗽了一声。
赵明诚闭上眼。他想起小时候去姑妈家，姑妈站在灶台前烙饼，油星子溅出来落在她手背上，她也不躲。烙好的饼卷上咸菜，塞进他书包里，让他带回家吃。那时候姑妈的手厚实，指头粗短，攥着锅铲跟攥着锄头把一样稳。
后来他迷迷糊糊睡着了。梦里他还在那条土路上开车，路两旁的杨树往后倒，没有尽头。
第3章 铁皮盒子
姑妈住进来的头三个月，赵明诚家的折叠桌上多了三样东西：一只搪瓷缸，一盒降压药，一副老花镜。
搪瓷缸是姑妈自己带来的，白底红字，“劳动最光荣”，磕掉了几块瓷，露着黑铁锈。她每天早起烧一壶开水，灌进搪瓷缸里，搁在藤椅扶手上，一喝一天。降压药是赵明诚去社区医院开的，苯磺酸氨氯地平片，一盒二十八片，二十八块钱。老花镜是地摊上买的，十块钱一副，塑料框，镜腿用火烤弯了别着，勉强能架在耳朵上。
姑妈话不多。白天赵明诚出车，刘玉华去超市，赵小东上学，她一个人在家。她把那间半平房收拾得利利索索——被子叠成豆腐块，碗筷洗完控在案板上，蜂窝煤码得整整齐齐。巷子口有块空地，她开出来种了小葱和芫荽，拿旧脸盆盛着土，搁在窗台上。刘玉华回来做饭，掐两根葱，煎豆腐的时候搁进去，满屋子香。
“姑，您别忙了，歇着。”刘玉华说。
“不累。活动活动筋骨。”
赵明诚有时候中午回来，看见姑妈坐在藤椅上，面前摊着铁皮盒子。她不打开，就是把手搁在盒盖上，摩挲着上头那朵牡丹花。听见脚步声，她把盒子盖好，塞到藤椅底下。
“姑，盒子里头到底多少钱？”有一回赵明诚问。
“没多少。”周桂芬端起搪瓷缸喝水，“攒了一辈子，就剩这点。”
“您自个儿留着花，别省。”
“我花什么？吃你的喝你的。”
赵明诚没再问。他知道姑妈的脾气，不想说的事，撬也撬不开。
那年夏天，赵小东学校要交借读费，三千二。赵明诚手头紧，刚换了货车轮胎，花了两千多。晚上他和刘玉华在折叠桌上算账，算来算去差一千。周桂芬坐在藤椅上摘豆角，听了半天，起身进了布帘子那边。出来的时候手里攥着一沓钱，零的，十块五块的都有，搁在桌上。
“一千二。”她说，“数数。”
赵明诚看着那沓钱，没动。
“拿着。”周桂芬把豆角盆往边上一推，“借读费要紧。”
“姑，这是您的养老钱。”
“我养老有你们呢。”周桂芬低头摘豆角，手指头在豆角筋上一掐一扯，“你爹供我念了三年书，我还没还他呢。你替他收着。”
赵明诚攥着那沓钱，票子发潮，带着铁皮盒子的铁锈味儿。他数了数，一千二，多了一张。他抽出来要还，姑妈摆摆手：“利息。”
那天夜里赵明诚躺在床板上，听着布帘子那边姑妈的呼吸声，匀匀的，一深一浅。刘玉华在旁边小声说：“姑的钱，咱得记着还。”
“嗯。”
“她那个铁皮盒子，怕是她全部家当了。”
“嗯。”
“你说她图什么？”
赵明诚翻了个身。窗外的路灯透过窗帘缝漏进来，在天花板上划了一道黄线。他想起白天姑妈摘豆角的手，指头粗短，指甲缝里嵌着黑泥。那双手种过地，烙过饼，给他爹缝过书包，给他表弟表妹换过尿布。那双手现在摘着豆角，在别人家的折叠桌上。
“她图个家。”赵明诚说。
第二年开春，周桂芬在巷子口摔了一跤。
巷子口的路面让雨水冲了个坑，姑妈没留神，脚下一崴，膝盖磕在马路牙子上。赵明诚接到电话从建材市场赶回来，姑妈已经被邻居搀回家了，膝盖肿得馒头大，紫了一片。她坐在藤椅上，疼得额头上冒冷汗，但嘴硬：“没事，蹭破点皮。”
赵明诚蹲下一看，膝盖弯不了，一碰姑妈就抽气。他二话没说背起她就往车上走。姑妈在他背上轻飘飘的，隔着棉袄都能摸到肩胛骨。她胳膊搂着他脖子，搂得不紧，只是虚虚搭着。
“明诚，我沉不沉？”
“不沉。”
“你姑父走那年，我也摔了一跤。没人背我，我自己爬起来的。”
赵明诚没接话，把她塞进副驾驶，扣上安全带。车子往医院开，姑妈靠着椅背，眼睛闭着，嘴里念念叨叨：“老宅门槛高，你姑父在的时候，每次迈门槛都扶着我。后来他不在了，我自个儿迈，摔了三回。”
到了医院，拍片子，右膝半月板损伤，关节腔积液。大夫说先抽液，再理疗，得养三四个月。赵明诚跑前跑后办手续，缴费的时候姑妈从兜里摸出铁皮盒子的钥匙——贴身挂在脖子上——让他回去取钱。
“不用，我有。”
“你有个屁。”姑妈疼得龇牙，还不忘瞪他，“你上个月刚给表弟垫了八千，当我不知道？”
赵明诚攥着缴费单没吭声。表弟周建军上个月来借钱，说媳妇闹离婚，要钱安抚。赵明诚取了八千给他，姑妈当时坐在藤椅上，一句话没说，只是把搪瓷缸里的水一口喝干了。
“取去。”姑妈把钥匙塞他手里，“我自己的病，自己花钱。”
赵明诚回了一趟家。铁皮盒子搁在藤椅底下，落了层灰。他打开，里头码着一沓沓钱，用橡皮筋捆着。他数了数，一万三千多。下面压着一张存单，定期五年，两万。还有一张纸条，铅笔写的，字迹模糊：“明诚结婚用。”
赵明诚盯着那张纸条看了半天。姑妈的字，歪歪扭扭，有几个字写错了，涂了重写，纸都擦破了。他捏着纸条，蹲在藤椅边，听见隔壁电视里在放午间新闻。窗台上的小葱让太阳晒蔫了，叶子耷拉着。
他取了一万。回医院的时候，姑妈已经进了理疗室。他把钱交了，剩下的塞回铁皮盒子，锁好。钥匙串在红塑料绳上，他揣进自己兜里。
那天晚上姑妈住在医院观察室。赵明诚在走廊的塑料椅上坐着，刘玉华送饭来，搁在他膝盖上。他扒拉了两口，没滋没味。
“姑的那个铁皮盒子，”他说，“里头有张纸条，写着‘明诚结婚用’。”
刘玉华愣了一会儿，把饭盒盖上。
“那是啥时候的事？”
“不知道。纸都发黄了。”
刘玉华坐在他旁边，肩膀靠着他的肩膀。走廊里灯管嗡嗡响，护士推着车过来过去，轱辘碾过地砖，吱呀吱呀。
“明诚，”刘玉华说，“咱对姑好点。”
“嗯。”
“她那个钱，咱不动了。”
“嗯。”
第二天姑妈出了观察室，膝盖抽了液，缠着绷带，腿伸不直。赵明诚把她背回家，搁在藤椅上。她看着铁皮盒子被放回原位，钥匙重新挂回脖子上，什么也没问，只是端起搪瓷缸喝了口水。
“明诚，医院花了多少？”
“三千多。”
“从盒子里扣。”
“嗯。”
姑妈满意地点点头。她低头看着自己缠绷带的膝盖，沉默了一会儿，突然说：“你表弟小时候膝盖也伤过。爬树摔的，我背着他跑了五里地去卫生院。那时候他搂着我脖子，说‘妈，我长大了背你’。”
赵明诚蹲在地上给她垫脚凳，没抬头。
“后来他长大了，”姑妈的声音低下去，“倒是背过他媳妇，背过他孩子，就是没背过我。”
脚凳垫好了。赵明诚站起来，去厨房倒水。路过布帘子的时候，他看见藤椅上的姑妈把搪瓷缸攥在手里，指头关节发白。她没哭，只是嘴角撇得更厉害了，下巴上那颗黑痣随着嘴角往下坠。
赵明诚把水搁在她手边，没说话。
第4章 表弟来了
周建军第一次来赵明诚家，是姑妈摔腿那年秋天。
那天赵明诚刚收车回来，一身水泥灰，就看见单元门口停着辆黑色帕萨特。车牌是本地的，车屁股上贴了张“Baby in car”的贴纸，贴纸边角翘起来。他拎着车钥匙上楼，门虚掩着，里头有人说话。
“妈，你这住的什么地儿？连个电梯都没有。”
周建军的声音。赵明诚在门口站了站，推门进去。
客厅里坐着一个三十来岁的男人，穿黑色夹克，白衬衫，脖子上挂着根金链子，不粗，指头那么细。头发抹了发胶，往后梳着，露出饱满的额头。他坐在沙发上——赵明诚那组旧沙发，人造革的，屁股底下那块皮裂了，用透明胶带粘着——跷着二郎腿，手里端着姑妈的搪瓷缸。
“哥，回来了。”周建军站起来，笑了一下。牙挺白，不知道是不是洗过。
“来了。”赵明诚点点头，把车钥匙搁在鞋柜上。
周桂芬坐在藤椅上，腿上还搭着条薄毯子。她看看儿子，又看看赵明诚，嘴角动了动，没说话。
“我来看看妈。”周建军把搪瓷缸搁在茶几上，“顺道跟你商量点事。”
赵明诚去厨房洗了把脸。出来的时候刘玉华已经泡了茶，一次性纸杯，茶叶是超市打折买的茉莉花，梗多叶少。周建军端着纸杯吹了吹，没喝。
“哥，妈在你这儿住了快两年了吧？”
“一年九个月。”
“辛苦你了。”周建军把纸杯放下，“我那边情况你也知道，房子小，媳妇又怀了二胎，实在是腾不开地方。”
赵明诚没接话。姑妈坐在藤椅上，手指头揪着毯子边，揪得指头肚发白。
“我这次来，是想跟你商量妈的养老问题。”周建军从夹克内兜里掏出个信封，搁在茶几上，“这是两万块钱，算是这两年妈的生活费。往后每年我给五千，你看行不行？”
赵明诚看着那个信封。牛皮纸的，鼓鼓囊囊。他想起上个月姑妈高血压犯了，去医院开药花了一千多，用的铁皮盒子里的钱。
“表弟，”赵明诚说，“妈在这儿住，不光是钱的事。”
“我知道，我知道。”周建军摆摆手，“哥你辛苦了。这样，往后逢年过节我接妈回去住几天，你也歇歇。”
周桂芬的嘴角往下撇了撇。她看了儿子一眼，声音不高：“你媳妇乐意？”
“妈，你这话说的。”周建军笑，“她敢不乐意？”
“上回我回去，她把我那间屋改成了婴儿房。”周桂芬的声音平平的，“我的东西都塞在阳台上了。”
周建军脸上那层笑僵了一下，很快又化开了：“妈，那不是你孙子要出生了吗？暂时搁一下，回头给你收拾间朝阳的。”
“不用了。”周桂芬把毯子往上拉了拉，“我在这儿挺好。”
周建军看了看赵明诚，又看了看他姑妈。他把信封往赵明诚那边推了推：“哥，收着。”
赵明诚没动。
“哥，你这是……”
“表弟，我问你句话。”赵明诚在沙发扶手上坐下来，“妈的老宅，你卖了多少钱？”
周建军脸上的笑彻底没了。他把二郎腿放下来，身子往后靠，靠进沙发里，人造革吱呀响了一声。
“哥，你问这干啥？”
“我就问问。”
“三十多万吧。还了贷款，剩了不到十万。”周建军掏出烟盒，抽了一根，没点，夹在指头间转，“妈同意的。”
赵明诚看姑妈。姑妈点了点头。
“钱呢？”
“花了。”周建军把烟叼在嘴上，没点，“换车，生孩子，媳妇开店，哪不要钱？”
“那妈往后养老……”
“这不有哥你吗？”周建军把烟从嘴上拿下来，笑了一下，“哥，你是咱家最有出息的。我跟你比不了，我拖家带口的，难。”
赵明诚没说话。他站起来，去厨房给姑妈倒了杯热水。水壶里的水是温的，他重新烧了一壶。等水开的工夫，他站在灶台前，盯着窗台上那盆蔫了的小葱。姑妈的葱，种了两年了，枯了又长，长了又枯，根一直没死。
水开了。他端着杯子出去，搁在姑妈手边。姑妈抬头看他，浑浊的眼珠子里有点东西，说不清是歉疚还是别的什么。
“建军，”周桂芬开口了，“你哥这儿不宽裕。那两万你拿回去，给媳妇买点补品。”
“妈——”
“拿回去。”姑妈的声音硬了点，“我有吃有喝，不缺钱。”
周建军犹豫了一下，把信封收回去，塞进夹克内兜。他站起来，拍了拍裤子上不存在的灰：“那行，妈，我先走了。改天再来看你。”
他走到门口，回头对赵明诚说：“哥，辛苦你了。等我这阵忙完了，接妈回去住。”
门关上了。楼道里响起皮鞋跟敲水泥地的声音，嗒嗒嗒，越来越远。赵明诚站在门口，听见帕萨特发动，轮胎碾过巷子口的碎石子，声音渐渐消失了。
他回到客厅。姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上，两只手攥着缸子把，攥得指头关节咔咔响。她没说话，也没看他，只是盯着墙上那面掉了漆的镜子。镜子里映着半间屋子，折叠桌，沙发，藤椅，还有她自己的半张脸。
“姑，”赵明诚说，“您喝水。”
“明诚。”姑妈叫他名字，声音低低的，“你表弟小时候，不是这样的。”
赵明诚在沙发扶手上坐下来。刘玉华从厨房出来，手里攥着围裙角，擦了擦手，又进去了。
“他小时候，家里穷，买不起肉。有一回我赶集卖了鸡蛋，割了半斤肉，炖了粉条。他吃了两碗，跟我说‘妈，我长大了天天给你买肉吃’。”姑妈把搪瓷缸端起来，喝了一口，水可能有点烫，她皱了皱眉，“后来他长大了，天天给他媳妇买肉，给他孩子买肉。就是没给我买过。”
赵明诚听着，手指头搁在膝盖上，攥了攥。
“我不怨他。”姑妈把搪瓷缸放下，“他是我儿子，我身上掉下来的肉。他过得好，我就高兴。”
“嗯。”
“我就是……”姑妈顿了顿，嘴角往下撇了撇，“我就是有时候想，我这一辈子，图啥呢。”
赵明诚站起来，走到藤椅边蹲下。他握住姑妈的手，那双手粗糙、干硬，指头上全是细纹。他攥了攥，姑妈没挣开。
“姑，”他说，“您图个家。这儿就是您的家。”
周桂芬低头看着他。她的嘴唇抖了抖，眼眶里慢慢蓄了层水光，但没掉下来。她把手从他手里抽出来，拍了拍他的手背，力道很轻，像拍一只猫。
“你跟你爹一样。”她说，“傻。”
那天晚上，赵明诚躺在床板上，听见布帘子那边姑妈翻了很久的身。铁架子床嘎吱嘎吱响，后来不响了。他听见她好像坐起来了，又好像没有。窗外火车经过，轰隆隆的声音盖过了一切。
第二天早上，姑妈照常烧水，灌搪瓷缸，给窗台上的小葱浇水。她没提昨天的事，赵明诚也没提。日子照过，好像那辆黑色帕萨特从没来过。
但赵明诚注意到，姑妈把铁皮盒子从藤椅底下拿出来了，搁在枕头边上。晚上睡觉的时候，她那只手搭在盒盖上，跟搭在搪瓷缸上一样。
第5章 表妹的电话
姑妈摔腿那年冬天，赵明诚接到一个电话。表妹周建英打来的，手机号归属地显示是南方某市，接通了先是一阵哭。
“哥，我活不下去了。”
赵明诚把车停在建材市场门口，熄了火。市场里有人在卸瓷砖，哐当哐当响。他把车窗摇上去，隔绝了噪音。
“怎么了？”
“我老公打我。”周建英的声音哑着，像是哭了很久，“他赌钱，输了就打我。我带着孩子跑出来了，租了间小房子，身上就剩几百块钱。”
赵明诚攥着手机，指头关节发紧。周建英比周建军小两岁，嫁到南方五年了。姑妈提过，嫁的是个做小生意的，开饭店，日子应该不错。结婚的时候姑妈给了六万彩礼，还买了三金，金镯子沉甸甸的，姑妈亲手给戴上的。
“你报警没有？”
“报了。没用。他道个歉，写个保证书，出来接着打。”周建英抽抽噎噎的，“哥，我不敢回去。孩子才三岁，跟着我住出租屋，连个像样的床都没有。”
赵明诚闭上眼。市场里有人在喊“让一让让一让”，小推车轱辘碾过水泥地，嘎吱嘎吱。
“你要多少钱？”
电话那头沉默了。赵明诚听见小孩在哭，周建英哄了两句，又回来对着话筒：“哥，我不是跟你要钱。我就是……我就是不知道该跟谁说。妈在你这儿，我不敢跟妈说，她心脏不好。”
赵明诚攥着方向盘。方向盘套上的绒布磨秃了一块，露出底下的黑胶。
“你回来吧。”他说，“带着孩子回来。家里挤是挤了点，总能住下。”
“我……”
“回来。你哥这儿有地方。”
周建英在电话那头哭出了声。哭了一会儿，她说：“哥，你跟我妈说一声，别说我让人打了。就说我回来住几天，散散心。”
赵明诚答应了。挂了电话，他在车里坐了很久。车窗上起了雾，他拿手抹了一把，看见外头有个女人拖着板车，车上堆着纸箱子，绳子勒得紧紧的。女人弓着腰，一步一步往前拉。
那天晚上他跟姑妈说了。姑妈正坐在藤椅上补袜子，针尖在头发里蹭了蹭，听了这话，手停了。
“建英要回来？”
“嗯。带着孩子。”
“她男人呢？”
“没提。”赵明诚没说挨打的事。
姑妈把袜子搁在膝盖上，针别在布上。她看着赵明诚，看了一会儿：“明诚，你跟我说实话。”
赵明诚沉默了几秒。
“挨打了。”
姑妈的手攥紧了袜子。她没哭，也没骂，只是攥着那只破袜子，攥得指头关节咔咔响。过了半晌，她把袜子放下，站起来，走到布帘子后面。出来的时候手里攥着铁皮盒子的钥匙，要开盒子。
“姑，不用。我有。”
“你有是你的。”姑妈把盒子打开，摸出一沓钱，数了五百，“给她。就说……就说姑给外孙买糖的。”
赵明诚接过来。票子发潮，带着铁锈味儿。他搁在兜里，没数。
周建英是腊月二十到的。赵明诚去火车站接她，她抱着孩子从出站口出来，瘦得脱了形，颧骨突出来，眼窝陷下去，身上穿着件灰扑扑的羽绒服，拉链坏了一边，用别针别着。孩子裹在小毯子里，脸蛋冻得通红，缩在她怀里睡着了。
“哥。”
“上车。”
周建英坐进副驾驶，把孩子搂得紧紧的。车子开出去一段，她突然说：“哥，别跟妈说我挨打的事。”
“没说。”
“谢谢哥。”
车子拐进城中村巷子。周建英看着窗外，看着公用水龙头，看着蜂窝煤堆，看着晾在绳上的旧衣裳，嘴角往下撇了撇——跟姑妈一模一样的撇法。
“哥，你也不容易。”
“还行。”
到了家，周桂芬站在门口等着。她看见女儿，嘴唇哆嗦了一下，但没哭。周建英抱着孩子站在门口，叫了声“妈”，声音发紧。姑妈点点头，侧身让她进屋。
“瘦了。”姑妈说。
“减肥呢。”
“减什么肥。吃饭。”
刘玉华端了挂面出来，卧了三个荷包蛋——姑妈一个，建英一个，孩子一个。周建英抱着孩子坐在折叠桌边，挑起面条往嘴里送，手在抖。孩子醒了，睁开眼，黑眼珠滴溜溜转，看着一屋子人，嘴一咧笑了。
姑妈伸手把孩子接过来，搁在膝盖上。孩子揪她的衣领子，揪得咯咯笑。姑妈低着头，拿手指头蹭孩子的脸蛋，一下一下。
赵明诚站在厨房门口，看着这一幕。他想起表妹小时候，姑妈也是这么抱着的。那时候姑妈还年轻，头发黑亮亮的，胳膊粗壮有力，抱一个孩子跟抱一捆柴火似的。
“明诚。”姑妈叫他。
“嗯。”
“晚上你睡沙发。让建英跟孩子睡你们屋，玉华跟你挤一挤。”
“行。”
周建英抬起头，眼眶红了：“妈……”
“吃饭。”姑妈说，“面条坨了。”
那天夜里赵明诚睡沙发。人造革沙发又短又窄，他蜷着腿，脚悬在外头。刘玉华抱了床被子出来，给他盖上。布帘子那边，姑妈和表妹在说话，声音压得低，听不真切。他听见姑妈问了一句“他打你哪儿了”，表妹没答上来，只是哭。
赵明诚翻了个身，脸冲着沙发背。人造革的味道冲鼻子，有点酸。他闭上眼，想起表妹结婚那年，姑妈把金镯子戴在她手腕上，镯子沉甸甸的，表妹举着手腕给大伙看，笑得眼睛弯弯的。那时候姑妈也笑，嘴角往上翘着，露出牙床。
后来表妹走了，嫁到南方，一年回来一趟。姑妈每次接完她电话都坐在藤椅上发半天呆，搪瓷缸搁在扶手上，水凉了也不喝。
赵明诚迷迷糊糊睡着了。半夜他醒了一回，听见布帘子那边姑妈在叹气，一声接一声。他翻了个身，把被子裹紧。窗外的路灯照进来，照在藤椅上，铁皮盒子搁在坐垫上，盖子没合严，露出里头一沓钱的边角。
第6章 铁皮盒子空了
表妹住了半个月，走了。赵明诚给她凑了三千块钱，姑妈又偷偷塞了五百。周建英走的那天，抱着孩子站在巷子口，跟姑妈说：“妈，等我安顿好了，接你去住几天。”
姑妈点点头，没说话。她知道女儿租的是间地下室，窗户半截在地面以下，白天也要开灯。
日子又回到原来的轨道。赵明诚出车，刘玉华上班，赵小东上学。姑妈白天一个人在家，收拾屋子，给小葱浇水，坐在藤椅上看窗外。巷子口有棵老槐树，夏天的时候枝叶伸到窗边，绿油油的。冬天秃了，枝丫戳着灰蒙蒙的天，像一把干枯的伞。
赵明诚后来才知道，姑妈那几年一直在贴补表弟表妹。表弟买车，她给了两万。表弟媳开店，她给了三万。表妹租房，她按月转五百。铁皮盒子里的钱一点点薄下去，从一扎厚变成几沓薄，最后只剩个底儿。
这些都是赵明诚后来翻账本才知道的。姑妈有个小本子，藏在枕头套里，用皮筋扎着。上头一笔一笔记得清楚：几月几号，建军买车，两万。几月几号，建英房租，五百。几月几号，建军孩子满月，一千。字迹歪歪扭扭，铅笔写的，有几页让汗洇糊了。
赵明诚发现这个本子的时候，姑妈已经搬走了。本子搁在藤椅坐垫底下，皮筋断了，纸页散着。他一页一页翻，翻到最后，看见一行字：“明诚，欠他的，还不清了。”
没写钱数，就这一行。铅笔字，力透纸背，把纸都戳破了。
那年赵小东上了初中，学费涨了，借读费也涨了。赵明诚的货车越来越旧，修车的钱比挣的还多。刘玉华超市的工资五年没涨，她下了班又去给人做钟点工，擦玻璃、拖地、洗油烟机，一小时十五块。
姑妈看在眼里。她把搪瓷缸里的水从一天三缸减到一天两缸，降压药从一天一片减到两天一片。赵明诚发现了，说了她一回：“姑，药不能停。”
“我血压稳了。”
“稳了也不能停。”
姑妈不吭声，把药片掰成两半，早上一半，晚上一半。赵明诚拿她没办法，只好由着她。
那年冬天特别冷。城中村的平房没有暖气，赵明诚买了个小太阳，搁在姑妈脚边。电费涨了，一个月多出百十块。姑妈心疼，每天只开两个小时，睡前开，暖和了就关。赵明诚半夜起来上厕所，摸到藤椅那边，小太阳凉着，姑妈裹着两层被子，蜷在折叠床上，鼻尖冻得冰凉。
他把小太阳打开，搁在她脚边。姑妈翻了个身，含糊地说了句什么，又睡过去了。
腊月里，表弟周建军又来了一趟。这回没开帕萨特，开了辆白色SUV，新车，牌照还没上，挂着临牌。他拎了两箱牛奶、一兜子橘子，搁在折叠桌上。
“哥，我换车了。”他笑得挺得意，“那辆帕萨特给媳妇开了。”
赵明诚点点头。姑妈坐在藤椅上，看着那两箱牛奶，没吭声。
“妈，过年上我那儿去吧。新房装修好了，给你留了间朝阳的。”周建军在沙发上坐下来，翘起二郎腿，锃亮的皮鞋晃着。
姑妈没接话。她端起搪瓷缸，喝了一口水，慢悠悠地说：“你媳妇同意了？”
“她敢不同意？”周建军笑，“房子是我买的，贷款是我还的，我说了算。”
“你买房那首付……”
“妈，那都过去的事了。”周建军打断她，“你就说去不去吧。”
姑妈看着儿子。她的嘴角动了动，往下撇了撇，又慢慢收回去。“再说吧。”她说。
周建军坐了一会儿，接了个电话，说有事要走。临出门回头跟赵明诚说：“哥，过年我来接妈。你也歇歇，带嫂子出去转转。”
门关上了。姑妈坐在藤椅上，看着那两箱牛奶，看了半天。她弯腰把牛奶箱子拆开，取出一盒，搁在桌上。剩下的原样封好，搁在墙角。
“明诚，”她说，“这两箱奶你留着喝。”
“姑，那是给您买的。”
“我喝不惯牛奶。”姑妈端起搪瓷缸，“我有这个。”
那天晚上赵明诚起夜，看见姑妈坐在藤椅上，没开灯。月光从窗户照进来，照在她身上，白蒙蒙的。她手里攥着铁皮盒子，盖子开着，里头空荡荡的，只剩那张纸条。她把纸条拿出来，对着月光照了照，又放回去，合上盖子。
赵明诚站在布帘子后面，没出声。他看见姑妈把盒子搁在膝盖上，两只手搭在盒盖上，像搭着个孩子。她坐了很久，直到窗外传来火车压过铁轨的声音，她才慢慢站起来，把盒子塞到藤椅底下。
第二天早上，赵明诚在垃圾桶里看见一张撕碎的存单。他捡出来拼了拼，是姑妈的定期存单，两万块，取了，日期是上个月。他拿着碎纸片去问姑妈，姑妈正在给小葱浇水，头也没回：“取出来给建军了。他急用。”
赵明诚攥着碎纸片，站了一会儿。他把纸片扔回垃圾桶，去厨房倒了杯热水，搁在姑妈手边。
“姑，往后用钱跟我说。”
“你有你的难处。”姑妈浇完水，把脸盆搁回窗台，“你表弟那边，我不能看着不管。”
赵明诚没再说话。他蹲下来，把垃圾桶里的碎纸片一片片捡出来，搁在灶台上烧了。火苗舔着纸片，卷起来，化成一撮黑灰。他拿抹布把灶台擦干净，去阳台推出电动车，上班去了。
那天夜里他做了个梦。梦见姑妈站在一片空地上，手里攥着串钥匙，面前是一扇没有墙的门。她拿钥匙开门，门开了，里头空荡荡的，什么也没有。她回头看他，嘴角往下撇着，说：“明诚，我的东西呢？”
赵明诚醒了。窗外天还没亮，路灯黄黄地照着。布帘子那边，姑妈的呼吸声匀匀的，一深一浅，像潮水。
第7章 五本房产证
赵明诚第一次知道姑妈有五套房，是去年秋天。
那天他去社区医院给姑妈开药，碰见姑妈的老姐妹吴婶。吴婶住在隔壁巷子，跟姑妈一块儿在老家生产队挣过工分。她拽着赵明诚的袖子，压着嗓子说：“明诚，你姑的房子，你知道不？”
赵明诚愣了一下：“什么房子？”
“拆迁分的。”吴婶眼睛瞪圆了，“你姑父留下的老宅，前年拆迁，分了五套。你表弟表妹一人两套，你姑自己留了一套小的。你不知道？”
赵明诚攥着药袋子，塑料袋哗啦响了一声。
“五套？”
“五套。”吴婶掰着手指头数，“你姑父那个老宅，宅基地大，换了五套。你表弟拿了两套大的，你表妹拿了两套小的，你姑留了套一居室。我以为你知道呢。”
赵明诚不知道。姑妈从来没提过。她住在他家那间半平房里，睡折叠床，吃降压药掰成两半，铁皮盒子空了，存单取了，每个月从他给的生活费里抠出五百块存着——他撞见过一回，姑妈把钱塞在搪瓷缸底下。
他攥着药袋子往回走，巷子口的风灌进领子，凉飕飕的。到家的时候姑妈坐在藤椅上择韭菜，抬头看了他一眼：“药开回来了？”
“开回来了。”赵明诚把药搁在桌上，“姑，我问您个事。”
姑妈择韭菜的手没停。
“老宅拆迁的事，您怎么没跟我说？”
韭菜叶在姑妈手里顿了一下。她没抬头，继续择，把黄叶子掐掉，搁在一边。
“你听谁说的？”
“吴婶。”
“她嘴快。”姑妈把择好的韭菜搁在盆里，拿水瓢舀水洗，“拆迁就拆迁了，有什么好说的。”
“五套房。”赵明诚在沙发扶手上坐下来，“您给了表弟表妹各两套，自己留了一套？”
姑妈没吭声。她洗着韭菜，水声哗啦哗啦的。
“姑，我不是跟您要房子。”赵明诚说，“我就是问问，您留的那套呢？”
“租出去了。”姑妈把韭菜捞出来，控水，“一个月八百，够我吃药了。”
“那您还住我这儿？”
姑妈抬起头。她的手湿着，水珠顺着指头往下滴，滴在围裙上。她看着赵明诚，嘴角往下撇了撇：“你撵我？”
“我没撵您。”
“那你问这些干啥？”姑妈把韭菜盆往灶台上一搁，“我的房子，我想给谁给谁。你表弟表妹不容易——”
“他们不容易？”赵明诚没忍住，声音高了些，“表弟换了两辆车，表妹在南方买了房，他们不容易？姑，您在我这儿住了十四年，他们来看过您几趟？”
周桂芬的嘴唇哆嗦了一下。她扶着灶台，慢慢站直了。赵明诚看见她的肩膀在抖，但她没哭。她只是盯着他，浑浊的眼珠子里有东西在翻。
“明诚，”她说，“你爹要是活着……”
“我爹要是活着，看见您这样，他也得说。”赵明诚站起来，“姑，我不是要您的房。我就是想问一句——您心里，到底谁近谁远？”
周桂芬没答上来。她转过身，继续洗韭菜。水声哗哗的，她洗了很久，洗完了，把韭菜搁在案板上，刀拿起来，切得咚咚响。
赵明诚站在厨房门口，看着姑妈的背。她的背驼了，肩胛骨突出来，隔着毛衣能看见形状。她切着韭菜，一下一下，刀落在案板上，像打桩。
那天晚上谁也没提这件事。刘玉华回来做了韭菜盒子，姑妈吃了两个，喝了碗粥，早早躺下了。赵明诚躺在床板上，听见布帘子那边姑妈翻来覆去，铁架子床嘎吱响了一夜。
第二天早上，姑妈照常烧水，灌搪瓷缸，给小葱浇水。赵明诚出门前，她叫住他。
“明诚。”
“嗯。”
“我留的那套一居室，”姑妈把搪瓷缸端在手里，没看他，“写的是建军的名字。”
赵明诚站在门口，手扶着门框。
“他说孩子要上学，得有个学区房。”姑妈的声音平平的，“我就给他了。”
门框上的春联翘着边，赵明诚拿手按了按，没按平。他松开手，春联又翘回去了。
“姑，”他说，“我知道了。”
他拉开门，下楼去了。电动车发动的时候，他看见姑妈站在窗口，搪瓷缸搁在窗台上，小葱的叶子蹭着她的胳膊。她没招手，就是站着，看着他。
赵明诚把电动车骑出巷子口。老槐树的叶子落了一地，环卫工人在扫，扫帚擦着地面，沙沙响。他骑到建材市场，停好车，坐在驾驶室里没下来。方向盘攥在手里，攥了很久。
他不是图姑妈的房子。他图什么他自己也说不清。十六年，他从三十四岁开到五十岁，这辆车从新车开到报废，他儿子从小学上到大学。姑妈住在他家，吃在他家，铁皮盒子空了，存单取了，每个月从他给的生活费里抠五百块存着——存给表弟表妹。
他想起姑妈刚来那年，雪粒子落在她肩膀上，她坐在村口台阶上，脚边搁着蛇皮袋子。那时候她五十四岁，头发还没全白，嘴角往下撇着。她说“走吧”，声音干干脆脆的。
赵明诚趴在方向盘上，额头抵着喇叭盖。喇叭没响，他的肩膀在抖。
那天他跑了一趟长途，拉瓷砖去临市。晚上十点多才回来，刘玉华给他留了饭，搁在锅里温着。姑妈已经躺下了，布帘子那边没动静。他吃完饭，洗了脚，躺在床板上。刘玉华翻了个身，把手搭在他胳膊上。
“明诚，姑今天没吃晚饭。”
“嗯。”
“她说胃不舒服。”
“嗯。”
刘玉华攥了攥他的胳膊：“你别跟姑置气。她七十了。”
赵明诚没说话。他盯着天花板，路灯的光照进来，黄黄的一道。他想起姑妈切韭菜的背，驼着，肩胛骨突出来。他想起姑妈站在窗口，搪瓷缸搁在窗台上，小葱蹭着她胳膊。
“我没置气。”他说，“我就是想不通。”
刘玉华没再问。过了很久，她轻轻说：“想不通就别想了。咱该咋过还咋过。”
赵明诚翻了个身，把脸埋进枕头里。窗外火车经过，轰隆隆的，很久才安静下来。
第8章 老家的电话
今年开春，赵明诚接到老家堂弟赵明礼的电话。
赵明礼是二叔家的儿子，在镇上开小卖部，离姑妈老宅那条巷子不远。电话里他声音压得低：“哥，姑妈那套一居室，租客搬走了。你猜谁搬进去了？”
赵明诚攥着手机，站在建材市场的瓷砖堆旁边。叉车在远处嗡嗡响，有人扯着嗓子喊“让一让”。
“谁？”
“建军。”赵明礼说，“他把那套房子重新装修了，跟他媳妇搬进去了。姑妈那间朝阳的屋，改成他儿子的书房了。”
赵明诚没吭声。叉车从他身边开过去，风带起一片灰。
“哥，还有件事。”赵明礼顿了顿，“建军把姑妈留的那间屋里的东西全清出来了，搁在楼道里。我昨天路过看了一眼，有姑妈那个铁皮盒子，还有把藤椅，还有个蛇皮袋子。都堆在楼道拐角，让保洁收走呢。”
赵明诚攥着手机，指头关节发酸。
“我给拦下来了。”赵明礼说，“东西搁我小卖部后头了。哥，你看咋办？”
赵明诚闭上眼。瓷砖堆的白灰在风里飘，落在他的鞋面上、裤腿上。他想起姑妈那把藤椅，扶手缠了三层胶带；想起那个铁皮盒子，盖子上印着牡丹花；想起那只蛇皮袋子，蓝白红三色的，装过姑妈全部家当。
“你帮我收着。”他说，“我回头去取。”
挂了电话，他在瓷砖堆旁边站了很久。市场里有人卸货，瓷砖磕在水泥地上，哐当哐当响。他摸出烟盒，抽了一根，点上。烟灰落在鞋面上，跟白灰混在一起，分不清。
那天晚上回家，姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在扶手上，水没喝几口。她最近话更少了，有时候一整天不说一句话，只是坐着看窗外。巷子口的老槐树发了新芽，嫩绿嫩绿的，风一吹，叶子翻着面儿。
“姑。”赵明诚在沙发扶手上坐下来。
“嗯。”
“明礼打电话来了。”
姑妈的手在搪瓷缸上停了停。
“他说表弟搬进您那套一居室了。您的东西，他清出来了。”
周桂芬没说话。她端起搪瓷缸，喝了一口水，水可能凉了，她皱了皱眉，又放下。
“姑，您知道这事？”
“知道。”姑妈的声音平平的，“他跟我说了。孩子要上学，得落户。”
“那您的东西呢？”
“一些破烂，不要了。”姑妈把搪瓷缸往扶手上搁，手抖了一下，缸子底磕在木头上，当的一声，“藤椅你姑父打的，我让明礼收着了。铁皮盒子……不要了。”
赵明诚看着姑妈。她的嘴角往下撇着，下巴上那颗黑痣坠着。她没看他，只是盯着窗外那棵老槐树。新芽在风里晃，嫩绿嫩绿的。
“姑，”赵明诚说，“您在我这儿住了十六年。”
“嗯。”
“您那五套房，全给了表弟表妹。现在您连个落脚的地方都没有了。”
“我有个落脚的地方。”姑妈转过头，看着他，“你这儿不是？”
赵明诚没接话。他站起来，去厨房倒了杯热水，搁在姑妈手边。水汽升上来，模糊了她的眼镜片。她摘下来，用衣角擦了擦，又戴上。
“明诚，”她说，“你是不是觉得我傻？”
赵明诚在厨房门口站着，手扶着门框。
“我不傻。”姑妈把搪瓷缸端起来，焐着手，“建军和建英，是我身上掉下来的肉。他们过得好，我就高兴。你姑父走的时候跟我说，钱别攥着，给孩子们花。我全给了。”
“那您呢？”
“我？”姑妈笑了一下，嘴角往上翘了翘，很快又撇下去，“我有吃有喝，有地方住。我图啥？”
赵明诚没说话。他走进厨房，把灶台上的韭菜洗了，切了，打了三个鸡蛋。油锅热了，蛋液倒进去，刺啦一声响。他炒着鸡蛋，铲子碰着锅底，当当响。
姑妈在客厅说：“明诚，我不挑嘴，别炒太多。”
赵明诚没应声。他把炒好的鸡蛋盛出来，搁在折叠桌上。筷子摆了两双，碗盛了两碗。他走到客厅，站在藤椅前头。
“姑，吃饭。”
周桂芬抬头看他。她的眼珠子浑浊，像蒙了层灰。她伸出手，赵明诚搀着她胳膊，把她扶到折叠桌边坐下。
“明诚，”姑妈拿起筷子，“你怨我不？”
赵明诚坐在对面，端起碗。米饭冒着热气，模糊了他的脸。
“不怨。”他说，“吃饭。”
姑妈夹了一筷子鸡蛋，搁进嘴里，嚼了嚼。她的下巴在抖，但她没哭。她只是慢慢嚼着，咽下去，又夹了一筷子。
窗外老槐树的叶子在风里沙沙响。巷子口有人吆喝卖豆腐，声音拖得长长的。赵明诚埋头扒饭，把碗底吃干净了，又去盛了一碗。
第9章 第三天
赵明诚决定送姑妈回老家，是在清明节。
那天他回老家给爹上坟，顺道去看了明礼。明礼的小卖部后头，姑妈的东西码在墙角：藤椅拆了扶手，捆着；铁皮盒子搁在藤椅座上，盖子上落了灰；蛇皮袋子叠成方块，压在底下。赵明诚蹲下来，把铁皮盒子拿起来，打开。里头空了，只剩那张纸条，铅笔字洇得模糊了：“明诚结婚用。”
他把纸条揣进兜里，盒子合上，搁回原处。
明礼蹲在旁边抽烟：“哥，姑妈在城里住了十六年，你真要送她回来？”
“她自己的房子让表弟占了。”
“那也不能怪你。”明礼把烟头摁灭，“你够意思了。”
赵明诚没接话。他站起来，拍了拍膝盖上的土。小卖部门口有棵泡桐，开满了紫花，香气浓得发腻。他想起小时候来姑妈家，姑妈在院子里也种了棵泡桐，夏天的时候在树底下铺凉席，给他扇扇子。扇子是蒲葵的，边用布条包着，扇起来呼呼响。
“明礼，”他说，“你帮我找间房。巷子口那个刘婶不是搬走了吗？她那间租给我。”
“你真要送姑妈回来？”
“嗯。”
明礼没再劝。他把烟盒揣兜里，说：“行，我给你问问。”
赵明诚从老家回来那天晚上，坐在沙发上跟姑妈说了。刘玉华在厨房洗碗，水声哗哗的。姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在扶手上，水没喝几口。
“姑，老家的房子我给您租好了。刘婶那间，巷子口，一室一厅。您那些老姐妹都在，吴婶、张婶，天天在巷口聊天。”
周桂芬没说话。她看着赵明诚，看了很久。
“你决定了？”
“嗯。”
“什么时候走？”
“后天。”
姑妈把搪瓷缸端起来，喝了一口。水凉了，她没皱眉，咽下去了。
“行。”她说，“你爹的坟，清明你上过了？”
“上过了。”
“我回去再上一回。”姑妈把搪瓷缸放下，“你爹爱抽烟，我给他带包烟。”
赵明诚站起来，去厨房帮刘玉华洗碗。碗在水池里摞着，洗洁精的泡沫漫出来。刘玉华小声说：“你真舍得？”
“舍不得。”
“那你还送？”
赵明诚拿抹布擦着碗沿，擦了一圈又一圈。
“玉华，她七十了。五套房全给了表弟表妹，自己连个窝都没有。我这儿是她的家，但不是她的根。”他把碗搁进碗柜，“她在老家巷子里住了五十年，街坊邻居都认得。在这儿，她就是个给人看孩子的姑妈。”
刘玉华没说话。她把最后一个碗洗完，控在水池边。水珠顺着碗底滴下来，滴答滴答。
“我跟姑说好了，”赵明诚说，“每个月给她转一千五。房租我付一年。她要是想回来，随时。”
“她会想回来吗？”
赵明诚没答。他把围裙解下来，挂回门后。客厅里，姑妈还坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上，两只手攥着缸子把。她看着窗外，路灯照进来，照着她半张脸，皱纹一条是一条。
第二天赵明诚没出车。他帮姑妈收拾东西。两身换洗衣裳，一双棉鞋，降压药，速效救心丸，膏药，半包桃酥。藤椅拆了，捆好。铁皮盒子搁在行李箱里，空的。蛇皮袋子叠好，塞在箱子边角。
“这个带上。”姑妈从枕头套里摸出那个小本子，皮筋扎着，“你爹当年给我写信的信封，我留着呢。”
赵明诚接过来。牛皮纸信封，上头写着“周桂芬同志收”，字迹是他爹的，蓝黑墨水，洇了边。他没见过这封信，他爹也没提过。
“你爹说，让我好好活着。”姑妈把信封搁进蛇皮袋子，“我活到七十了，够本了。”
那天晚上姑妈早早就躺下了。布帘子那边没动静，铁架子床没响。赵明诚躺在床板上，盯着天花板。路灯的光照进来，黄黄的一道。他想起十六年前那个雪夜，姑妈拎着蛇皮袋子站在巷口，雪粒子落在她肩膀上。她五十四岁，头发还没全白。
他翻了个身，攥住刘玉华的手。刘玉华没睡，回攥了他一下。
“睡吧。”她说。
第三天早上，赵明诚把东西搬上面包车。藤椅搁在后座，编织袋塞在后备箱，行李箱靠边放。姑妈坐在副驾驶后头那排，手里攥着那串老家的钥匙——黄铜的，三把，红塑料绳磨得起毛。
“姑，坐好了？”
“嗯。”
赵明诚发动车子。刘玉华站在楼洞口，围裙没解，手上沾着面粉。赵明诚朝她摆摆手，她点点头，嘴唇动了动。
车子拐出小区。后视镜里，姑妈侧着脸，额头抵着车窗玻璃。那串钥匙攥在手里，指节发白。赵明诚把收音机关了，车里安静下来，只有发动机突突的响。
上了高速，姑妈突然开口。
“明诚。”
“嗯。”
“你恨我不？”
赵明诚握着方向盘，看着前方的路。杨树一棵接一棵往后倒，麦田绿油油的，铺到天边。
“不恨。”
“那你图啥？”
赵明诚想了想。他想起十六年前那个雪夜，想起铁皮盒子里的纸条，想起姑妈切韭菜的背，想起她站在窗口搪瓷缸搁在窗台上。
“图个心安。”他说。
姑妈没再说话。她把钥匙搁在膝盖上，两只手搭着，闭了眼。车子跑了一个多小时，她睡着了，呼吸匀匀的，一深一浅。赵明诚把暖风开大了一格。
到服务区的时候他停下来。姑妈醒了，下车上了厕所，回来又坐进后座。赵明诚递给她一瓶水，她接过去喝了一口。
“明诚，到了老家，你先别走。”
“嗯。”
“陪我上一趟坟。你姑父的，你爹的。我给他们磕个头。”
“好。”
车子重新上了路。阳光从车窗照进来，照在姑妈膝盖上那串钥匙上，黄铜的反光晃着。赵明诚从后视镜里看了一眼，姑妈闭上了眼，嘴角没撇着，平平的，像睡着了。
他踩下油门。老家的路，越来越近。
第10章 老宅巷口
车子下了高速，拐上省道。两旁的杨树换成了法桐，树干粗壮，枝丫横斜，新叶子巴掌大，绿得发亮。姑妈醒了，坐直了身子，看着窗外。
“到哪儿了？”
“过界牌了。再有二十分钟。”
周桂芬把窗户摇下一条缝。风灌进来，带着泥土和青草的气味。她吸了吸鼻子，没说话。
车子拐进镇子，柏油路变成水泥路，路面坑坑洼洼的。街两边的店面换了几茬，赵明诚记得有一家理发店，门头还是那个蓝白旋转灯，但招牌换了，叫“发艺造型”。姑妈盯着看了一会儿，说：“王师傅的店。”
“早不干了。”
“嗯。他比我大五岁，该歇了。”
车子拐进巷子口。水泥路更窄了，两边停着电动车、三轮车，赵明诚慢慢往里蹭。巷口那棵老榆树还在，树冠遮了半条巷子，底下搁着几块条石，坐了几个老太太，正在聊天。看见车子进来，都抬起头。
“桂芬？”一个戴毛线帽的老太太站起来，眯着眼往车里瞅，“是桂芬不？”
赵明诚停下车。周桂芬推开车门，慢慢下来。她扶着车门站定，看着那几个老太太。
“吴婶。”她叫了一声。
吴婶三步并作两步过来，攥住她的手，上下打量：“你回来了？明诚送你回来的？”
“嗯。”
“回来好，回来好。”吴婶拍着她的手背，“咱巷子里现在就剩我们几个老骨头了，天天念叨你。你那个院子，让建军租出去了，你知道不？”
周桂芬点点头，没细说。赵明诚从后备箱搬东西，明礼从巷子那头跑过来帮忙。藤椅搁在巷口条石旁边，编织袋和行李箱先搬进刘婶那间房。房子在一楼，一室一厅，窗子朝南，阳光照进来，照在水泥地上，亮堂堂的。
“哥，都收拾好了。”明礼擦了把汗，“床单被罩是我媳妇新洗的，锅碗瓢盆也备了。煤气灶能用，水卡电卡搁在抽屉里。”
赵明诚点点头。他把藤椅搬进屋，搁在窗边。铁皮盒子搁在床头柜上，蛇皮袋子塞在衣柜底层。降压药、速效救心丸搁在茶几上，桃酥搁在厨房案板上。
周桂芬站在屋子中间，看了一圈。窗台上空着，她走过去，把随身带的搪瓷缸搁上去。
“明诚，小葱你给我薅几根来。窗台空着不好看。”
赵明诚愣了一下：“老家没种。”
“巷子口吴婶家有种。你去要几根。”
赵明诚去了。吴婶正在门口择菜，听他说明来意，二话没说从窗台上薅了一把小葱，连根带泥递给他。
“你姑就爱种这个。”吴婶说，“从前她家院子里，葱姜蒜辣椒，种满了。你姑父在的时候，两人天天伺候那块地。”
赵明诚攥着葱回来，姑妈已经坐在藤椅上了。她把葱接过去，找了只旧碗，盛了点水，把葱根泡进去，搁在窗台上。阳光照着葱叶，绿油油的。
“行了。”姑妈拍了拍手上的泥，“像个家了。”
赵明诚在她对面坐下来。折叠桌还没撑开，他坐在行李箱上，膝盖顶着膝盖。姑妈看着他，嘴角动了动。
“明诚，你回去吧。玉华一个人在家。”
“我明天回。”
“今天回吧。”姑妈把搪瓷缸端起来，“我这儿没事了。明礼在，吴婶在，一巷子人都在。你回去吧。”
赵明诚没动。他环顾这间屋子——十来平米，一张床，一个衣柜，一张折叠桌，两把椅子，灶台搁在角落里，锅碗瓢盆码得整整齐齐。窗台上搁着搪瓷缸和小葱，床头柜上搁着铁皮盒子。藤椅搁在窗边，姑妈坐在上头，阳光照着她半张脸。
“姑，”他说，“您要是住不惯，就给我打电话。我来接您。”
“住得惯。”姑妈把搪瓷缸攥在手里，“这是我老家。我在这儿住了五十年，有什么住不惯的。”
赵明诚站起来。他走到门口，回头看了一眼。姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上，两只手攥着缸子把。她没看他，只是盯着窗台上那碗小葱。阳光照着葱叶，绿得发亮。
“明诚。”她叫住他。
“嗯。”
“你爹的坟，明天我去上。你不用陪我。”
赵明诚站在门口，手扶着门框。
“姑……”
“走吧。”姑妈摆了摆手，“天不早了，路上慢点开。”
赵明诚迈出门槛。门在身后合上了，木门，吱呀一声，又咔嗒一声。他站在巷子里，阳光从榆树叶子间漏下来，斑斑驳驳地洒在水泥地上。吴婶在门口择菜，抬头看了他一眼，没说话。
他走到巷口，回头看了一眼。姑妈那间房的窗户开着，搪瓷缸搁在窗台上，小葱的叶子在风里晃。他看不见姑妈，只看见藤椅的靠背，高过窗台一截，在阳光里泛着旧藤的黄。
赵明诚上了车。发动的时候，他看见后视镜里那扇窗户的窗帘动了一下。他踩下油门，车子拐出巷子，上了水泥路。后视镜里，巷口的榆树越来越小，最后缩成一个绿点。
他把车停在镇口的路边，熄了火。方向盘攥在手里，攥了很久。兜里那张纸条还在，姑妈的铅笔字，洇得模糊了。他掏出来看了一眼，又叠好，揣回去。
手机震了一下。表弟周建军的微信：“哥，妈到你那儿了吗？我打她电话没接。”
赵明诚盯着那行字，打了几个字又删了，最后回了一句：“妈回老家了。你有空去看看她。”
发完他把手机扣在副驾驶座上。车子重新发动，上了省道。杨树一棵接一棵往后倒，麦田绿油油的，铺到天边。他开了一会儿，把收音机拧开，戏曲频道在放豫剧《朝阳沟》，银环在唱“祖国的大建设一日千里”。他没换台，让它唱着。
第11章 空屋子
赵明诚到家的时候天已经擦黑了。刘玉华站在楼洞口，围裙解了，换了件干净外套。看见车子拐进来，她迎上来。
“送到了？”
“送到了。”
“姑咋样？”
“挺好。明礼帮着收拾的，吴婶也在。”
刘玉华点点头。她拉开车门，看了一眼后座——空的，藤椅搬走了，编织袋搬走了，行李箱搬走了。座位底下剩了半包桃酥，塑料袋口敞着。她拿起来，攥在手里。
“上去吧。”赵明诚锁了车。
上了楼，门开着。赵小东在屋里写作业，抬头叫了声爸，又低下头。赵明诚在沙发上坐下来，沙发又宽又大，他伸直了腿，脚搁在茶几上。茶几上搁着姑妈的搪瓷缸——她没带走，搁在茶几上，白底红字，“劳动最光荣”，磕掉了几块瓷。
刘玉华在厨房热饭。锅铲碰着锅底，当当响。赵明诚坐着没动，看着那只搪瓷缸。缸底有一圈水渍，干了的，黄褐色。他拿起来，搁在手里掂了掂，轻飘飘的。
“玉华，”他喊了一声。
“嗯。”
“姑的搪瓷缸没带。”
刘玉华从厨房出来，看了一眼：“她忘了？”
“不知道。”
“回头给她寄回去？”
赵明诚没接话。他把搪瓷缸搁在茶几上，站起来去阳台。巷子口的路灯亮了，黄黄地照着老槐树。树下有几个老太太在聊天，其中一个戴毛线帽的，跟吴婶有点像。他看了一会儿，转身回屋。
那天晚上他躺在床板上，翻来覆去睡不着。隔壁的电视声从薄墙那边渗过来，闷闷的。他听见刘玉华在黑暗里说：“明诚，你今儿没吃饭。”
“不饿。”
“我给你下碗面？”
“不用。”
刘玉华翻了个身，把脸冲着他。她的眼睛在黑暗里亮了一下。
“明诚，姑在的时候，布帘子那边有响动。今儿没了。”
赵明诚没说话。他盯着天花板。路灯的光照进来，黄黄的一道，照着空荡荡的布帘子——帘子没拉，折叠床拆了，铁架子靠在墙边，布帘子耷拉着，一动不动。
“睡吧。”他说。
第二天他照常出车。建材市场有人定了瓷砖，要送城南。他装好车，发动，车子突突地响。路过城中村巷子口的时候，他下意识地往那棵老槐树底下看了一眼——空的。吴婶不在，老太太们不在，只有环卫工人在扫落叶，扫帚擦着地面，沙沙响。
他踩下油门，上了主路。手机响了一声，是明礼发来的照片。照片里，姑妈坐在藤椅上，窗台上搁着搪瓷缸和一碗小葱，阳光照着她半张脸。她没看镜头，侧着脸，嘴角平平的。照片底下明礼配了句话：“哥，姑妈今儿去上坟了，给你爹磕了头。回来路上买了斤桃酥，说给你留着。”
赵明诚把照片存了。他把车停在路边，盯着照片看了半天。姑妈的头发全白了，比他送她回去那天又白了些。她坐在藤椅上，手搁在膝盖上，指头粗短，关节凸着。窗台上那碗小葱绿油油的，叶子支棱着。
他给明礼回了条语音：“跟姑说，搪瓷缸忘带了，回头寄回去。”
明礼回得快：“姑说不要了，你留着喝水。”
赵明诚攥着手机。他把那条语音又听了一遍，姑妈的声音没出现，明礼的声音干巴巴的。他把手机扣在副驾驶座上，发动车子。城南的瓷砖还等着送，工地催得紧。
中午他在路边摊吃了碗面。面端上来的时候，他看见摊主老太太拿抹布擦桌子，手背上青筋凸着。他想起姑妈擦桌子的手，想起姑妈切韭菜的背，想起姑妈站在窗口搪瓷缸搁在窗台上。他扒拉了两口面，没滋没味。
下午送完货，他拐去邮局。搪瓷缸用报纸包好，填了单子，寄到明礼小卖部的地址。出来的时候邮局门口有个老太太在卖小葱，一块钱一把，根上带着泥。他看了两眼，没买。
回到家，刘玉华在包饺子。案板上撒着白面，饺子码成排。赵明诚洗了手，坐下来跟她一块儿包。
“给姑寄了？”刘玉华问。
“寄了。”
“她那个铁皮盒子，你带了没？”
“带了。在行李箱里。”
“空的？”
“空的。”
刘玉华捏着饺子皮，捏了一圈褶子。她把饺子搁在案板上，又拿起一张皮。
“明诚，姑那个铁皮盒子，别扔。”
“不扔。”
“搁着。她回来的时候还得用。”
赵明诚没接话。他低头包饺子，捏褶子，一个接一个。包完了，刘玉华去煮，水开了，饺子下锅，咕嘟咕嘟响。他坐在折叠桌边，等着。
客厅里空荡荡的。藤椅搬走了，布帘子耷拉着，折叠床靠在墙边。窗台上空着，小葱的盆不见了。路灯的光照进来，黄黄的一道，照着水泥地，什么也没有。
赵明诚把兜里那张纸条掏出来，展开看了一眼。姑妈的铅笔字：“明诚结婚用。”他把纸条叠好，搁进铁皮盒子，合上盖，搁在床头柜上。
饺子端上来了，热气腾腾的。他夹起一个，咬了一口，韭菜鸡蛋的，姑妈爱吃的馅。
第12章 吴婶的电话
姑妈回去后的第二十天，赵明诚接到吴婶的电话。
那天他刚收车，一身水泥灰，坐在驾驶室里没下来。手机响了，吴婶的声音压得低：“明诚，你姑住院了。”
赵明诚攥着手机，指头关节咯吱响。
“怎么回事？”
“高血压，晕在巷口了。吴婶发现的，叫了120。现在在镇卫生院，大夫说没大事，得住几天观察。”吴婶顿了顿，“你表弟来了，待了半小时走了。你表妹没来。”
赵明诚把车钥匙拧了，发动车子。他给刘玉华打了个电话，让她收拾两件换洗衣裳。车子拐上高速的时候，天已经黑了，车灯照着前面的路，白晃晃的。
到镇卫生院的时候快十点了。病房在三楼，赵明诚推开房门，看见姑妈躺在靠窗的床上，手上扎着针，吊瓶挂在架子上，药水一滴一滴往下滴。她闭着眼，鼻子里插着氧气管，脸色蜡黄，嘴唇干得起皮。
吴婶坐在床边的小凳上，看见他进来，站起来：“明诚来了。”
赵明诚点点头。他走到床边，低头看姑妈。她瘦了，颧骨突出来，眼窝陷下去。手搁在被子上，青筋跟地图似的，指头上夹着血氧夹。
“姑。”他叫了一声。
周桂芬眼皮动了动，慢慢睁开。她看见赵明诚，嘴唇哆嗦了一下，没说出话。眼角渗出一滴泪，顺着太阳穴淌进鬓角的白发里。
“别说话。”赵明诚在床边坐下来，“大夫咋说？”
吴婶在旁边接话：“高血压，加上中耳炎，头晕得厉害。大夫说住几天，输输液，观察观察。你姑这些天没好好吃药，降压药三天打鱼两天晒网的。”
赵明诚攥住姑妈的手。她的手凉，指头蜷着，他把她的手搁在自己手心里捂着。
“姑，药咋不吃？”
周桂芬的嘴唇动了动，声音哑得跟砂纸似的：“忘了。”
“忘了？”赵明诚攥了攥她的手，“您自个儿的命，您忘了？”
周桂芬没说话。她把脸扭向窗户那边。窗外黑乎乎的，只有路灯的光照进来，照在输液架上，白晃晃的。
吴婶把赵明诚拉到一边，压着嗓子说：“明诚，你姑回来这些天，一个人做饭，一个人上坟，一个人坐在藤椅上发呆。我喊她来我家吃饭，她不来。说她能行。前天我去看她，她那个搪瓷缸搁在窗台上，里头的水都凉透了。我问她吃没吃药，她说吃了。我看那个药板子，一片没动。”
赵明诚听着。他攥着姑妈的手没松开。
“建军来了，待了半小时，搁下五百块钱走了。说他媳妇感冒了，得回去照顾。”吴婶撇了撇嘴，“建英连电话都没打。”
“吴婶，”赵明诚说，“您先回去吧。我在这儿守着。”
吴婶点点头，拎起包。走到门口回头看了一眼：“明诚，你姑有你这个外甥，是她的福气。”
门关上了。病房里安静下来，只有吊瓶里的药水一滴一滴往下滴。赵明诚搬了把椅子坐在床边，攥着姑妈的手。周桂芬闭着眼，呼吸匀了，胸口一起一伏。
后半夜她醒了。赵明诚趴在床边打盹，感觉手被攥了一下。他抬起头，姑妈睁着眼看他。
“明诚。”
“嗯。”
“你回去吧。玉华一个人在家。”
“我不回。”
“明天还得上班。”
“我请假了。”
周桂芬看着他。她的眼珠子浑浊，但比白天亮了些。她攥了攥他的手，力道很轻。
“明诚，我跟你说个事。”
“您说。”
“我那个铁皮盒子，你带了没？”
赵明诚摇摇头：“搁家里了。”
“里头有个纸条，你看见没？”
“看见了。”
周桂芬沉默了一会儿。吊瓶里的药水一滴一滴往下滴，滴到最后一格了。赵明诚按了铃，护士进来换了瓶新的。
“那个纸条，”姑妈的声音低低的，“是你爹写的。”
赵明诚攥着她的手没松。
“你结婚那年，你爹给我写了封信。说‘明诚要结婚了，我这个当爹的没本事，你当姑的替他张罗张罗’。”姑妈顿了顿，“我那时候手里没钱。你姑父刚走，医药费花光了。我没去你婚礼。”
赵明诚记得。他结婚的时候，姑妈没来。他爹说姑妈身体不好，路远。他信了。
“后来我攒了钱，想给你补上。你表弟买房，借走了。你表妹结婚，借走了。”姑妈的声音哑着，“一直没补上。”
赵明诚攥着姑妈的手，攥得紧了些。
“姑，不用补。”
“那个纸条，我留着呢。想着哪天有钱了，给你补上。”姑妈的眼皮耷拉下来，“一直没补上。”
“姑，”赵明诚凑近了些，“那纸条上写的不是钱。”
周桂芬睁开眼。
“我爹写的是‘明诚结婚用’。”赵明诚说，“他不是跟你要钱。他是跟你说，明诚结婚，你来。”
姑妈的嘴唇哆嗦着。她的眼角又渗出一滴泪，顺着太阳穴淌进白发里。她攥着赵明诚的手，攥了一会儿，松开了。
“你爹……”她的声音哑得听不清了，“你爹是好人。”
“嗯。”
“我明天给他上坟。”
“您先把病养好。”
周桂芬没再说话。她闭上眼，呼吸慢慢匀了。赵明诚给她掖了掖被角，把她的手搁回被子里。他坐在床边，看着吊瓶里的药水一滴滴往下滴。窗外天快亮了，灰蒙蒙的光透进来，照着姑妈的脸，皱纹一条是一条。
他掏出手机，给刘玉华发了条微信：“姑住院了。我在这儿陪几天。家里你照应着。”
刘玉华回得快：“知道了。你别急。我明天给你送换洗衣裳。”
赵明诚把手机揣回去。他趴在床边，脸搁在胳膊上。姑妈的呼吸声匀匀的，一深一浅。他闭上眼，迷迷糊糊睡着了。
梦里他还在那条土路上开车。姑妈坐在后座，手里攥着串钥匙。路两旁的杨树往后倒，没有尽头。姑妈说：“明诚，你开你的车。我睡会儿。”
第13章 五套房的下落
姑妈住了五天院。赵明诚陪了五天。
白天他坐在床边，看吊瓶，叫护士，给姑妈喂饭。晚上他趴在床边打盹，姑妈一翻身他就醒。第五天大夫说血压稳了，中耳炎也消了，可以出院。赵明诚去办手续，住院费一千八，他刷的卡。
出院那天，明礼开了辆面包车来接。赵明诚把姑妈扶上车，藤椅和搪瓷缸搬上去。回到巷子口，吴婶在门口等着，熬了小米粥，蒸了鸡蛋羹，端过来搁在折叠桌上。
“桂芬，你可回来了。”吴婶攥着她的手，“往后药得按时吃。我天天来查你。”
周桂芬点点头。她坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上，水汽升上来，模糊了她的眼镜片。她把眼镜摘了，用衣角擦了擦，又戴上。
赵明诚在老家待了三天。白天他帮姑妈收拾屋子，把窗台上那碗小葱换了水，去镇上买了米面油，搁在灶台边。晚上他睡在客厅的折叠床上，铁架子嘎吱响。姑妈在里屋，门虚掩着，他能听见她翻身的声音。
第三天下午，周建军来了。
他开着那辆白色SUV，停在巷口，拎了一兜子水果，一箱牛奶。进门的时候脸上挂着笑，叫了声“妈”，又朝赵明诚点点头：“哥也在。”
周桂芬坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上。她看了儿子一眼，没说话。
周建军把水果搁在桌上，牛奶搁在墙角。他在椅子上坐下来，掏出烟盒，看了姑妈一眼，又塞回去了。
“妈，你身体咋样？”
“好了。”
“那就行。”周建军搓了搓手，“妈，我今儿来，是跟你说个事。”
周桂芬端起搪瓷缸，喝了一口水。
“那套一居室，我想卖了。”周建军的声音放低了，“孩子要上初中，想换个学区房。那套小的不够用，卖了凑个首付。”
周桂芬把搪瓷缸搁在膝盖上。她的手指头攥着缸子把，指节发白。
“卖了？”
“嗯。已经找好中介了。挂牌价还行，能卖个一百多万。”周建军往前探了探身子，“妈，你放心，卖了的钱我不全拿。给你留二十万，你养老用。”
周桂芬看着儿子。她的嘴角往下撇了撇，没说话。
赵明诚坐在折叠床边，手搁在膝盖上。他没吭声，只是看着姑妈。
“建军，”周桂芬开口了，声音不高，“那套房，是你爸留下的老宅换的。”
“我知道。”
“你爸走的时候说，房子给孩子们。我给了你两套，给了建英两套。我自己留一套，想着老了有个窝。”姑妈把搪瓷缸端起来，手有点抖，“你现在要把我那个窝也卖了。”
周建军脸上的笑僵了一下：“妈，不是卖你的窝。你住哥那儿不是挺好吗？哥照顾你这么多年，你跟着哥过，我放心。”
赵明诚攥了攥膝盖上的手。
“我住你哥那儿，”周桂芬的声音平平的，“是明诚心善。不是我没地方去。”
“妈，你这话说的……”
“建军，”周桂芬打断他，“你爸留的那五套房，你两套，建英两套，我一套。我那一套，写的你的名字。你说孩子上学，要落户，我给了你。现在你要卖。”
她把搪瓷缸搁在茶几上，当的一声。
“你卖吧。”她说，“卖了，给我二十万。剩下的你拿走。往后我养老，不靠你。”
周建军愣在那儿。他张了张嘴，又合上。他的手在膝盖上搓了搓，站起来，又坐下。
“妈，我不是那个意思……”
“你什么意思我明白。”周桂芬把眼镜摘下来，擦了擦，“你忙，你回去吧。水果牛奶拿走，我吃不了。”
周建军没动。他坐在椅子上，手搁在膝盖上，指头攥着裤腿。过了半晌，他站起来，把水果和牛奶拎起来，搁在门口。
“妈，那我先走了。改天再来看你。”
门关上了。SUV发动的声音从巷口传过来，越来越远。周桂芬坐在藤椅上，搪瓷缸搁在茶几上，水汽升上来，模糊了她的眼镜片。她没哭，只是嘴角往下撇着，下巴上那颗黑痣坠着。
赵明诚站起来，去厨房倒了杯热水，搁在她手边。
“姑。”
“嗯。”
“您那二十万，收好了。”
周桂芬抬头看他。她的眼珠子浑浊，但亮了一下。
“明诚，你是不是觉得我傻？”
赵明诚在她对面坐下来。折叠床嘎吱响了一声。
“我不觉得您傻。”他说，“您就是心太软。”
周桂芬把搪瓷缸端起来，焐着手。她看着窗台上那碗小葱，绿油油的，叶子支棱着。阳光照进来，照在葱叶上，照在她手背上，青筋跟地图似的。
“明诚，”她说，“你爹当年供我念书，我记着呢。你接我去城里住，我也记着呢。你表弟表妹，我身上掉下来的肉，我割舍不下。你骂我偏心，我认。可我这心里……”她把手搁在胸口，“我这心里，有杆秤。”
赵明诚没接话。
“那二十万，你拿着。”姑妈说。
“我不要。”
“你拿着。”姑妈的声音硬了些，“你儿子上大学，用钱。你那个货车该换了，用钱。你媳妇腰不好，去医院看看，用钱。”
“姑——”
“拿着。”周桂芬把搪瓷缸搁在茶几上，站起来，走到床头柜边。她拉开抽屉，摸出一张存单，搁在赵明诚手里。存单上写的是他的名字，二十万，定期一年。
赵明诚攥着那张存单，纸片发潮，带着铁皮盒子的铁锈味儿。
“姑……”
“你表弟卖房的钱，到账我就转给你。”周桂芬在藤椅上坐下来，“我不是还你。我是给你儿子的。他叫我姑奶奶叫了十六年，我还没给他买过一件衣裳。”
赵明诚攥着存单。他低下头，看着那张纸片。他的眼睛发酸，但他没哭。
“姑，”他说，“我送您回来，不是图这个。”
“我知道。”周桂芬把搪瓷缸端起来，“你图个心安。我图个家。”
窗外老榆树的叶子在风里沙沙响。巷子口有人吆喝卖豆腐，声音拖得长长的。赵明诚把存单叠好，揣进兜里。
第14章 搪瓷缸
赵明诚在老家待了五天，回城了。
临走那天早上，姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在膝盖上。赵明诚把屋子收拾了一遍，米面油码好，药搁在茶几上，写了张纸条贴在墙上：早上一片，晚上半片，饭后吃。
“姑，我走了。”
“嗯。”
“有事给我打电话。吴婶那儿我留了号码。”
“嗯。”
“药按时吃。”
“嗯。”
赵明诚站在门口。姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸端在手里，水汽升上来，模糊了她的眼镜片。她没看他，只是盯着窗台上那碗小葱。
“明诚。”
“嗯。”
“你爹那封信，你拿着吧。”姑妈从枕头底下摸出那个牛皮纸信封，递过来，“搁我这儿没用。你拿着。”
赵明诚接过来。信封上的字迹是他爹的，蓝黑墨水，洇了边。他爹的字不好看，歪歪扭扭的，但一笔一划写得清楚。
“我走了。”他把信封揣进兜里。
“走吧。”
赵明诚迈出门槛。门在身后合上了，木门吱呀一声，又咔嗒一声。他站在巷子里，阳光从榆树叶子间漏下来，斑斑驳驳地洒在地上。吴婶在门口择菜，抬头看了他一眼。
“走了？”
“走了。”
“放心，我天天来看她。”
赵明诚点点头。他走到巷口，回头看了一眼。窗户开着，搪瓷缸搁在窗台上，小葱的叶子在风里晃。他看不见姑妈，只看见藤椅的靠背，高过窗台一截。
他上了车。发动的时候，后视镜里那扇窗户的窗帘动了一下。他踩下油门，车子拐出巷子。后视镜里，老榆树越来越小。
上了省道，他把车停在路边。兜里那个信封掏出来，拆开。里头两张纸，一张是他爹写给姑妈的信，铅笔字，歪歪扭扭。
“桂芬，明诚要结婚了，你当姑的来。路费我给你出。”
另一张是姑妈的笔迹，圆珠笔写的，字大些。
“哥，钱我攒着呢。攒够了就去。”
两张纸都折着，折痕深了，快断了。赵明诚把纸展开，对着光看了看。他爹的字旁边有一小块洇痕，可能是水，可能是别的什么。
他把信纸叠好，塞回信封，揣进兜里。车子重新发动，上了高速。杨树一棵接一棵往后倒，麦田绿油油的，铺到天边。他把收音机拧开，交通台在报路况，京港澳高速南行方向车流正常。他换了个台，戏曲频道在放豫剧《朝阳沟》，银环在唱“祖国的大建设一日千里”。他没换台，让它唱着。
到家的时候天快黑了。刘玉华在包饺子，案板上撒着白面。赵明诚洗了手，坐下来跟她一块儿包。
“姑咋样？”
“挺好。药按时吃了。吴婶天天去。”
“那二十万……”
“收了。”
刘玉华捏着饺子皮，没说话。她把饺子搁在案板上，又拿起一张皮。
“明诚，咱欠姑的。”
“不欠。”赵明诚低头包饺子，“她是我姑。”
刘玉华看了他一眼，没再问。饺子包完了，她去煮，水开了，饺子下锅，咕嘟咕嘟响。赵明诚坐在折叠桌边，等着。
客厅里空荡荡的。藤椅搬走了，布帘子耷拉着，折叠床靠在墙边。窗台上空着。他站起来，去厨房拿了个碗，盛了点水，搁在窗台上。
“干啥？”刘玉华问。
“搁着。姑回来的时候种葱。”
刘玉华把饺子端上来，热气腾腾的。赵明诚夹起一个，咬了一口，韭菜鸡蛋的。他嚼着，想起姑妈切韭菜的背，驼着，肩胛骨突出来。
“玉华。”
“嗯。”
“下个月姑生日。我回去一趟。”
“我跟你一块儿去。”
赵明诚点点头。他把饺子吃完，碗搁在水池里。走到床头柜边，把铁皮盒子拿起来，打开。里头空荡荡的，只有那张纸条。他把纸条拿出来，跟他爹的信搁在一起，叠好，放回盒子。
盒子搁在床头柜上，盖子上印着牡丹花。路灯的光照进来，照着铁皮盒子，照着空荡荡的布帘子，照着窗台上那碗水。赵明诚看了一会儿，把灯关了。
第15章 回家
姑妈生日那天，赵明诚跟刘玉华一块儿回了老家。
买了蛋糕，买了牛奶，买了件深灰羽绒服。刘玉华挑的，说姑妈那件棉袄穿了五六年了，该换了。赵明诚又去银行取了两千块现金，搁在兜里。
到巷子口的时候，吴婶正在门口晒太阳。看见他们，站起来招手：“明诚来了！你姑在屋里呢，今儿精神好，早上还去巷口走了两圈。”
赵明诚拎着东西往里走。窗户开着，搪瓷缸搁在窗台上，小葱的叶子绿油油的。姑妈坐在藤椅上，手里攥着把小葱，正在摘黄叶子。看见他们进来，手停了。
“来了。”
“姑，生日。”赵明诚把蛋糕搁在桌上，羽绒服搁在床边。
周桂芬看了一眼那件羽绒服，没说话。她把手里的葱搁在碗里，站起来，去厨房倒水。刘玉华跟进去帮忙，两个人嘀咕了几句，刘玉华笑了。
赵明诚坐在折叠床上，看着姑妈。她比上次回来瘦了些，但精神头好了。药按时吃，饭按时做，吴婶天天来串门。她的嘴角没往下撇着，平平的，像睡着了。
“姑，药吃了没？”
“吃了。墙上贴着呢，我又不瞎。”
赵明诚笑了一下。他从兜里掏出那个牛皮纸信封，搁在茶几上。
“姑，这个还给您。”
周桂芬看了一眼信封，没拿。
“你爹给你的，你拿着。”
“我爹给您的。您拿着。”
周桂芬把搪瓷缸端起来，喝了一口水。她看着那个信封，看了一会儿，拿起来，搁进铁皮盒子里。盒子搁在床头柜上，盖子上印着牡丹花。
“行。”她说，“搁着。”
刘玉华从厨房出来，手里端着碗面，卧了俩荷包蛋。“姑，吃面。长寿面。”
周桂芬接过来，筷子挑着面条，慢慢往嘴里送。赵明诚坐在对面，看着她吃。窗外的阳光照进来，照在姑妈手背上，青筋跟地图似的。她吃着面，嘴角往上翘了翘，很快又平了。
“明诚，”她说，“你那个搪瓷缸，寄回来干啥？”
“您用。”
“我有。”姑妈指了指窗台，“那个就够了。”
赵明诚看过去。窗台上搁着两个搪瓷缸，一个白底红字“劳动最光荣”，磕掉了几块瓷；另一个也是白的，没字，搁在边上。
“那个没字的，是吴婶给的。”姑妈说，“你那个我收着呢，搁在铁皮盒子里。”
赵明诚没说话。他低头看着茶几上的铁皮盒子，盖子上那朵牡丹花褪了色，但还在。
“姑，”他说，“下个月我接您回去住几天。玉华把布帘子洗了，折叠床也修了。”
周桂芬把面碗搁在桌上，筷子架在碗沿上。她看着赵明诚，看了半天。
“不去了。”她说。
赵明诚愣了一下。
“我在这儿挺好。”姑妈把搪瓷缸端起来，“巷子口有吴婶，有张婶，有刘婶。早上起来去巷口坐坐，下午在院子里晒太阳。你表弟卖房那二十万，我存着呢，够吃药吃饭。我不去了。”
赵明诚攥着膝盖上的手。他张了张嘴，又合上。
“明诚，”姑妈把搪瓷缸搁回窗台，“你那间屋，布帘子不用洗。回头我回去住几天，你留着。”
赵明诚点点头。他的眼睛发酸，但他没哭。他站起来，走到窗台边，把那个“劳动最光荣”的搪瓷缸拿起来，搁在手里掂了掂。缸底那圈水渍还在，干了的，黄褐色。
“姑，这个我带走。”
“带吧。”姑妈把面碗端起来，继续吃，“搁你那儿喝水。我这儿有吴婶给的。”
赵明诚把搪瓷缸用报纸包好，搁进包里。刘玉华跟姑妈在厨房嘀咕，笑声传出来。他坐在折叠床上，看着铁皮盒子。盒子里那张纸条，他爹的信，姑妈的“攒够了就去”，都搁在一起。
窗外老榆树的叶子在风里沙沙响。巷子口有人吆喝卖豆腐，声音拖得长长的。赵明诚站起来，走到窗台边，把刘玉华买的那件羽绒服拆开，抖了抖，搁在姑妈床上。
“姑，羽绒服搁床上了。天冷了穿。”
“知道了。”姑妈把面汤喝干净，碗搁在桌上，“你们回去吧。天不早了。”
赵明诚拎起包，刘玉华拎起蛋糕盒子。姑妈坐在藤椅上，搪瓷缸搁在窗台上，小葱的叶子在风里晃。
“姑，那我们走了。”
“走吧。”
赵明诚迈出门槛。门在身后合上了，木门吱呀一声，又咔嗒一声。他站在巷子里，阳光从榆树叶子间漏下来，斑斑驳驳地洒在地上。吴婶在门口择菜，抬头看了他一眼。
“走了？”
“走了。”
“放心，我天天来。”
赵明诚点点头。他走到巷口，回头看了一眼。窗户开着，搪瓷缸搁在窗台上。姑妈坐在藤椅上，高过窗台一截，旧藤的黄在阳光里泛着暖。她没招手，只是坐着。
赵明诚上了车。发动的时候，后视镜里那扇窗户的窗帘动了一下。他踩下油门，车子拐出巷子。后视镜里，老榆树越来越小。
上了省道，他把搪瓷缸从包里拿出来，搁在副驾驶座上。白底红字，磕掉了几块瓷。他看了一眼，把搪瓷缸搁稳了，踩下油门。
杨树一棵接一棵往后倒，麦田绿油油的，铺到天边。他开了一会儿，把收音机拧开。戏曲频道在放豫剧《朝阳沟》，银环在唱“祖国的大建设一日千里”。他没换台，让它唱着。
刘玉华在旁边说：“明诚，姑的生日蛋糕她没吃。”
“带回去给东东吃。”
“嗯。”刘玉华顿了顿，“明诚，姑那个搪瓷缸，你真要带回去？”
“搁车上。”赵明诚说，“她回城里住的时候，还得喝水。”
刘玉华没再问。车子跑在高速上，路边的杨树往后倒。赵明诚攥着方向盘，搪瓷缸搁在副驾驶座上，白底红字在阳光里亮着。
他想起十六年前那个雪夜，姑妈拎着蛇皮袋子站在巷口。她五十四岁，头发还没全白，嘴角往下撇着。她说“走吧”，声音干干脆脆的。
赵明诚踩下油门。老家的路，越走越远。但那个搪瓷缸在车上，在副驾驶座上，搁得稳稳的。
创作声明：本故事纯属虚构，如有雷同实属巧合。人物、情节均为创作需要，旨在探讨家庭伦理与代际沟通，传递善良与坚守的正向价值观。感谢阅读。
作者：郑钱说事
看完这个故事，您觉得赵明诚送姑妈回老家是对还是错？如果是您，会怎么做？欢迎在评论区说说您的看法。日子再难，心里那杆秤不能歪。愿每个善良的人，都能被岁月温柔以待。
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