说起黄埔军校，世人知道当时蒋介石和何应钦是一对黄金搭档，但是鲜为人知的是何应钦这个黄埔二号人物的位置原本是王柏龄的。
当年黄埔初创，王柏龄是蒋介石的结拜兄弟，是筹备委员会排名第二的人物，即使是何应钦见了他得立正敬礼。可十八年后，何应钦已是国民政府军政部长、一级上将，而王柏龄却在成都一间破旧佛堂里，靠每月六百元度日。
人生若只如初见
王柏龄和何应钦二人是陆军士官的校友，二人并非同届却前后级。王柏龄是江苏人，比何应钦大一岁。早年间，他和老蒋都是保定军官学校的同学，后来又一同东渡日本，进入了振武学校，在日本期间还同张群等人结义为兄弟。
何应钦则是在日本留学的时候和王柏龄有了交集。而王柏龄后来经过老蒋的介绍，去了云南讲武堂担任教育长。
巧的是，此时何应钦也因为贵州军阀内讧，不得不出逃来到云南，在讲武堂当了教务长。于是这两位陆军士官学校的学长与学弟凑在一起了。
1921 年 12 月，由于黔军内部的派系倾轧太过严重，何应钦虽然已经从贵州离开了，但是他还是在昆明三牌坊华丰茶楼遭着别人暗算。
枪手对其连开数枪，何应钦身中两枪。一枪在胸，一枪在腿，胸部子弹幸未贯穿。重伤的何应钦倒在血泊之中，命悬一线。
在这危急时刻，幸亏王柏龄等人奋力相救，才将他鬼门关上拉了下来。云南军阀高层唐继尧等人凭借日本士官学校校友的关系，把何应钦送到了法国医院进行抢救。
为了保住性命，何应钦割了两条肋骨才取出子弹，前后一共治疗了 4 个月才逐渐康复。经此一劫，何应钦与王柏龄之间的交情便更加深厚了。
两人伤好了之后，何应钦现在处境非常尴尬，贵州肯定是回不去了，而云南已经变了风云，也待不住了。想来想去，何应钦只好前往上海继续养伤看看有没有什么其他好机会了。
也就在这个时候，广州那边风起云涌。孙先生决定创办陆军军官学校，任命蒋介石为筹备委员会的委员长。王柏龄作为老蒋的心腹，被任命为教授部主任，参与军校核心事务。
王柏龄这边人非常清楚何应钦的能力，毕竟都是从日本留学回来的，何敬之的军事基础还是相当扎实的。于是他便向老蒋大力推荐何应钦，称他是个难得的人才。
蒋介石这边正担心人手不够，既然有了王柏龄的推荐，而且何应钦也不是粤系部队中人，如此一来正好听自己差遣，于是便以发电报召何应钦前来广州。
大显身手
一九二四年二月，何应钦抵达广州。
蒋介石在跟何应钦谈完话之后，认为其举止沉稳、军事见解独到，和自己的理念颇为契合，于是便让他主持考选军校干部，随后任命为黄埔军校少将总教官。
金陵岂是池中物，一遇风云便化龙。何应钦深知此次机会来之不易，于是上任之后全身心投入到黄埔军校的建设发展之中，不敢有丝毫懈怠。
而在这里还有一个非常重要的因素，何应钦最终能够崭露头角，涉阶而上，也是有老朋友王柏龄的衬托。
王柏龄虽然资历很老，但是为人生性散漫，对军校教学兴趣不大，成天在广州城里安逸享乐，沾了一身坏毛病，有时候经常还找不着人。
而蒋介石实际上是一个对下属要求颇严的人，他看到王柏龄如此之散漫，而与之相对应何应钦却勤勤恳恳。
于是蒋介石对何应钦反而日加信任，原本应该托付给王柏龄的事情也都交给他去办了。
是骡子是马，拉出来溜溜。1924 年黄埔军校组成两个教导团，何应钦担任第一团团长，王柏龄担任第二团团长。随后不久便在 25 年的 2 月开始第一次东征。在此次作战中，何应钦率领教导一团打得勇猛果敢，攻城、守城、突袭样样在行。
然而与之对应的是人比人得死，货比货得扔。王柏龄带领的第二团却乱了套。在棉湖之战中，何应钦 1000 人对抗一万多敌军，其麾下第三营三百八十五人最后只剩一百一十一人，九个连长阵亡六个、负伤三个。
老蒋在后面都急得不行了，他对何应钦说道：“假如今天在此地失败了，我们就一切都完了。”
好在何应钦硬是守住了阵地，敌人败退一百多里。
王柏龄的二团呢？初遇强敌便惊慌失措，队伍被打散，差点连累全局。
蒋介石气得当场骂人。战后王柏龄被撤下团长职务，何应钦升任旅长。
从此，黄埔第二人的位置换了主人。正所谓“疾风知劲草，板荡识诚臣”。何应钦凭自己的本事，把王柏龄给他的那个机会，变成了一生的基业。
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