1949年4月17日中午,徐州机场上空传来一阵发动机轰鸣。一架美制运输机摇摇晃晃地接近跑道,机身布满弹孔。飞机落地后,舱门打开,走下来的不是普通飞行员,而是从台湾起飞的杜道时和机械员郝子仪。

机场人员迅速围拢过来。有人问:“你们是从哪里来的?”杜道时只回答了一句:“台湾。”

这架飞机在徐州上空曾遭到国民党空军拦截,降落时又被解放军高炮部队误认为敌机。事后检查,机身留下了两百多处弹孔。能够带着飞机和同伴活着落地,靠的不只是勇气,还需要极强的判断力与飞行技术。

杜道时并非临时起意。他出生于1917年2月,山东高唐人。杜家重视教育,父亲杜友蕖曾在北京大学读书,并参加过1919年的五四运动。那场运动之后,杜友蕖因冲突入狱,出狱后又被学校开除,回乡不久便病逝。

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父亲去世时,杜道时年纪尚幼。母亲和亲属常把这段往事讲给他听,爱国并不是抽象口号,而是与家庭命运连在一起的记忆。这个影响,后来贯穿了他的人生选择。

1935年12月9日,一二九运动爆发。北平学生走上街头,反对日本策动的华北“自治”。杜道时当时正在北平求学,也参加了游行。军警镇压时,他凭借平日锻炼逃脱追捕,但这场经历使他更加清楚地意识到,国家危急之际,青年不能只顾个人前途。

1936年毕业后,他没有按照母亲的安排报考清华大学,而是进入国民党空军航校第九期。选择飞行,并不意味着他认同当时的政治现实。对杜道时而言,飞机是抗击外敌的工具,飞行员这个身份,最初寄托的是报国愿望。

抗日战争期间,他因英语较好,被派往美国学习并接收援华轰炸机。在那里,他结识了刘善本。一次交谈中,刘善本递给他一本英文版《红星照耀中国》,并告诉他,这就是国内所称的《西行漫记》。

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杜道时读得很认真。延安是什么样子,共产党究竟靠什么维持军队和政权,这些问题在书中有了不同于国民党宣传的答案。不过,当时抗战尚未结束,他没有立即作出离开部队的决定。军人的职责和个人判断,在他心中发生过长时间的碰撞。

1946年6月26日,全面内战爆发。刘善本当天驾机飞往延安,成为国民党空军中较早驾机起义的飞行员之一。这个消息传开后,许多飞行人员开始重新思考:他们原本是为了抗击日本侵略者学习飞行,是否应该把飞机用于内战?

杜道时也产生了驾机起义的念头。1947年执行任务时,他曾对副驾驶金治能说:“我想去解放区。”金治能没有退缩,只回了一句:“你去哪儿,我就去哪儿。”随后,朱壁谱也加入谋划。

计划并不顺利。解放区机场不断变化,大型轰炸机难以找到安全降落点。杜道时后来通过堂弟杜鸣与地方党组织取得联系,却接到继续潜伏的意见。组织判断,他留在国民党空军内部,能够联络更多人员,作用可能更大。

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这意味着他必须压下立即行动的冲动。危险也随之增加。

1949年初,淮海战役结束后,国民党在长江以北的主力遭到重创。杜道时奉命前往台湾新竹,原先联络的人员被打散,空军内部的监视也明显加强。一次行动前,大队长突然要求所有飞行员上交配枪,表面说是防止枪械生锈,实际意图不言自明。

杜道时的行动被迫改变。4月10日,他在海边偶遇旧识郝子仪。郝子仪低声问:“你怎么还没飞?”杜道时苦笑着指了指身后的监视人员:“现在只要一动,就有人跟着。”

几天后,郝子仪带来新的安排:新竹机场有一架运输机即将起飞。4月17日凌晨,杜道时换上机务人员服装,告别妻子,避开监视,赶到机场。飞机已经加满燃油,郝子仪随后登机。

清晨5点,飞机离开新竹。杜道时没有直接北飞,而是先向西前往厦门方向,进入大陆后再转向徐州。这样的航线更不容易立即引起怀疑。接近徐州时,国民党飞机前来拦截,因油料不足没有持续追击。

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杜道时趁机改变方向,飞向徐州机场。他按照约定摇晃机翼、放下起落架,并投下白色伞具示意身份。可是,机场高炮部队没有看清信号。炮火很快打来,飞机被击穿多处。

危急之中,杜道时迅速避开市区,压低机头,对准跑道延长线。飞机落地后连续弹跳,最终停在跑道上。时间是12点30分,整个航程持续了七个半小时。

1949年4月23日,杜道时和郝子仪驾驶这架运输机抵达北平,并在当天下午受到周恩来、朱德等人的接见。10月1日开国大典时,杜道时与刘善本共同驾驶飞机飞越天安门上空。

此后,杜道时曾任航空局训练主任等职,参与新中国航空人才培养。1978年,他当选陕西省政协委员。1992年2月,杜道时在西安病逝,享年75岁。那架伤痕累累的运输机,则留下了这段特殊航程最直接的证据。