你以为在印度，只要你不是印度教徒，种姓制度就管不着你？
错。
当年尼赫鲁的女儿英迪拉，非要嫁给一个信拜火教的帕西人小伙子。尼赫鲁家是根正苗红的婆罗门，整个印度最顶层的种姓，女儿要嫁给一个信拜火教的帕西人，这门婚事怎么看都是往火坑里跳。尼赫鲁拦不住，最后只能松口。可那个叫费罗兹的小伙子做了一件事——他把自己的姓氏从Ghandy改成了Gandhi，跟圣雄甘地一个拼法，就差一个字母。
改个字母图什么？因为帕西人在印度，名义上是没有种姓的体面异教徒，实际上印度社会看他们，跟看首陀罗差不多。蹭上甘地那个响当当的名字，等于给自己贴了个体面的标签。
连总理的女婿都得在姓氏上动脑筋，这套东西有多根深蒂固，不用多说了吧。
印度最早在两千多年前就写下了种姓制度的规矩。雅利安人从中亚打进来，征服了印度河流域的土著，为了把征服者和被征服者分开，就编了一套理论，说宇宙之初有个原初巨人，嘴巴里生出婆罗门，胳膊上生出刹帝利，大腿上生出吠舍，脚底下生出首陀罗。这套话写在《梨俱吠陀》里，谁出生在哪一层，一辈子就定在哪一层，连你子孙后代都跟着走。
但这套规矩最开始只管印度教徒。问题是，印度这块地方，两千多年来被多少外来者征服过？穆斯林来了，蒙古人来了，波斯人来了，英国人来了。你信伊斯兰教，信拜火教，信基督教，甚至什么都不信，只要在印度这块地上生活，印度人就给你在心里画一个种姓的格子。
莫卧儿帝国的皇族是穆斯林，伊斯兰教讲人人平等，可到了印度，印度教祭司直接给他们派了个刹帝利种姓。巴基斯坦现在那么多姓“汗”的，追根溯源，祖上就是莫卧儿时期拿了印度教认证的刹帝利。锡克教更绝，为了打破种姓，专门规定所有男教徒都叫辛格，意思是狮子，女教徒都叫考尔，意思是公主。结果呢，锡克教徒在印度的种姓分类里，照样是刹帝利。
所以华人到了印度，根本逃不掉。
你可能以为，那华人肯定是婆罗门吧？唐朝玄奘去天竺的时候，戒日王把他当顶级贵宾对待，不问种姓，直接给最高礼遇。那是因为大唐强盛，王玄策借吐蕃和尼泊尔兵马把天竺打得服服帖帖，人家看你背后站着什么国家，才决定给你什么脸色。一千多年后的近代华人去印度，可没这种光环了。
上世纪三十年代开始，广东福建一带的客家人漂洋过海到了加尔各答，靠什么活下来的？皮革。制革、做鞋、箱包，全是跟动物皮毛打交道的手艺活。在印度教观念里，碰动物尸体是最不洁净的事，这种事只有达利特才做。达利特就是不可接触者，连影子落在高种姓身上都算污染。华人干了这行，在印度人眼里，你就是达利特。
加尔各答的塔霸曾经是亚洲最大的唐人街之一，鼎盛时期两万多华人，皮革厂一家挨着一家。可这些厂子周围砌着高墙，工人吃住都在里头，不跟外面的印度社会来往。有研究者去那边做田野调查，当地人提起华人制革区就说一个字——脏。不是华人脏，是那个行业在印度教里被定义成了脏。
2009年，加尔各答的华人制革厂被环保团体抗议污染环境，印度媒体报道的时候，直接用了达利特来形容这些华人皮革工人。你干了印度教认为最脏的活，你就是最脏的人，不管你信什么教，不管你来自哪个国家。
印度社会就是这么一套逻辑。看人下菜碟，你有钱有地位，做的是体面的行当，说话带英语口音，那可以给你往高里排一排，吠舍甚至刹帝利都有得商量。你要是做体力活，做的是印度人不想碰的脏活，那你就是首陀罗，就是达利特，没得跑。
而且这套逻辑还在更新换代。2027年印度要搞一次全国种姓普查，上一次正儿八经统计种姓数据，还是1931年英国殖民时期的事。隔了将近一百年，印度政府要把每个人的种姓登记在册，包括所有在印度生活的外国人。在印华人大概两到十四万，大部分是好几代的老华侨，种姓普查一开，印度人给你归到哪一档，你自己说了不算。
种姓这套东西，从来就不是什么神圣秩序。雅利安人征服了印度土著，为了稳住统治，编出一套理论说你们天生就该在底层，我们天生就该在上头。两千多年过去了，这套理论换了一茬又一茬统治者，谁来了谁用，谁用谁顺手。
你问华人在印度被划在哪个种姓？
你是什么种姓，不取决于你信什么，不取决于你从哪里来。取决于印度人觉得你配什么。
而在一个看人下菜碟的体系里，被贴标签的人，从来没有资格拒绝那个标签。
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