1945年10月8日傍晚，重庆军委礼堂内，周恩来正在参加张治中举行的欢送活动。台上锣鼓声起，台下却突然传来消息：李少石中弹，正在医院抢救。
这个消息来得太突然。几天来，国共谈判终于有了结果，《政府与中共代表会谈纪要》即将签署，毛泽东也准备返回延安。偏偏在这个节骨眼上，负责接待柳亚子的李少石遭遇枪击，周恩来立刻意识到，事件可能引发严重后果。
他赶到医院时，李少石已经因伤势过重停止呼吸。面对遗体，周恩来失声说道：“少石同志，你是代替我遭遇了这场不幸。”停顿片刻，他又想起二十年前的惨案：“你的岳父廖仲恺，也是这样躺在我面前。”
这句话，并不是简单的追忆。1925年8月20日，廖仲恺在广州国民党中央党部门前遭到枪击。何香凝当时就在现场，廖仲恺中弹倒地，送医途中便已去世。周恩来到达医院时，看到的同样是一具尚有余温的遗体。
廖仲恺遇害后，周恩来参加了案件调查，并连续奔走缉凶。那时的国民革命正处于复杂关头，廖仲恺主张联俄、联共、扶助农工，他的遇害不仅是个人悲剧，也使广州政局骤然紧张。
二十年后，李少石又在重庆街头倒下。更特殊的是，他是廖仲恺与何香凝的女婿，也是中国共产党在重庆开展统战工作的干部。若事件被认定为蓄意暗杀，刚刚出现转机的谈判很可能再次陷入危局。
周恩来没有停留在悲痛中。他返回礼堂，当面向张治中、张镇提出质问。张镇试图解释：“可能是误会，那里常有枪声。”周恩来立即反驳：“必须查清楚，不能含糊过去。”
调查很快展开。事实证明，这不是国民党特务预谋行刺，而是一场由车辆失控、士兵误判共同造成的意外。当天，熊国华驾车送柳亚子途中，为赶回参加活动而提高车速。车辆刹车本就存在问题，经过山道时，一名国民党士兵突然横穿道路，汽车来不及避让，将其撞倒。
士兵们看到车辆继续前行，以为车内人员有意逃离。班长情急之下开枪，子弹穿入车后部，击中了李少石。熊国华听见枪声后急忙停车，发现李少石胸部受伤，立即驾车送医。
医院道路狭窄，汽车无法直接驶入。熊国华找来担架，又请人协助搬运。李少石伤势过重，医生虽立即抢救，仍未能挽回他的生命。这个细节后来被多方核实，也说明事件并非凭空发生，而是多重疏忽叠加后的惨剧。
值得一提的是，国民党方面曾将受伤士兵转到同一所医院，甚至安排在李少石遗体附近，舆论因此更加紧张。周恩来没有借机扩大冲突，而是要求公开调查，让责任回到事实本身。
在李少石的遗体告别仪式上，他穿着整齐的八路军军装入殓。毛泽东原本想亲自参加，但考虑到重庆局势敏感，身边同志再三劝阻，最终送来挽联表达哀悼。
处理完葬礼和毛泽东返程事宜后，周恩来又专程去看望那名受伤士兵。他握住对方的手说：“车子撞伤了你，我代表八路军办事处向你道歉。”士兵知道眼前是周恩来，一时说不出话来。
随后，周恩来向记者说明情况，承认己方司机存在过失，也指出枪击造成了李少石死亡，并表示愿意承担相应责任。没有回避，也没有把偶发事件强行说成政治阴谋。
李少石去世后，重庆各界举行悼念。周恩来所面对的，不只是失去一位同志的悲痛，还有谈判能否继续、毛泽东能否安全返程以及两党关系会否再度恶化等一连串现实问题。那一夜，他在医院与礼堂之间往返，直到各项安排基本妥当，才让局面重新稳定下来。
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