1941年，河北墩子村附近的一处村口，马宗英赶着装满馒头的推车，准备进城。她穿着普通农妇的衣服，蒸笼里除了馒头和包子，还藏着一批急需送出的弹药。守门的伪军没有想到，这个常来卖馒头的妇人，肩上正担着一桩要冒生命危险完成的任务。
这批弹药的来路，得从一顿家常饭说起。
马宗英家开着馒头铺。抗战爆发后，日军在当地的烧杀抢掠，使她和丈夫王锡公逐渐走上了抗日道路。两人年纪不轻，不能像年轻人那样持枪上阵，便利用做买卖、走乡串户的机会，为八路军传递消息。
馒头铺看似寻常，实际上很适合掩护行动。马宗英进城卖馒头时，可以观察沿途的岗哨、盘查和人员调动；组织上的口信，也能借着买卖往来送到指定人员手中。她没有多少文化，却懂得什么时候该说话，什么时候必须闭嘴。
有意思的是，真正让她犯难的，不是传递一封信，而是弄到300发子弹。
当时，部队弹药紧缺。上级把任务交给马宗英后，她明白这绝不是几斤粮食、几匹布料的问题。子弹掌握在伪军和日军控制的武装手里，稍有泄露，等待她的便可能是严刑审问。
她想了几天，目光落在了侄子王云蓬身上。
王云蓬已经参加了伪军，但并非心甘情愿替日军卖命。他没有公开反抗的胆量，却没有完全丢掉良知。平日执行任务时，他很少直接伤害百姓，对日军的蛮横行径也多有怨言。更重要的是，王云蓬小时候家境困难，马宗英曾接济过他。
这层亲情和旧日恩情，成了马宗英敢于开口的底气。
她特意准备了酒菜，把王云蓬请到家中。饭吃到一半，四周安静下来，马宗英压低声音说：“大侄子，婶子求你件事，能不能弄来300发子弹？”
王云蓬手里的酒杯停住了。他知道这句话意味着什么，便提醒道：“婶子，这可不是小事，弄不好要掉脑袋。”
马宗英没有绕弯子：“你知道我们不是为自己要。部队缺弹药，前线的战士等着用。你心里明白，日军干的那些事，不能一直忍下去。”
王云蓬沉默了很久。他早就察觉马宗英夫妇与八路军有联系，只是一直装作不知。如今事情摆到面前，他若答应，等于把自己也置于险境；若拒绝，又过不了心里那道坎。
过了一会儿，他端起酒杯说：“我去想办法，但不敢保证。”
马宗英把组织交给她的经费拿出一部分，交给王云蓬用于疏通关系。王云蓬回去后没有立即行动，而是反复盘算伪军内部的关系。他知道，直接提出领用弹药，必然引人注意，只有找到一个合理的借口，才可能把事情办成。
他的目标，是伪军头目魏洪展。
魏洪展掌管着一部分武器和补给，贪图小利，喜欢听奉承话。王云蓬带着酒水、烟土和吃食登门，见面便说：“魏哥，往后还得请您多照应，弟兄们都念着您的好。”
几句好话下肚，魏洪展的戒心松了不少。酒过几巡，王云蓬故意叹气，说手下士兵弹药不足，真遇到任务，既难交差，也容易丢命。
魏洪展大手一挥：“缺多少，报个数。”
王云蓬伸出三根手指：“300发。”
魏洪展答应得很痛快。王云蓬又拿出一笔钱，称是托人办事的费用。魏洪展收下后，笑容更浓，根本没有想到，这批弹药并不是为了替日军扩充火力，而是要转到抗日武装手中。
约过一周，马宗英收到消息：“中药已经配好，速来拿。”
这是两人事先约定的暗号。为了不露破绽，马宗英夫妇照常蒸馒头、做包子，第二天一早推车进城。包子既能送给守门伪军，也能成为最自然的通行理由。
守门人员平时常收他们的吃食，对这对夫妻并不陌生。看到热乎的包子后，盘查明显松懈，只是掀开蒸笼看了几眼。马宗英夫妇趁机与王云蓬接上头。
交接时，王云蓬再三叮嘱：“回去时别走快，也别东张西望。”
马宗英点头：“放心，蒸笼里的东西不会露出来。”
300发子弹被分装后藏入蒸笼底部，上面重新铺好馒头。为了避免引起怀疑，马宗英还给王云蓬留下了一些面食，随后推车返程。一路上，两人表面谈着家常，心里却始终绷着一根弦。
进村时，守门伪军再次检查。蒸笼被翻动了几下，馒头的热气扑面而来，检查者嫌麻烦，很快便放行。直到回到家中，马宗英才把车门关严，确认没有尾随人员。
当晚，八路军人员来到马宗英家，把子弹取走。这个不起眼的馒头铺，也因此承担起更重要的联络作用。此后，马宗英夫妇继续以买卖为掩护传递消息，家中还被用作人员接头和临时落脚的地点。那300发子弹，只是他们在抗战岁月中完成的一次任务。
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