在伊莱·曼宁担任四分卫期间赢得两座超级碗冠军后，纽约巨人队和他们的球迷似乎注定要成为NFL的西西弗斯，推着代表希望的石头上上下下。

曼宁最后一场季后赛是2016年外卡轮13比38惨败给绿湾包装工，此后巨人连续五年无缘季后赛，直到2022年才接近爬上山坡。那一年，四分卫丹尼尔·琼斯和跑卫萨昆·巴克利带领巨人外卡轮客场31比24爆冷击败国联北区冠军明尼苏达维京人。但紧接着分区轮7比38输给老鹰，石头再次滚落山下，暴露出那支巨人距离争冠有多远。

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快进到2026年，巨人再次燃起希望。在超级碗冠军主帅约翰·哈博麾下，二年级四分卫杰克森·达特、职业碗外接手马利克·内伯斯、跑卫卡姆·斯卡特博和近端锋以赛亚·莱克利组成的进攻核心让一切看起来有所不同。他们在"周日夜赛"中以28比20硬碰硬击败了达克·普雷斯科特率领的达拉斯牛仔，下半场将普雷斯科特的高飞进攻限制到只有两波进攻。巨人控球时间36分40秒对23分20秒，11次三档转换成功9次，其中牛仔的一次"防守成功"还是比赛最后一攻的跪地。据CBS体育研究统计，这是巨人自1978年以来单场三档转换效率最高的一次。

然而第二周"周一夜赛"28比6输给洛杉矶公羊后，石头再次滚落。达特因膝伤离场，最初被认为是内侧副韧带扭伤。据ESPN报道，检查结果比预期更糟，这位23岁的球员可能缺席"很长一段时间，甚至整个赛季"。哈博周二通过ESPN表示，"评估仍在进行中"，球队"了解了更多情况"。

达特展现出的潜力令人惋惜：据CBS体育研究统计，他是NFL历史上唯一一位在生涯前14场先发中同时拿到18次以上传球达阵（18次）和9次以上冲球达阵（9次）的四分卫。第一周击败牛仔的比赛中，他成为巨人队史第三位单场完成3次以上传球达阵（3次）并冲出50码以上（54码）的四分卫，此前两位是菲尔·西姆斯（1988年）和弗兰·塔肯顿（1967年、1968年）。

不幸的是，伤病似乎迟早会找上达特，正如曼宁之后每一位巨人主力先发四分卫一样。据CBS体育研究统计，达特在包括季前赛在内的NFL先发中，有44%的比赛进入过蓝色医疗帐篷接受评估。在周一夜赛膝伤让他离场之前，他此前六次进入蓝帐篷都是为了脑震荡评估。曼宁曾连续先发210场常规赛，但巨人用首轮签选来接班他的两位四分卫——琼斯和达特——都没能保持健康。琼斯唯一完全健康的2022年，巨人打进了分区轮。达特一年前因脑震荡缺席两场比赛，如今有可能本赛季不再出场。

现在，巨人（1胜1负）将启用2015年NFL选秀状元、32岁的杰米斯·温斯顿。9月7日，球队用一份1350万美元的续约合同留下他，其中1224万美元受保障，就是为达特买的保险。据CBS体育研究统计，在至少25场生涯先发的四分卫中，温斯顿的场均传球码数（270.0码）排在NFL历史第六。但他近期状态下滑，这也是他如今打替补的原因。周一夜赛他替补达特出场，27次传球仅完成11次（40.7%），推进111码，送出1次抄截，被擒杀2次。自2022年以来，温斯顿作为先发的失误数（22次）多于总达阵数（21次）。第二周是他自2024年以来连续第六场送出抄截的比赛，这6场里他一共被抄截11次。

自从巨人在2025年选秀第25顺位选中达特以来，他没有先发的比赛球队一场未赢——温斯顿和如今担任CBS体育NFL分析师的拉塞尔·威尔逊合计先发的比赛，巨人0胜5负。

除非达特能在本赛季晚些时候奇迹般回归，否则巨人和他们的球迷，又要在2026年从山脚下重新推那块石头。