一场原定推进的合并案,被联邦法官临时按下了暂停键。美国地区法官阿拉塞利·马丁内斯-奥尔金把听证会定在了周四,但这次要谈的不是批准,而是"某些悬而未决的问题"。

据相关报道,这场听证会将于太平洋时间上午11点通过Zoom进行。法官在周二发布的命令中写明,会议目的是"处理有关各方拟议同意令的事实和法律依据的某些悬而未决的问题,以及拟议同意令的执行问题"。换句话说,法官要问清楚:这份和解协议到底站不站得住脚,接下来又该怎么落地。

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和解协议里写了什么

各方已经提交了一份动议,请求批准这份同意令。这份同意令列出了一系列和解条件,用来解决州总检察长们在7月提起的诉讼。其中的条款包括:派拉蒙承诺每年至少发行30部电影;另外还要设立一个独立董事会,监督CNN和CBS新闻是否遵守新闻标准。

这两条放在一起看,指向的其实是两个不同层面的问题——一个是内容产出的数量承诺,一个是新闻编辑独立性的制度安排。前者关系到派拉蒙作为制片方的产能底线,后者则触及CNN和CBS新闻的日常运作由谁来盯。

法官同时取消了一场听证会

除了安排周四的听证,法官还取消了另一场原定的听证会。那场听证会要讨论的是,是否要求州总检察长们在诉讼推进期间缴纳保证金。现在这场不开了。

在另一份单独的命令中,法官表示,她将在"适当的时候"决定是否驳回美国编剧工会(WGA)为阻止合并而提起的诉讼。WGA方面则表示,它也已经与派拉蒙达成和解,以结束自己的诉讼。

这意味着,围绕这桩合并案的两条法律战线——州总检察长提起的诉讼和编剧工会提起的诉讼——目前都出现了和解的动向,但法官还没有对编剧工会那条线给出最终处理结果。

周四的听证会要解决什么

从法官的措辞看,周四这场听证会不是走过场的批准程序。她要追问的是"事实和法律依据",以及"执行"层面的问题。一份同意令写得再细,如果执行机制不清楚,法官也不会轻易放行。

而派拉蒙方面提出的两项核心承诺——每年至少30部电影、设立独立董事会监督CNN和CBS新闻——恰恰是最需要说清楚"怎么执行"的部分。30部电影是硬指标还是弹性目标?独立董事会由谁组成、对谁负责、有多大权限?这些细节目前都还没有在已有的信息中展开。

对于关注这桩合并案的人来说,周四上午11点的这场Zoom听证会,可能比之前任何一场都更关键。它不决定合并能不能成,但它决定这份和解协议能不能被法院认可。而编剧工会那条线的走向,法官说会"在适当的时候"给答案——这个"适当的时候"是什么时候,目前也没有时间表。

一场被临时叫停又迅速重排的听证会,一份列着具体条款却仍待解释的同意令,两条同时走向和解却都未最终落定的诉讼线。这桩合并案离终点还有多远,周四或许能看出一点轮廓。