昨天说了“黑白无常”这对儿好哥们，今天说说另一对儿阴差“牛头马面”…
牛头马面在民间故事里，存在感比黑白无常弱一些。他们通常不单独出现，一般作为“背景板”站在阎王殿、城隍庙两侧。
牛头马面的正经出身是佛教里的“恶鬼狱卒”。
“牛头”梵文叫“阿傍”，意思是“牛头狱卒”。佛经里说，他生前不孝父母、不信因果，死后变成牛头人身的地狱差役。
“马面”又叫“马头罗刹”，“罗刹”是恶鬼的意思，所以他就是个马头鬼。他和牛头也是固定搭档，一起在《楞严经》里“手持枪矛”，驱赶亡魂进入无间地狱。
后来到了中国民间故事里，有了更“接地气”的版本。
传说牛头马面原本是阎王爷的得力大将，地位很高。结果有一次，他俩被一个凡人给“套路”了。
有个大臣为了给阳寿将尽的儿子续命，带着酒菜去求正在下棋的牛头马面。他先套近乎说“咱们都姓牛/马，五百年前是一家”，又送钱又跪求。两位大将一时心软，吃了人家的又嘴软，就私自给那儿子加了五十年阳寿。
两个憨憨～
这事儿后来被阎王爷知道了，大怒，就撤了他们的将军头衔，让他们现出了牛头马面的原形，罚去当捉拿鬼魂的基层小差役。从此，他俩就从“高管”变成了我们熟悉的“跑腿儿的”。
有意思的是，有些资料认为佛教最初可能只有牛头，后来传入中国时，为了凑成一对儿，才搭配了马面上去。咱中国人啥都讲究成双成对的，这个说法也合理哈…
牛头马面和黑白无常一样，属于阴间系统的“通用基层差役”。从城隍到阎王殿，从东岳到酆都…都有他们的编制。哪个部门需要，哪个部门就配。可怜的土地公公不给配差役，他就自己干活儿，没有手下…
黑白无常的工作主要是勾魂，偏外勤部分。他们和牛头马面是“同事关系”，各干各的，一般不搭配干活，但偶尔有交接。
黑白无常把魂带到阴间，交接给阴间衙门，接下来就归牛头马面管了。
判官要提审谁，阎王要传谁，常派牛头马面去传唤跑腿儿。判完了，该抓的抓，该押的押，牛头马面负责去把亡魂拘来。遇到不配合的想跑的，直接给他们上枷锁。
抓到了得送走。从城隍庙押到阎王殿，从阎王殿押到各殿受审，从各殿押去地狱，从地狱押去投胎……都归他们管。怪不得叫牛马，这要是有手机算步数，估计一天一万步打底…
传说中十八层地狱里，各层也都有牛头马面看管。负责盯着受刑的鬼魂，防止逃跑，也负责执行刑罚。比如什么上刀山下油锅啥的，都是牛头马面负责动手。
东北出马堂口仙家要去地府查事（比如查冤亲债主、还阴债、捞人），和牛头马面也有业务接触。一般开口就是“劳烦通融通融，待弟子日后多送金银财宝”，对方一看仙家也是打交道多年了，才肯放人。终于能捞着点儿好处了，这一天给累的…
反正魂到了阴间，这些内勤和执法的活儿都归他们管。
虽然他们的工作不跑外勤，但也有特殊情况，比如遇到特别凶的恶鬼，黑白无常搞不定，可能会叫牛头马面来帮忙拘拿。
通常就是黑白无常负责带来，牛头马面负责带走。中间隔着审判，不需要一起干活，偶尔交接一下…
咱去城隍庙、阎王殿看，他们基本都是成对站在两边，很少有单摆一个的。民间戏曲、影视里，他们也都是成对出现，一白一黑、一牛一马，成对的才有画面感吧。
阎王出巡的时候，黑白无常在前面开路清场，中间是判官、鬼卒，后面是阎王的轿辇和仪仗，牛头马面跟在后面，押解亡魂、看守和维持秩序。一个开路，一个押后，配合着把阎王的队伍护在中间。
这两对儿阴差大概就这些事儿，以后讲别的可能还会碰上他们，再说吧…
咱还是顺着思路，下次再讲讲城隍的上司吧……我那东北神话系列还没说完呢，人间的故事还有很多，说不完说不完，我写的慢，争取以后快点儿…
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