欢迎来到「古人也八卦」，今天咱们不聊正史，聊点古人那些憋屈又搞笑的职场八卦。
上回说了唐宋科举是“高风险极限挑战”，那明清呢？
明清把科举改成了“四层金字塔”。
说白了，就是读书人太多，朝廷得加关卡，把你们慢慢熬。
明清读书人，先不是秀才，是童生。
别被名字骗了，这跟年龄没关系。
只要你没考过院试，哪怕你胡子白得像霜打的茄子，你也得叫童生。
清代有记载，七十多岁还在考院试的老童生，大有人在。
这就叫“活到老，考到老”。
而且童生考试也不是你想考就能考。
你得先找五个童生互相担保，一人作弊五人连坐；还得找个廪生（成绩好的秀才）给你作保，证明你身家清白，不是贱籍后代。
光这两道门槛，就把很多寒门子弟挡在了门外。
那考中秀才呢？日子确实不一样了。
见县太爷不用跪了，官府每月还发点廪米（低保），本人和家里部分人口还能免徭役、免赋税。
犯了法，官府不能随便用刑，得先上报学政革除你的秀才功名，才能按平民定罪。
虽然当不了官，但好歹有了“大厂工牌”，走到哪儿都有人给你几分面子。
开个私塾，门口挂个“秀才教书”的牌子，学生就来了。
但秀才也分三六九等：廪生、增生、附生。
廪生是优等生，官府按月发粮食；增生次一等，没补贴；附生是刚入学的，啥都没有。
而且秀才不是铁饭碗，每年还得参加“岁考”，成绩太差会被革除功名。
说白了，秀才就是一张“读书人身份证”。
有面子，有低保，但想当官？门都没有。
再往上，中举。
乡试三年一次，全省秀才一起卷，只取一百来个。
清朝江南大省，一万八千人参考，最后只录一百一十四人，录取率不到1%。
中举之后，日子直接翻篇。
从前你是“穷秀才”，现在你是“举人老爷”。
地方官见了你，得客气。
乡绅请你吃饭，富户想跟你结亲，甚至主动把土地挂靠在你名下避税，你躺着就能收钱。
全家免税，再也不用为徭役发愁。
就算考不上进士，运气好还能补个知县。
从读书人，变成官老爷。
范进为什么疯？
换你你也疯。说不定你更疯!
从被人看不起的穷秀才，一夜之间变成全县巴结的举人老爷。
搁谁谁不疯？
最后进京参加会试，考中了叫“贡士”。
这已经是万里挑一了。
最后殿试，皇帝亲自监考，基本不刷人，走个过场排个座次。
考完这一把，你才算真正的“进士”。
起步七品官，运气好进翰林院，以后入阁拜相都有可能。
一人得道，鸡犬升天。
看着挺美？但你算算成本。
从童生到进士，平均要花二十五年到三十年。
你不种地不经商，全家供你一个人读书。
考上了，全家改命；考不上，全家跟着耗。
而且明清科举考什么？八股文。
题目出自四书五经，答题必须按照朱熹的注释来，格式固定为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，一个字都不能乱。
说白了，明清科举不是在考才华，是在考“服从性”。
朝廷用这套制度，把读书人一辈子困在科举链条里，耗尽精力、磨灭血性，最后培养出一批只会“代圣贤立言”的顺民官僚。
历史书只写金榜题名的风光，却看不见金字塔基座下面，那些一辈子没考出去、耗尽青春的老童生。
他们才是科举真正的“分母”。
文末互动：明清这套“先考秀才慢慢熬”的制度，你觉得是更公平了，还是更残酷了？如果你是古代读书人，你能熬得住吗？评论区聊聊！
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