所谓榫卯结构，又称卯榫结构，中国传统木工中连接两个或多个木构件的方式，凸出部分称为榫头，凹入部分称为卯眼。
榫卯技术运用的好，可使不用钉子，家具犹如浑然天成。问题在于：榫卯技术起源何处，中国还是其他国家？对此，现代考古发现令人费解，因为在距今久远的年代，古埃及和中国都出现了榫卯技术。
考古发现令人费解
关于榫卯技术起源，目前考古来看，最主要有两个，即中国与古埃及。
古埃及第一王朝时，约公元前3100—前2890年，西方专家在陵墓中发现用燕尾榫制造的家具。后来，又在胡夫金字塔（距今4500年前）中发现用榫卯技术制造的“太阳船”，该船长度达到45米。
其中，燕尾榫的榫头呈梯台形，通过“放乍”与“收溜”的结构设计增强稳定性，在受力时可防止工件脱开，安装后愈落愈紧，故而被称为异形榫卯之母，又被称为“万榫之母”，是一种很高级的连接固定方式，在中国相传为鲁班发明。
因为彼时中国鲜有现代考古发现，因此西方学者认为榫卯技术起源于古埃及，燕尾榫更是古埃及的重大发明，然后东传扩散到了中国，即中国榫卯技术西来。当然，如今西方学者说古埃及的榫卯技术是独立发明，这是因为中国考古有了一些发现。
上个世纪70年代，浙江余姚河姆渡遗址中，考古发现众多榫卯结构的木头，其中包括燕尾榫、企口板、梢钉、双层榫头和带垂直双卯孔的转角桩等。
河姆渡遗址是距今约 7000—5000 年前的新石器时代遗址，榫卯技术遗存位于第四文化层，也就是距今7000年左右，因此中国榫卯技术出现时间远超古埃及。
除了河姆渡遗址，中国浙江跨湖桥遗址、浙江井头山遗址和江苏常州鲍家遗址也发现了榫卯技术遗存，它们都早于河姆渡，基本都在距今8000年以上。
因此，中国榫卯结构应该起源于江浙一带，时间大概在距今8000年前，然后扩散向周边，并一直传承至今。
问题在于：既然中国榫卯技术出现时间，远远超过古埃及的，那么古埃及的榫卯技术是独立发明，还是起源于中国？
中国影响了古埃及？
虽然西方学者认为古埃及独立发明榫卯结构，但其中有几个问题却让人费解，比如以下几点：
首先，古埃及缺少木头
人类早期历史中，自然环境资源与发明创造密切相关，江浙一带树木较多，更有发明、以及进一步发展榫卯技术的资源因素，但相比之下，埃及严重缺少树木资源，偶尔的榫卯结构或许可能，古埃及却有成熟的榫卯技术，这一点显然让人费解。
其实，古埃及的疑点不仅于此，仅从木材资源上看，就还有不少疑问，比如因为缺少足够多的木材燃料，那么如何大规模的冶炼铜铁？如果不能大规模冶炼铜铁，那么古埃及的青铜时代、铁器时代如何发生的？
其次，榫卯结构的演化
站在今天看榫卯技术，可以一眼望穿，但在远古时代，却需要一步一个脚印，需要数千数百年的探索，才能从简陋的榫卯发展出成熟的榫卯技术，运用范围也会越来越全面。
河姆渡的榫卯结构：一则，前面有浙江跨湖桥遗址、浙江井头山遗址（下图，该遗址出土）和江苏常州鲍家遗址的探索铺垫，不是突然就会各种较为复杂的榫卯技术，其中春秋时期才有成熟的燕尾榫技术；二则，中国早期榫卯技术，是用于建筑盖房，很长时间后才有榫卯结构的家具等。
相比之下，古埃及的榫卯技术，可谓一蹴而就，上来就是成熟形态，且首先用更高级更成熟的燕尾榫技术制造家具，然后又造出榫卯技术的船只等。上文图片可见，河姆渡的榫卯显得粗糙，但古埃及的非常成熟。
总之，中国榫卯技术是一步一步发展，有充分的演化链，但古埃及的榫卯技术，与西方古代很多发明创造一样，都是缺少演化过程，上来就是成熟技术形态。
第三，榫卯结构的传承
在铜铁金贵的古代社会，榫卯技术能解决很多实际问题，属于与生产生活密切相关的实用技术，理应被大力传承与发展，并向周围扩散。因此通常来说，古埃及的榫卯技术不会因为文明中断而失传，或只在小范围使用。
但现实的问题是，中国榫卯技术一直传承与发展，并越来越成熟。当然，某些导游说一些古建没有使用一根钉子，这不是事实，秦汉之后古代建筑上经常使用钉子，温州挖出的宋代船只上就有很多很长的铁钉。说到底，榫卯结构有其优点，但也有缺点，钉子好用为何不用，古人不傻。
相比之下，古埃及的榫卯技术，很奇怪的缺乏传承与发展，有资料说古埃及榫卯技术没有失传，但即便如此，其传承范围和使用范围也极小，技术工艺上似乎也没什么进步。
基于以上三点，就不能不让人怀疑，所谓的古埃及榫卯技术，极有可能源自中国，所以古埃及才会在缺少木材的情况下突然就有成熟的榫卯技术。除此之外，还有一种近代伪造或断代错误（过于高估了遗址时间）的可能，因为这种可能更能解释古埃及的榫卯技术情况。
总之，从时间上看，中国榫卯技术出现时间远超古埃及；从发展上看，中国榫卯技术演化证据充分，而古埃及的违背正常演化规律，让人一言难尽。
最后，过去很长时间，学术界有个诡异现象，就是探讨某个技术起源时，凡是中国的出现时间晚于西方，往往就是技术西来；凡是中国的早于西方，往往就是各自独立发展。榫卯技术起源问题，就是一个鲜明的案例，是时候要改变了。
热门跟贴