700年前，这里是全球最忙的港口，没有之一。
今天咱们就来聊聊，泉州到底是怎么从一座东南沿海的城，混成700年前的"世界顶流"的。顺便，也聊聊它后来为什么又"凉"了。
一、这港口不是一天练成的：泉州是怎么"起飞"的？
很多人知道泉州在元朝是世界第一大港，
但很少有人知道，它在宋朝就已经很猛了。
南宋的时候，泉州就已经是"物货浩瀚"的重要贸易港口了。换句话说，元朝接手的时候，泉州已经在跑道上滑行很久，只等一个起飞的机会。
机会很快就来了。
至元十四年（1277年），元朝在泉州正式设立市舶司，由忙古䚟掌管。《元史·食货二·市舶》里记得清清楚楚：
- 于是至元十四年，立市舶司一于泉州，令忙古䚟领之。立市舶司三于庆元、上海、澉浦，令福建安抚使杨发督之。 每岁招集舶商，于蕃邦博易珠翠香货等物。及次年回帆，依例抽解，然后听其货卖。
翻译成人话就是：朝廷在泉州设了个"古代海关"，每年组织商船出海做买卖，回来交完税，才能自由销售。
市舶司这东西，你可以理解成今天的海关＋外贸局＋招商办的合体。它管的可不只是收税，还要负责招来外商、管理船舶、处理涉外事务——属于"既要又要还要"的全能型选手。
顺便说个冷知识：早在北宋元祐二年（1087年），朝廷就已经在泉州设过福建路提举市舶司了。明代人张燮在《东西洋考》里还专门提过这段历史：
- 闽在宋、元俱设市舶司，国初因之，后竟废。
看，"海关"这门生意，泉州已经干了几百年，经验丰富得很。
到了元代，泉州直接成了全国最大的港口。元代学者吴澄在《送姜曼卿赴泉州路录事序》里，把泉州夸得毫不含蓄：
- 泉，七闽之都会也。番货、远物、异宝、珍玩之所渊薮，殊方别域，富商巨贾之所窟宅，号为天下最。
"号为天下最"——翻译一下：当时的人，就是这么直白地称它天下第一。
有学者估算，泉州市舶税收一度约占全国市舶税的三成。三成是什么概念？就好比全国外贸的税收，每十块钱有三块是从泉州这一个关口收上来的。
二、为什么偏偏是泉州？答案写在风里
如果你打开地图看泉州的位置，会发现它卡在中国海岸线的一个微妙转折点上。
这里有个地理冷知识：泉州恰好处于我国海岸线的转折节点，能同时兼顾南洋与东北亚两条航线。对比广州、宁波这些老牌港口，这是泉州独有的"气象地缘优势"。
具体怎么个优势法？
泉州的港口不是单个港，而是一个"港口天团"——由泉州湾、深沪湾、围头澳、安平港等一系列港湾共同组成，其中泉州湾是主港区，港湾水深、能抵御风浪，适合大型海舶停靠。
更妙的是季风。
泉州面向台湾海峡，冬季盛行东北季风，夏季盛行西南季风。在木帆船时代，这相当于老天爷给泉州配了一套"双向自动扶梯"：冬天刮东北风，海船顺风南下，去东南亚、去西亚；夏天刮西南风，海船顺风北上，去朝鲜半岛、去日本。
你说这生意好不好做？南下北上都顺风，等于开了"永久顺丰包邮"。
港湾避风，季风给力，再加上山海环抱的格局——这就是泉州搞大规模海外贸易的"硬件基础"。
三、"刺桐城"是怎么红遍全世界的？
泉州的国籍花名，来自五代时期。
当年清源军节度使留从效扩建泉州城，环城遍植刺桐树，泉州从此有了"刺桐城"的雅号。这个名字飘洋过海，被阿拉伯人、欧洲人念成了Zaitun，念着念着，就成了国际通用的"泉州"。
到了元代，Zaitun 已经是国际商界响当当的招牌。
最有名的"好评"，来自意大利旅行家马可·波罗。至元二十八年（1291年），他从泉州启航回国，在游记里写道：
- 刺桐（泉州）是世界上最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象。
这不是孤证。
元顺帝至正六年（1346年），摩洛哥旅行家伊本·白图泰访问泉州后，写下了更夸张的评价：
- 刺桐港为世界上各大港之一，由余观之，即谓为世界上最大之港，亦不虚也。余见港中，有大船百余，小船则不可胜数矣。此乃天然之良港，为大海伸入陆地，港头与大川相接。
注意这句话的语气："由余观之，即谓为世界上最大之港，亦不虚也。"翻译过来就是——"依我看，就算说它是世界第一大港，也不算夸张。"
一个意大利人，一个摩洛哥人，来自不同文明，说法却高度一致。这就叫"好评如潮，且互相印证"。
- 【插一句】顺便说个学术圈的老梗：马可·波罗到底来没来过中国，学界吵了八百年。反对派的理由很扎心——他游记里居然没提长城、没提茶叶、没提汉字，还吹牛说自己献"回回炮"攻破襄阳；可襄阳1273年就破了，他1275年才到中国，时间根本对不上。但支持派也有硬证据：1941年，杨志玖教授在《永乐大典》残卷里发现一段元朝官方驿站档案，记载1290年三位波斯使臣护送阔阔真公主从泉州出海，人名音译与马可·波罗游记完全吻合。所以主流看法是：他大概率来过，只是"七分真、三分吹"。而泉州，恰好就是这桩公案里最关键的一个坐标。
四、这座城的行政地位，比你想的更重要
元代泉州的地位，从行政建制的变迁就能看出来。
元军于至元十三年（1276年）底进入泉州，至元十五年（1278年）福建全境纳入元朝版图。泉州被升为泉州路总管府，管辖南安、晋江、同安、安溪、德化、永春、惠安七县。
更关键的是这几次"升格"：
- 至元二十一年（1284年），朝廷曾短暂设立泉州行省，同年并入江淮行省；
- 大德元年（1297年），为经略琉求（今台湾本岛），元朝改福建行省为福建平海行中书省，把省治迁到了泉州；大德三年（1299年），治所又迁回福州。
一个港口城市，能被短暂设为"省会"，说明什么？说明它在东南海疆治理里，是战略级的存在。
还有一件事值得单独拎出来说：元代在大德年间设立了澎湖巡检司，隶属于泉州路同安县，管理澎湖列岛。
这是中央王朝第一次在台湾海峡的岛屿上设置正式行政机构——当然，管辖范围仅限澎湖，还没覆盖台湾本岛。
元代汪大渊的《岛夷志略》里，把澎湖称作"泉州外府"，说当地已有定居居民，每年有数十艘商船前来贸易。后世学者估算，当时澎湖居民约有一千六百余人。
你看，一个港口的繁荣，能一路"外溢"到海对面的岛屿上去。
五、700年前的"国际社区"：一条街能走完五大宗教
作为国际大港，泉州城里住着来自世界各地的人。
日本学者桑原骘藏在《蒲寿庚考》里，专门讲过宋代泉州外商的聚居制度：
- 有宋一代，阿拉伯人来华互市者，多侨居各港埠。或于城内与华人杂居，或居有定处，谓之蕃坊。泉州蕃坊在州城之南，即泉南也。泉南地临晋江，便于出海，故置蕃坊于此。 蕃坊设署管理之，曰蕃长司。司置都番长以勾管一切公务。都蕃长以侨蕃之最有德望者选充。由中国政府任命之。
这套"蕃坊＋蕃长司"的制度，说白了就是：给外商划一片专门的聚居区，选一位德高望重的老外当"区长"，由政府任命，负责管理社区事务，还兼着替朝廷招徕海外商人的活儿。
进入元代，蕃长自治的蕃坊制度虽然不复存在，但大量外籍侨民仍然定居泉州城内。
城里的宗教建筑，那叫一个热闹：佛教寺庙、道教道观，还有伊斯兰教清真寺、景教（基督教聂斯脱利派）教堂、印度教寺庙……
近年来泉州出土的数百方元代宗教石刻，伊斯兰教、基督教、印度教遗物都有，活生生一部"多元文化共存图鉴"。
也难怪今天的泉州，被称为"世界宗教博物馆"。
这里还必须提一个人：蒲寿庚
桑原骘藏在《蒲寿庚考》中指出，元代泉州海外贸易中，色目商人（阿拉伯人、波斯人等）扮演着极重要的角色，其中最有代表性的就是蒲寿庚家族。这个家族在宋元交替之际掌控泉州海外贸易，他们的归降元朝，让泉州港在改朝换代的动荡里，得以维持贸易繁荣。
- 【再插一句】蒲寿庚这个人，堪称宋元之际的"换老板高手"。他靠着市舶提举的官位，把持泉州海贸三十年，家底厚得吓人。南宋末年，小皇帝逃到泉州城下求收留，他闭门不纳，转头降了元朝，还把手里的船队变成了元军灭宋的战舰。这笔"风投"，让他家族在元朝风光了近百年。但他大概没想到，一百年后朱元璋建了明朝，专门下旨清算蒲家——据说连他埋了快百年的尸骨都被挖出来鞭了三百下。出来混，迟早是要还的。这故事告诉我们：历史的账本，利息挺高的。
六、这港口到底在买卖什么？
泉州的出口，以瓷器、丝绸为大宗。
（茶叶也有外销，但规模有限——茶叶大量出口是明清大航海时代的事，元代还排不上号。）
汪大渊《岛夷志略》里，记录了元代海船运往海外各地的货品清单：处州瓷器（龙泉青瓷，元代外销瓷的第一主力）、建宁锦、苏杭五色缎、云南叶金……这些都是海外市场的抢手货。
有意思的是，书里并不是集中罗列这些商品，而是在每个海外国度的条目下，分别记"贸易之货"，记录中国商船带了什么货过去——而这些商船，大多是从泉州港扬帆出海的。
进口这边，以香料、珠宝、药材等舶来品为主。据海交史研究统计，经由泉州港输入的海外商品多达三百余种。
三百多种，什么概念？相当于当时的"全球好物"，都能在泉州一站配齐。
管贸易、收税，是市舶司的活儿。而元代还有个很特别的制度——官本船
所谓官本船，就是官府出钱造船、提供贸易本金，招募海商出海贸易；赚了钱，官取七成、商取三成。
这是国家直接下场做海外贸易的尝试。在推行阶段，它确实刺激了远洋贸易；但也挤压了民间海商的经营空间，所以这套制度后来趋于停废。
- 【吐槽一句】官七商三，这个分成比例放在今天看，就是典型的"我出钱你出力，利润大头归我"。难怪推行不下去——毕竟，让海商冒着掉脑袋的风险出海，只拿三成，多少有点"用爱发电"的意思。
经济上还有一环：延祐七年（1320年），元廷在泉州设立都转运盐分司，直属户部，专门掌管福建沿海盐场生产、盐引批验与食盐专卖。盐业经济与海外贸易相互支撑，进一步巩固了泉州作为东南沿海区域经济中心的地位。
盐和外贸，一内一外，两条腿走路，泉州站得更稳了。
七、然后呢？它为什么"凉"了？
元代泉州的繁荣，是多重因素共同作用的结果：优越的地理位置、朝廷的政策支持、发达的造船与航海技术，还有多元包容的文化环境。
至正十六年（1356年），元廷恢复福建行省。泉州虽然不再当行省治所，但依然是东南沿海重要的经济文化中心。它的鼎盛阶段，维持了近百年。
但盛极而衰的转折，来得也很快。
泉州港的衰落，始于元末的亦思巴奚战乱（1357—1366）。这是一场泉州色目武装集团之间的混战，泉州城遭到严重破坏，大量外商、世家逃离——这是泉州由盛转衰最直接的转折点。
入明之后，叠加了港口淤积、海上贸易路线变迁、明初海禁等多重因素，港口贸易持续萎缩。
一个曾经"号令天下"的世界第一大港，就这样慢慢淡出了世界舞台的中心。
不过，它留下的东西，比它的衰落更长久。
八、尾声：泉州真正的了不起，在这里
英国科技史学者李约瑟在《中国科学技术史》中，对中古泉州港给出了极高的评价：认为它是中古东方第一大港，其国际性和开放程度在当时世界范围内无出其右。
这个评价，恰如其分。
今天你走在泉州，还能看到市舶司遗址、清净寺、伊斯兰教圣墓、九日山祈风石刻、洛阳桥、六胜塔……2021年，"泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心"被列入《世界遗产名录》，22处遗产点，拼出了一整条古代中国的"生产—运输—销售"海洋贸易链。
它们共同诉说的，是那句宋人谢履写下的诗——"涨海声中万国商"
700年前，这座城市用最直白的方式证明了一件事：
开放，才是一个港口、一座城市，乃至一个文明，最硬的底气。
参考资料与注释
- （明）宋濂等撰，《元史》，中华书局，1976年，第八册，第2401页。
- （明）张燮，《东西洋考》，中华书局，1981年1月第1版，第131页。
- 吴澄（1249—1333），字幼清，晚字伯清，元代理学家、经学家、教育家，谥号文正，追封临川郡公；引文见吴澄《吴文正公集·送姜曼卿赴泉州路录事序》。
- 马可·波罗口述，鲁思梯谦笔录，曼纽尔·科姆罗夫英译，《马可·波罗游记》，陈开俊、戴树英、刘贞琼、林键合译，福建科学技术出版社，1981年12月第1版，第192页。
- （摩洛哥）伊本·白图泰：《伊本·白图泰游记》，张星烺译，《中西交通史料汇编》第二册，中华书局，2003年，第76页。
- 关于"琉求"：元廷两次出兵征伐琉求，均未成功，从未在台湾本岛设官治理，澎湖巡检司只管澎湖。
- 澎湖巡检司设立时间：原始史料无精确纪年，现代史学界主流定为大德年间（1297—1307）；旧说"至元二十七年（1290）"系早年推测，现一般不采用。
- 《岛夷志略》原文："澎湖，岛分三十有六，巨细相间，坡陇相望……泉人结茅为屋居之。""贸易至者岁常数十艘"为原文描述；"一千六百余人"为后世学者估算。
- （日）桑原骘藏著，陈裕菁译订，《蒲寿庚考》，中华书局，2009年5月第1版，第35页。
- 处州瓷器指龙泉青瓷；建宁锦为福建建宁府织造的锦缎；苏杭五色缎为江南高档彩色绸缎；云南叶金即薄片黄金，又称金箔。
- 瓷器是元代泉州第一大出口货；茶叶大量外销是明清大航海时代的现象，元代茶叶出口量有限，不列为大宗。
- 官本船：卢世荣在至元二十一年（1284年）提议设立，核心为"官具船、给本，选人入番，利润官七商三"；并非贯穿元代全程，后期废止。
- 盐务沿革：早在至元二十一年，元廷曾把市舶司并入盐运司，设立福建盐课市舶都转运司，盐、外贸合一管理；延祐七年单独设盐分司，是这套"盐—海贸联动"体系的延续。
- 亦思巴奚兵乱（1357—1366）：泉州色目武装集团混战，泉州城遭到严重破坏，大量外商、世家逃离，是泉州由盛转衰最直接的转折点。
- "涨海声中万国商"出自北宋晋江人谢履《泉南歌》。
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