俄亥俄州大防守组走了8名首发，但教练马特·帕特里夏说，今年最大的不同不是战术，是人手。
上赛季那支防守组，是全国最顶级的。卡莱布·唐斯领衔的二线，最终拿下了吉姆·索普奖和十大联盟年度防守球员。但今年，唐斯、阿维尔·里斯、桑尼·斯泰尔斯、凯登·麦克唐纳全部离队，8名防守首发没了。帕特里夏要重建的，是一支在2025年多项主要防守数据上排名全国第一的球队。
"人多"成了新武器
被问到防守相比上赛季变化多大时，帕特里夏承认，因为有了第一年的延续，球队在概念层面其实还稍微领先一点。
"我会说，从完整概念的角度看，我们可能比去年这个时候稍微领先一点，因为有一些延续，"帕特里夏在今天的发布会上说，"现在更多是关于人员配置和他们要进入的角色。"
而这正是俄亥俄州大可能拥有的巨大优势。上赛季，球队高度依赖一组主要防守球员，那组人天赋满满，唐斯在二线扮演了重要角色。今年，帕特里夏有了更多选择。
"我们的深度更好了，有更多人可以放进那些角色里，"他说，"所以可能比去年这个时候更偏向委员会制，真正去细化那些球员的角色。"
这种做法已经体现在俄亥俄州大的防守计划中。球队一直在混搭人员，尤其是二线，杰伦·麦克莱恩和小厄尔·利特尔这样的球员，可以在安全卫角色之间切换，也可能打五分卫。麦克莱恩尤其重要，因为他是上赛季仅有的三名回归防守首发之一。利特尔则是转学而来，已经成为二线的另一个关键拼图。两人被期待帮助弥补唐斯给防守带来的产出和多功能性。
前线同样不缺人
俄亥俄州大在前线也有很多选择。肯亚塔·杰克逊二世和博·阿特金森预计将在防守端锋位置首发，球队还有几名球员在他们身后竞争出场时间。线卫室也有类似的深度，多名球员在争取重要角色。
但这并不意味着替代唐斯和上赛季其他球星会很容易。俄亥俄州大2025年的防守是历史级的，帕特里夏知道今年的球队不能简单复制那支队伍做到的事。
那么，这种深度优先的做法实际效果如何？现在下最终判断还太早。俄亥俄州大只打了三场比赛，帕特里夏还在弄清楚所有拼图如何契合，但已经有一些令人鼓舞的迹象。
三场比赛，球队场均只丢10分，场均放出的冲球码数是85.7码。他们还把鲍尔州大和肯特州大合计限制到只得了6分。不过，这支防守看起来还不太像去年那支统治级的队伍。
得州一战暴露的问题
最大的考验来自对阵得克萨斯。俄亥俄州大前三节把长角牛限制到只得了3分，带着23比3的领先进入第四节。
但得克萨斯突然找到了节奏，在最后一节连得21分，完成了24比23的惊人逆转。
不过，令人鼓舞的部分是，帕特里夏有更多棋子可用。他可以在不同情况下使用不同球员，不断试验，直到找到正确的组合。
路还很长，但随着赛季推进、十大联盟的比赛变得更艰难，这种深度可能会变得更有价值。
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