袁术称帝是汉末的一个历史“名场面”，这位汝南袁氏出品的贵公子，以一种滑稽的方式实现了“青史留名”。
作为“吃过见过”的顶级世族子弟，袁术真的会被一方玉玺迷了心智？
袁术癫狂的背后，其实是东汉末年世族圈子里心照不宣家族生存法则在作祟，作为世族圈子里的第一等家族，汝南袁氏将世族法则贯彻到了极限，家族成员皆有自己的定位，但很遗憾，袁术是这个家族中定位最不清晰的那个，他好像什么都有，细想又什么都没有，家族两面下注，但无论哪一注赢了，能坐上主桌吃饭的都不会是他。
嫡庶之争
袁绍、袁术两兄弟的家族内战是董卓集团败退长安后，群雄逐鹿的第一个主题，在这场兄弟内斗中，袁术经常拿袁绍的庶出身份说事，意在表达他的嫡子身份更高贵。
袁术高调宣扬自己嫡子身份，让很多后世之人先入为主地认为袁术是嫡长子，但事实并非如此，经常以嫡子自居的袁术，其实也不是家族嫡长子，他的上边还有一个身份更无可争议的嫡出兄长。
袁术、袁绍的生父是司徒袁逢，袁逢是袁家四世三公的第四代，其父是太尉袁汤。
袁汤有四个儿子，老大袁平早逝，老二袁成官至左中郎将，袁成死的也较早，没有机会获得三公九卿级别的官位。
继承袁家主要政治能量的是老三袁逢和老四袁隗。
老三袁逢官至三公之一的司空，承袭了父亲袁汤的爵位。
老四袁隗就更不得了了，由于“待机”时间较长，官至太尉、司徒，在其他袁家四代成员全部去世后，成为了汝南袁氏家族的核心话事人。
袁绍与袁术，都是袁家老三袁逢之子，袁绍年长些，但母亲是个婢女，属庶出，袁术年龄更小，但是嫡出，在嫡庶有别的东汉时期，本来袁绍的人生天花板已经写好了。
但天有不测风云，由于袁家老二袁成早逝无子，袁家决定将老三袁逢之子袁绍过继给袁成为嗣子，嗣子等同于嫡长子，所以庶出的袁绍，以一种令人匪夷所思的方式获得了与弟弟袁术一样的袁家嫡系血脉身份。
过继给老二袁成后，袁绍的宗法身份相当于袁术的堂哥，规则层面上，袁绍已经不比袁术低一等了。
更尴尬的是，袁绍所在的老二袁成这一支，只有袁绍一个人，所以就不分长子次子，而袁术所在老三袁逢这一支，在袁术上面还有一个嫡系兄长，他叫袁基，这个人才是才是袁逢家族的嫡长子。
是不是感觉很奇怪，袁逢一脉真正的嫡长子，合法继承人，竟然是一个存在感如此之低的人？
奇怪的还不止这些，刚才提到过，在袁家四代纷纷离世后，袁家的最终话事人身份落到了老四袁隗手中，此时的袁隗是袁家家主，那么大家知道袁隗的儿子是谁吗？
袁隗娶的是大儒马融之女，二人生下三子，分别叫袁懿达、袁仁达、袁满来。
是不是也没啥存在感？但没存在感就对了，让家族中最为嫡系的后代没有存在感，是汝南袁氏能够屹立不倒的原因之一。
两头下注
关于汝南袁氏，有两大反常，第一是是上文所说的，最有权势的老三袁逢和老四袁隗这一脉，家族最嫡系的成员都没存在感。
第二，发生在袁绍的过继问题上，袁绍过继给二伯袁成，不是在袁成活着的时候，是在袁成死后，老二袁成已经过世了，袁家突然想起来他没有儿子来祭祀，于是把老三袁逢的庶子袁绍过继给已经死了袁成当儿子。
袁家为什么要搞这两大反常操作？
要想讲清楚这个问题，得先了解东汉后期的社会环境和政治生态。
宏观上讲，世族已经成为了时代的绝对主导力量，世族讲究门第，门第需要一些东西去装点，最有说服力的毫无疑问是三公级别的核心岗位，除此之外，还有一样也算比较值钱：世族圈公认的儒学经学造诣。
袁家老三袁逢的嫡长子袁基，走的正是由儒学入仕的世家子弟经典晋升路线，至于老四袁隗的三个儿子，他们的外公本身就是大儒，他们走的也是专研儒学经典的路线，三人虽然并未记载有官职，但是只要有了儒学大家的身份背书，在家族能量的支持下，入朝为官，不是什么难事，就算退一步说，他们没有机会入朝为官，仍可以经学大师的身份为家族进行文化背书。
老三袁逢的嫡长子，老四袁隗的三个儿子，虽然存在感低，但是人家走的可是正统的世族晋升之路。
但权力的游戏又岂会如此简单，权力需要被长期打磨、维系，在权力游戏中最重要的其实是不下场，东汉末年世族们讲究出身门第不假，但就算你出自高门，只要长时间离开核心权力层，家族能量依旧得衰减，久而久之，家族门第就要滑落。
而且世族占据东汉末年最多的社会资源，可不等于权力场上只有世族一个玩家，别忘了，至少在名义上，他们头上还有一个至高无上的皇帝，皇帝又岂会看着你们高门世族把自己的权势世世代代传承下去而不做任何反抗？
对东汉政治影响深远的两次党锢之祸，说到底就是皇权利用外戚和宦官这两只手套对世族发起的反击。
东汉末年，皇权虽然已经式微，但是皇帝被世族架空的更多是经济权（人口进入世族庄园，国家的税收不上来）和地方的人事任免权（地方重要岗位由世族子弟把持），军权和帝国中央的人事权，皇帝仍能在很大程度上控制。
皇帝需要对世族动手时，就得用出宦官和外戚这两个手套，外戚和宦官不像世族一样背后有巨大的家族关系网，他们的权力完全来自于皇帝，所以他们为皇帝做事时往往要不择手段，这就导致了在帝国权力中心的世族子弟，其实是个高危职业。
所以四世三公的汝南袁氏，才会选择儒生入仕这条最稳妥的道路，但任何时候任何事，风险和收益永远是成正比的，如果只靠老老实实念经当官就能保持家族影响力的经久不衰，那四世三公的就不可能只有汝南袁氏了。
一个家族如果想长期保持门第不衰，就得保证家族中长期有人留在权力旋涡中，干一些很重要但不那么安全的事。
这里藏着袁家两头下注的另一头，袁绍的命运改变，也正因为此。
弃子与暗线
前文提到过一个疑问，袁家为什么要在老二袁成死后数年才想起来从老三袁逢一系过继一个儿子给他？而这个被过继的人，为什么要选择庶子袁绍？
简单说，这是袁家做的风险投资，看看庶子袁绍过继给已经死去的二伯袁成后干了些什么吧。
袁绍广交世族名士，在第二次党锢之祸中，与曹操等人积极营救士大夫，袁家天下世族之首的身份，也一定程度上源自于此。
要知道，第二次党锢之祸可是非常惨烈的，宦官使出了吃奶的力气，下了血本，用上包括物理消灭在内的多种手段对洛阳城内的世族子弟进行系统性打击，这个时候营救落难世族可是有相当高的风险的。
说到这里，老三袁逢的庶子袁绍要额外走一个手续过继给已经死去的老二袁成就好理解了，这是袁家的一种风险隔离。
袁绍过继给老二袁成后，理论上他与老三袁逢家就没有关系了，而袁成家其实只有袁绍一个人，所以就算袁绍翻车，也牵连不到别人。
史书上记载袁绍与曹操等人早年干了很多荒唐事。
庶出，行事乖张，有这些符号加身的袁绍，就算真的“栽”了，袁家也可以以个人品行问题进行开脱，从而大大减轻家族被波及的力度。
至于为什么一定要选庶出的袁绍，除了袁绍个人能力相对突出外，更残酷的原因恐怕是他是庶出，折了也不心疼。
除营救落难世族外，袁绍走的是禁军路线，跟着大将军何进，何进是外戚，常规来说世族是耻于与之合作的，但原本是庶出，如今是家族中唯一成员的袁绍就没有这种烦恼，反正他也不是汝南袁氏的核心，让他去投奔大将军何进，去接触重要但危险的兵权最为合适。
到这里，袁家的战略布局完整了：
老三袁逢的嫡长子袁基，老四袁隗的三个儿子，走的是低风险投路线，如果社会稳定，就按部就班往前走。
而袁逢的庶子袁绍，走的是高风险路线，专干风险高收益高的事，由于被过继给了二伯袁成，就算失败，袁家也能迅速切割。
袁家做事，从来分工明确，那么，袁术呢？
尴尬的边缘人
袁术是袁逢的嫡次子，他在袁家的战略布局中地位是最尴尬的。
袁术走的也是禁军路线，在袁家决定动手时，他的官职是虎贲中郎将，属宫廷禁卫将领之一。
表面上看，袁术掌管的禁军离皇宫更近，权势更大，但事实上，由于宫廷禁军的规模较小，往往不能成为政变成功与否的决定性因素，袁术这个虎贲中郎将的身份，基本注定了他不能成为政变的主角，只能起到辅助、配合的作用。
事实也确实如此，袁家导演的那出外戚与宦官互撕，他们再渔翁得利的大戏中，坐镇中央的司徒袁隗，全程谋划并推动计划进行的是袁绍，而他袁术负责的只是诛杀宦官和打开宫门。
这就是袁术身份的尴尬之处，论血统，他上面还有一个大哥袁基，所以正统的以儒入仕的道路，不是给他留的，但他又是嫡子，不能像袁绍一样直接扔出去干高风险高回报的事。
无论哪一方赢，他袁术都不会成为主角，只能去当一个陪衬。
嫡次子的身份让他处于一种上不来下不去的尴尬境地。
不知大家是否注意到，袁术疯狂用出身来贬低袁绍，是发生在董卓之乱之后，这个时机选择很有讲究。
董卓之乱中，袁家在洛阳的全部成员，包括司徒袁隗和他的三个儿子，以及袁逢的嫡长子袁基，都被董卓杀掉，此时，理论上讲，他袁术成了袁家老三袁逢的嫡长子了。
但在袁氏家族中，还有袁绍这个有竞争力的对手，如果按照宗法身份，袁绍已经过继给了袁成，那么他就是袁成的嫡长子，身份与袁术是一样的，但如果按照血统身份，袁绍是袁逢婢女所生，根本没有资格成为袁家话事人。
但此时天下已然大乱，袁绍、袁术兄弟俩已经分别展示了自己的能力，谁更有资格当天下世族领袖已经一目了然，袁术想仅凭一个嫡出的身份就获得天下世族的支持，无异于痴人说梦。
眼看嫡庶叙事世族们不认，袁术只能从其他地方寻找合法性，他的第一个战略是武力威逼加巨量好处利诱，让自己成为事实上的最强世族，但这套打法反而得罪了更多世族，让这些世族子弟更坚定的团结在袁绍周围。
在血统、实力叙事都失败后，袁术唯一能抓住的，就是虚无缥缈的“天命”叙事，一方玉玺自然不能代表什么，但却也是他这个尴尬的边缘人唯一的抓手了。
袁术的人生本身就充满矛盾，那一方玉玺只不过给出了更高的讽刺效果罢了。
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