乾隆十八年，山东潍县。
一个六十岁的老头，穿着一身洗得发白的官服，站在县衙门口，回头看了一眼那块挂了十几年的匾额，然后头也不回地走了。
潍县的老百姓跪了一地，哭着喊：“郑大人，您不能走啊！”
他没回头，只是摆了摆手，嘴里嘟囔了一句：“罢了，罢了。”
这个老头，就是郑板桥。
从这一天起，他不再是那个坐在堂上审案子的县太爷了。他成了一个无官一身轻的平民，一个准备靠卖画养活自己的老秀才。
可问题是，他当了十几年清官，兜里比脸上还干净。辞了官，拿什么过日子？
别急，郑板桥早就想好了——去扬州，卖画。
一、辞官那天，他给自己写了一份“价目表”
很多人不知道，郑板桥是中国历史上第一个公开给自己字画明码标价的文人。
早在辞官之前，他就托人刻了一方印章，上面刻着四个字：“二十年前旧板桥”。什么意思？意思是说，我郑板桥又回来了，还是当年那个在扬州卖画的穷秀才。
到了扬州之后，他干脆在自家门口贴了一张告示，标题就叫《板桥润格》，内容写得清清楚楚：
大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条对联一两，扇子斗方五钱。
凡送礼物食物，总不如白银为妙。盖公之所赠，未必弟之所好也。若送现银，则中心喜乐，书画皆佳。
礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益语言也。
翻译成大白话就是：别跟我整那些虚头巴脑的，送礼不如送钱，送钱我高兴，画得也好。你要是赊账，那就别怪我不客气。我年纪大了，没工夫陪你们瞎聊。
这话搁今天，那就是朋友圈里直接挂收款码，还配文“不闲聊，只接单”。在当时，那可是炸了锅了。有人骂他俗，有人说他狂，但更多的人——拿着银子排队上门。
为什么？因为郑板桥的画，确实好。
二、扬州卖画的日子，其实没那么潇洒
很多人以为郑板桥在扬州卖画，日子过得挺滋润。其实，没那么简单。
他住在扬州城北一个叫“拥绿园”的小院子里，院子不大，但种满了竹子。他每天天不亮就起床，先磨墨，再铺纸，然后对着窗外那片竹子发呆。发呆不是偷懒，是在“看竹”。他看竹子的枝干怎么长，叶子怎么摇，风一来，竹子怎么弯腰又怎么弹回去。
看够了，他才提笔。一笔下去，竹竿就立起来了；再几笔，竹叶就哗啦啦地长出来了。他画竹，从来不画那种规规矩矩、整整齐齐的，他画的竹子，瘦、硬、倔，跟人一样，带着一股子不服输的劲儿。
可画得好，不等于卖得好。
扬州盐商多，有钱人多，但有钱人不一定懂画。有人买了他的画，挂在客厅里充门面，转头就跟别人说：“这画的是啥？歪歪扭扭的，还不如我家账房先生画得好。”
郑板桥听了，也不生气，只是笑笑说：“他不懂，我不怪他。”
真正让他难受的，是那些打着“求画”旗号来占便宜的人。有的官员慕名而来，说是“拜访”，其实就是想白要一幅画。郑板桥一开始还应付几句，后来烦了，直接写了一张纸条贴在门上：“田舍汉，不识字，不会画，请回。”
意思就是：我是个种地的粗人，不识字，不会画画，您请回吧。
这话当然是气话，但也能看出他晚年那种“懒得应酬”的心态。
三、晚年最痛的事：白发人送黑发人
如果说卖画辛苦、应酬烦人，那都还能忍。真正让郑板桥晚年心碎的，是亲人的离去。
他有两个儿子，小儿子早年夭折，大儿子虽然孝顺，但身体一直不好。更让他难过的是，他最疼爱的侄子郑墨，也走在了他前面。
郑墨是谁？就是那个郑板桥经常写信教育的人。那封著名的《潍县署中寄舍弟墨第一书》，就是写给他的。信里郑板桥苦口婆心地劝他读书要用心，做人要厚道，字里行间全是长辈对晚辈的疼爱。
可就是这么一个他寄予厚望的侄子，年纪轻轻就没了。
那段时间，郑板桥几乎不出门。他把自己关在院子里，对着竹子发呆。有时候一坐就是一整天，连饭都忘了吃。朋友来看他，他也不怎么说话，只是指着窗外的竹子说：“你看，那根竹子，断了。”
朋友顺着他的手看去，果然，一根竹子被风吹断了，断口处还挂着几片枯叶。
郑板桥说：“人也一样，说断就断了。”
四、最后的岁月：眼瞎了，心却更亮了
到了晚年，郑板桥得了严重的眼疾，几乎失明。对于一个画家来说，这简直是致命的打击。
但他没放下笔。
眼睛看不清了，他就让家人把砚台和纸摆好，凭感觉画。画出来的竹子，虽然不如以前精细，但多了一种苍劲和浑厚。有人说，郑板桥晚年的画，比早年更好，因为“心里有竹，眼里有没有，已经不重要了”。
乾隆三十年，1765年，郑板桥在扬州去世，享年七十三岁。
他走的时候，家里没什么值钱的东西。几箱子书，几卷画，还有院子里那片竹子。
出殡那天，扬州城不少老百姓自发来送他。有人哭，有人叹气，还有人念叨：“郑大人，您这辈子，值了。”
郑板桥的晚年，说白了就四个字：活明白了。
他不贪权，所以辞官辞得干脆；他不贪财，所以卖画卖得坦荡；他不贪生，所以病痛缠身也不放下笔。他嘴上说着“难得糊涂”，心里比谁都清楚——人这一辈子，最重要的不是当多大官、挣多少钱，而是对得起自己那颗心。
所以，如果你哪天觉得日子过得拧巴了，不妨想想郑板桥。想想那个在扬州小院里对着竹子发呆的老头，想想他那句“咬定青山不放松，立根原在破岩中”。
也许你就会明白：人这一辈子，能像竹子一样，瘦一点、硬一点、倔一点，其实挺好。
热门跟贴