1949年9月，宁夏银川，马鸿逵面对和平解决的劝说，仍把希望押在手里的军队上。他不肯谈，还拿旧日经历说事，声称自己“对共产党有恩”。这句话听来硬气，背后却是一个盘踞宁夏多年的军阀，在败局逼近时不愿交出权力。
兰州战事已经改变西北局势。8月26日，解放军攻占兰州，马步芳集团遭到重创，宁夏成为下一处关键战场。对马鸿逵而言，摆在面前的不只是军事选择，更是家族经营多年的人事、财产和地盘，能否继续握在手中。
马鸿逵在宁夏掌权多年，依靠军队维持统治。他扩充兵力，安插亲信，儿子马敦静也进入军政核心。军队既是防守力量，也是马家控制地方的重要凭借。权力和利益缠在一起，到了要放手的时候，自然很难干脆。
宁夏百姓承受的负担，正是这种统治方式的另一面。征兵范围不断扩大，地方经济也被权势干预。马鸿逵拥有的田产、房屋与军政资源，令他觉得还有一搏的本钱。说到底，他不信局势已经无可挽回，更不愿主动放弃既得利益。
值得一提的是，马鸿逵拒绝和谈，并非宁夏马家内部意见一致。他的堂兄马鸿宾，态度明显不同。马鸿宾长期主张保境安民，生活作风也较为俭朴；面对战火可能波及宁夏，他更看重百姓免遭兵燹，而非马家还能保住多少权势。
解放军方面也曾设法沟通。第十九兵团联络部部长甄华等人，通过马鸿逵旧部孟宝山以及回族人士郭南浦开展工作。1949年9月，郭南浦一行抵达宁夏，希望促成谈判，却遭到马鸿逵、马敦静拒绝。马敦静还要求代表团限时离开。
这场接触虽未说服马鸿逵，却让马鸿宾看清了形势。他安排车辆护送代表团离开，避免冲突扩大。随后，他与儿子马惇靖继续同解放军方面联系。马鸿宾的选择，既有对战局的判断，也有避免宁夏遭受更大损失的考虑。
9月18日，马鸿宾前往绥远，与董其武、傅作义、邓宝珊等人会面。几位经历过局势转变的人，向他说明和平解决的可能。马鸿宾最终下定决心。次日，他返回宁夏，马惇靖按约与解放军方面协商，9月19日，第八十一军宣布起义。
马鸿逵却仍寄望于抵抗。他临行前曾以旧事勉励部属，提到自己过去放过共产党干部，认为因此可以让部队放手一战。所谓“有恩”，在他的盘算里像是一张护身符；可军队和地方的命运，显然不能由一段旧交情决定。
马鸿逵离开宁夏后，马敦静也乘飞机离去。9月22日，解放军进入银川，宁夏军政局面迅速转变。马鸿宾出面劝部队停止抵抗，宁夏避免了更大规模的巷战与伤亡。马家内部一人的退让与另一人的顽抗，结果截然不同。
宁夏省人民政府于1949年12月成立，马鸿宾任副主席。马鸿逵则辗转离开大陆，后来迁居美国。1970年，他在洛杉矶去世。曾经牢牢攥在手里的地盘与军队，最终都留在宁夏；那句“我对共产党有恩”，也没能替他改变结局。
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