这段往事后来常被人提起。王建安到了陈锡联住处，却没能进门。门房或秘书依照安排挡住来客，王建安几次说明身份，仍未获准通行。性子急的他当场发了火，留下那句“摆什么臭架子”的责问，转身离去。
事情看起来不大。可若不了解两人的交情，只把它当成一次脾气冲突，便很难读懂其中意味。王建安恼的未必是门口那道关，更像是老友近在咫尺，却被一道手续隔开。
王建安出身湖北黄安，少年时家境困窘，做过放牛娃，也受过不少苦。后来他参加革命，在战火中一步步成长，成为能带兵、能处理军政事务的将领。早年经历给了他刚硬的一面，也使他不大习惯绕弯子。
1955年首次实行军衔制度时，王建安被授予中将军衔。关于这一安排，流传着毛泽东认为他性格骄傲、宜授中将的说法。不过，军衔评定涉及资历、职务、战功等多方面，不能简单归结为某一句评价。王建安后来于1956年晋升上将，这一事实也说明，军衔并非对一个人一生功过的定格。
陈锡联同样是从艰苦环境里走出来的。他年少参加革命，作战勇敢，长期在部队担任重要职务。炮兵建设是他军旅经历中颇受关注的一部分，后来他也承担过更重要的军队领导工作。两人并非只在职务上有所交集，早年并肩作战的经历，才是这段关系的底色。
关于他们结下深厚情谊的细节，流传说法并不完全一致。有材料和回忆讲到长征途中，王建安曾照应受伤的陈锡联，扶助他跟上队伍。长征路上伤病、饥饿和行军压力都极为严酷，能在这种时候伸手相助，往往比平日的寒暄更能让人记住一辈子。
也正因如此，1976年那次吃闭门羹才显得格外刺眼。王建安把老友当面相见看得很重，陈锡联一方却有工作安排，身边人员按规矩办事。两种想法撞在一起，话便说重了。说到底，冲突未必出在交情变淡，而是情急之下，彼此没有及时把缘由讲明白。
据流传的讲述，陈锡联得知王建安离开后，随后发出邀请。王建安应约时故意晚到，算是把门口那一幕还了回去。陈锡联没有摆出官架子，而是先解释当时另有任务，门口的拦阻是工作人员执行安排，并非有意怠慢老友。
话说开了，气也就消了。
两人坐下来叙旧，谈起从前的战斗和行军。具体对话并无可靠记录，后人讲述时常会加上几句生动的对白；真正值得注意的，是双方都没有把一时的怒气当成旧账。王建安敢当面发火，陈锡联也愿意主动解释，这种相处方式，正是共同经历过艰难岁月的人才有的直截了当。
这则往事还让人看到，军中规矩与私人情谊并不总能严丝合缝。负责接待的人按命令办事，来访者却按老交情期待见面，误会就可能在门口发生。若少了后续解释，小事也会留下疙瘩；若肯把话说透，老战友之间便不至于因一次阻拦而生分。
陈锡联于1999年在北京逝世，享年84岁。王建安与他的交往，留在人们记忆中的不只是战场上的相互扶持，也包括这场带着火气、却以解释收尾的探望。对于经历过枪林弹雨的人来说，话可以说得重，情分却不必因此断掉。
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