北京时间9月29日，辛辛那提孟加拉虎在Acrisure球场以27比30输给匹兹堡钢人，遭遇赛季首败，战绩来到2胜1负。
这是孟加拉虎本赛季第一次输球，也是他们第一次不得不面对关于自己的尖锐问题。赛后主帅扎克·泰勒在新闻发布会上把责任摊开，直言三个环节都该为这场美联北区内战负责。
泰勒：三个环节都有机会赢
“三个环节在第四节都有机会赢下那场比赛，”泰勒对记者说，“进攻端有机会得分，防守端有机会完成一次拦截，特勤组有机会做出一些play但我们没做到。所以三个环节共同承担这个结果。”
他没有找任何借口。归根结底，钢人只是打了一场比孟加拉虎更完整的比赛。
“这些都是艰难的比赛，他们比我们做出了更多play，他们配得上胜利，我们没有，”泰勒补充道，“所以下周将是一个机会，看看我们到底是什么成色。”
但把镜头拉远一点看：辛辛那提能从这场令人心碎的失利中学到什么？他们接下来又需要在哪些地方改进？
乔·伯罗与进攻组在最糟糕的时刻熄火
实际上，进攻组对这场失利的责任最小。但他们在崩盘过程中扮演了关键角色。
乔·伯罗在常规时间还剩不到一分钟时被擒杀并掉球。那一次失误直接带走了辛辛那提自己发动制胜攻势的最后机会。
总的来说，进攻组整场比赛并不是主要问题。然而，孟加拉虎在试图从落后追分的过程中输球，这种感觉与近几个赛季非常相似。
如果孟加拉虎能多获得几次进攻机会，也许事情会有所不同。但这一点稍后再谈。
无论如何，没有理由对辛辛那提的进攻组感到恐慌。
防守组终于显得凡人了……对手是阿隆·罗杰斯？
辛辛那提的防守组在赛季前两周看起来相当稳固。但就在球迷以为他们可能已经翻开了新的一页时，他们打出了这样一场表现。
钢人本场累计推进411码。这些码数全部来自阿隆·罗杰斯对二线的切割，以及杰伦·沃伦对前七人的穿插。
罗杰斯全场34传19中，传球292码，3次达阵1次抄截。他算不上惊为天人，但用完整的60分钟把孟加拉虎切碎了。罗杰斯依然是一位历史级别的伟大球员，但被这个版本的传奇四分卫撕碎，多少有些令人担忧——至少对于一支本该好得多的防守组来说是这样。
与此同时，沃伦在地面打出了生涯代表作。他17次冲球推进127码，另有3次接球推进49码。据Next Gen Stats统计，他在那20次触球中制造了多达10次错失擒抱。该给沃伦记上一功，但这也是辛辛那提的擒抱问题。
最终，这场比赛可能暴露了辛辛那提防守最大的弱点——他们的线卫。这算不上什么国家机密，因为孟加拉虎纸面上看起来确实不好。但罗杰斯展示了像达内尔·华盛顿、帕特·弗赖尔穆特和沃伦这样的球员，在中短传区域能造成多大伤害。
特勤组和犯规也在添乱
连特勤组都没能打出一场完整的表现。
第四节初段，在辛辛那提27比24领先时，基肖恩·威廉姆斯接弃踢时脱手。这给了匹兹堡在辛辛那提腹地进攻的机会，并最终转化为一记扳平比分的任意球。
还有辛辛那提的犯规倾向，这已经开始真正伤害他们了。进入第三周之前，辛辛那提总共被罚19次、罚掉125码。本场孟加拉虎又添了6次犯规、40码。三场比赛下来总计25次犯规，场均略超8次。
除了码数之外，其中一些犯规绝对是断脊之痛。
塞德里克·约翰逊的冲撞弃踢手脚犯规可能是其中最糟糕的一次。
第三节中段，孟加拉虎在20比17领先时迫使对方弃踢。但在那次弃踢中，约翰逊撞上了匹兹堡的弃踢手，吃到了代价高昂的犯规。仅仅几个play之后，罗杰斯连线DK·梅特卡夫完成达阵，反超比分。
那不是辛辛那提需要积极去封堵弃踢的局面。把球权拿回来才是最重要的事。但约翰逊搞砸了，在比赛的关键节点给了匹兹堡势头。记住，如果当时孟加拉虎完成一次达阵，他们将取得10分优势。很容易想象孟加拉虎会在那种情况下赢下比赛。
总体而言，孟加拉虎在对阵钢人的比赛中打得很邋遢。第四周对他们来说将是检验胆识的时刻，他们希望找回自己的节奏。
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