东魏武定四年，高欢领着十万大军，奔西魏的玉璧城而来。
那时候高欢在北方几乎是所向披靡，大大小小的仗打了无数，很少卡在一座小城下面。玉璧城地方不大，城里守军也就几千人，两边兵力差得悬殊。外头不少人都觉得，不出多久，这座城肯定守不住。高欢到了城下，先派人喊话劝降，说孤城没有外援，硬扛下去只会落得城破的结局，趁早开城，还能保全众人。
韦孝宽站在城头回话，城里防御安排妥当，想拿下来，没那么容易。劝降这条路走不通，攻城正式开始。
高欢最先想的办法，是在城外堆筑土山，打算借着高地直接登上城墙。韦孝宽看对方堆土，不在城外硬碰，就在城内原有城楼之上继续加高。外面土山往上堆，城里城楼就跟着抬高，始终压过土山一头，这套办法没能奏效。
一计不成，高欢又让人挖地道，准备从城墙底下钻进城内。韦孝宽提前沿着城墙内侧挖了一圈长壕，士兵守在壕沟里。只要地道挖通，露头的东魏士兵当场就会被捉住。守军还备好干柴，发现地道入口，就往里面灌烟火，地道里的人根本没法停留。
地道偷袭失效，高欢搬出巨型攻城车。这种车子冲击力很强，寻常盾牌一撞就碎。韦孝宽想了个法子，命人缝制巨大布幔，悬挂在城墙外侧。攻城车撞上去，软布把冲击力卸掉，城墙完好无损。
东魏士兵又举着绑了柴草的长杆，点火去烧布幔和城楼。韦孝宽打造长长的铁钩，刀刃磨得锋利。火杆伸过来，城上士兵直接伸钩割断木杆，火攻的手段也落空。
接连几招都被化解，高欢再挖数十条地道，掏空城墙根基，让墙体坍塌。城墙一旦塌落，韦孝宽立刻用木栅栏堵住缺口，东魏士兵依旧冲不进来。
围城前后六十多天，东魏军队死伤七万多人，军中又爆发瘟疫。高欢不甘心，派人对着城里喊话，说韦孝宽守着一座孤城，等不到援军。韦孝宽没有动摇。高欢又放出悬赏，谁能斩杀韦孝宽，便封万户、拜太尉。城头很快传回回话，能斩下高欢首级，封赏只会更多。
几番对峙下来，高欢心力耗竭，只能带兵撤退。回去之后没多久，他就病逝了。
玉璧一战是韦孝宽最出名的经历，但他的本事并不只局限守城。早年驻守西魏边境，东魏的段琛盘踞宜阳，经常派兵袭扰。韦孝宽没有直接出兵硬拼，私下散播消息，挑拨段琛和部下牛道恒之间的关系。两个人慢慢互相猜忌，军心涣散，韦孝宽看准时机出兵，一举将二人擒获，安定了那片边境。
韦孝宽常年待在边关，熟悉山川地势，对两边边防的利弊看得清楚。北周准备征伐北齐之前，他曾上书陈述对应的方略，后来北周伐齐，不少谋划都参考了他的提议。
很多人读这段旧事，目光大多集中在玉璧这场攻防。整场战事，不是靠一场决战定胜负，而是漫长的拉扯。高欢把当时能想到的攻城法子挨个试了一遍，每一招，韦孝宽都能找到应对的路子。史书没有写他在城头慷慨激昂的场面，只记下这一来一回的攻防细节。
战事结束之后，韦孝宽依旧回到边境打理防务，没有四处宣扬这次守城的功劳。他一辈子大多驻守在边境，见过两国之间大大小小的摩擦，清楚边关的难处。玉璧一战，只是他漫长边防生涯里，最惊心动魄的一段经历。
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