在得州博卡奇卡发射场,人类现役推力最强的星舰完成历史性首轨试飞,顺利将26颗星链卫星送入预定轨道。

马斯克早早在社交平台放出豪言庆贺,可这场航天狂欢没能持续多久。

仅仅升空3小时,飞船发动机突发故障,任务被迫紧急终止,星舰在太平洋降落阶段失控爆炸,冲天火球击碎了全复用火箭的宣传神话。

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9月28日美国中部时间7点48分,星舰第14次试飞正式启动。

超重型助推器33台猛禽发动机点火,火箭直冲天际,升空35秒所有发动机保持满功率工作,演播室都被巨大的震动晃得发抖。

飞行两分钟,助推器中心组一台发动机熄火,仅剩32台维持推力。

火箭抵达关键的热分离节点,星舰6台发动机提前点火,两级解锁成功分离,助推器开始返航制动,多台发动机陆续关停,最终完成一子级墨西哥湾溅落。

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星舰上面级发动机全程稳定工作,顺利完成入轨点火,26颗星链V3卫星被依次释放,卫星成功建立通信。

按照原定计划,星舰需要在轨飞行近10小时、绕地球6圈,完成全套在轨测试,但在轨一圈之后,上升段故障是真空猛禽停机,飞船丧失多次变轨能力。

地面团队担心飞船失控变成太空垃圾,只能紧急叫停全部剩余试验,将任务提前7小时结束,启动再入返航程序。

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星舰重返大气层后,着陆反推发动机再次出现失灵问题,动力系统只能降功率运转。

飞船没能实现平稳软着陆,接触太平洋海面的瞬间失去平衡,船体剧烈爆炸,残骸四散沉入大洋。

消息一出,舆论迅速反转,资本市场反应十分现实,SpaceX市场价格下跌,特斯拉股价同步走低。

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连续多年巨额烧钱,项目工期多次延期,投资者早已不再单纯为太空梦想买单。

美国军工圈迅速跟进,洛克希德・马丁公开推进“金穹”天基反导项目,美军急需超大运载火箭部署轨道传感器与拦截装置。

单次百吨级运力的星舰,刚好契合五角大楼打造太空防御网的需求。SpaceX也借着大国竞争的背景,争取宽松审批环境,持续拿下防务相关订单。

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这次试飞算是一次“惨胜”,星舰证明了自身具备入轨和批量投放卫星的能力,运力远超猎鹰9号,单次最多可搭载60颗星链V3卫星。

但爆炸也直接戳破SpaceX一直主推的全系统可重复使用核心卖点。

十余轮试飞下来,上面级依旧无法安全回收,如果载人登月、低成本太空运输的核心目标无法落地,星舰项目的价值就要大打折扣。

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回看航天史,大型运载火箭的研发向来伴随着失败,当年NASA航天飞机耗费数十年打磨,也多次遭遇重大事故。航天工程的可靠性,从来不是靠一两次试飞就能实现。

商业航天快速迭代的思路,放到载人、重型载荷任务上,容错空间会急剧缩小。

我个人判断,这次试飞只能算作拿到一张阶段性及格券,绝对算不上大获全胜。成功入轨释放卫星,是实打实的技术跨越,值得肯定。

但上升段发动机就出现停机故障,降落环节直接炸船,说明猛禽发动机可靠性短板依旧突出。

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更值得警惕的是,星舰项目已经深度绑定美国军方的天基防御计划。当航天项目不再只服务于太空探索,还要承担地缘战略任务,试飞决策就可能受到额外因素干扰。

一味追求快速试错,在未来载人任务中,会埋下难以承受的安全风险。

马斯克描绘的低成本太空航运、月球常态化往返的蓝图,现在看来依旧遥远。

这次太平洋里的残骸就是最好提醒:太空探索没有捷径,再炫酷的火箭,最终还是要靠稳定可靠的工程能力说话。