9月28日，临海涌泉镇，沿路山坡上的橘园正由青转黄。大分、由良等特早熟蜜橘逐渐成熟，小镇的橘香渐浓。
临海种橘已有千年历史，种橘技艺代代相传，也让柑橘成为临海重要的农业支柱产业。如今，临海全市柑橘栽培面积近20万亩，19个镇（街道）均有栽培，年产量约30万吨，产业链产值突破20亿元。
涌泉镇梅岘村山脚，一棵栽种于20世纪40年代的老橘树枝干粗壮，每年仍能结出千斤蜜橘。“去年结了1500斤，今年让它休养一下，少结一些。”梅岘村党支部原书记孔先顺说，当年临海柑橘品种改良时，这棵树险些被砍，村民坚持把它留了下来。
老树周边，数十年前还是毛竹林的荒坡，如今已变成连片橘园。梅岘村有橘园2800多亩，约90%的村民家里种橘子，前几年还获评“全国乡村特色产业产值超亿元村”。
种了40多年橘子的冯贻法，这段时间又在琢磨怎么把橘子种得更好。他与浙江省柑橘研究所合作，准备用无人机在临海宫川蜜橘中寻找早熟“芽变”优良单株。
目前，临海蜜橘以宫川等早熟品种为主，鲜果供应时间较为集中，错峰上市能力不足。过去找“芽变”只能靠人工在漫山遍野的橘园里寻找，如今借助无人机，寻找“芽变”橘树的成功概率大幅提升。通过精准筛选“芽变”单株进行品种选育，有望培育出成熟期更早、风味更佳的新品系，拉长鲜果供应期，为果农拓展收益空间。
这些年，临海持续与科研机构合作，推广病虫害绿色防控、完熟采收等技术。从过去追求产量，到如今更加看重品质，临海蜜橘的种植方式也在不断更新。
“忘不了”柑橘共富工坊里，数字化分选线快速运转，一颗颗蜜橘按照果形、果皮、甜度等指标自动分级。分选线旁，数十名工人忙着贴标、包装，其中不少是附近村民。
店头村村民冯彩琴从8月开始来这里上班，还包午饭和晚饭。她家里还种着300棵橘树。“光靠自己是卖不完的，现在通过工坊统一收购，心里踏实多了。”
在工坊上班，自家的橘子又有了稳定的销售渠道，冯彩琴的日子，是临海蜜橘产业带动村民增收的一个切面。
90后“橘二代”林东东留学归国后，回到家乡接棒父母的柑橘事业。2016年，临海市亿果水果专业合作社理事长邱加长也返乡投身农村电商。从改良柑橘快递包装，到推动涌泉电商协会成立，再到如今通过短视频展示橘园日常，他一路摸索着把临海蜜橘卖得更远。
“在临海，将近50%的柑橘是通过线上销售出去的，这背后的主力都是年轻人。”邱加长说。
眼下，距离临海蜜橘集中上市还有一个月，年轻一代已经忙着订购快递包装、策划视频宣传、对接平台渠道。橘子渐熟，新农人忙碌其间，延续千年的种橘产业，又将迎来一个丰收季。
作者：李平 李洲洋
编辑：陈佳
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