多伦多枫叶队完成了一笔涉及七名球员的大交易，把马修·克尼斯送往哥伦布蓝衣队，换回基里尔·马尔琴科。总经理约翰·查伊卡在交易完成后的第二天早上说得很直接：这笔交易里最好的球员，不管工资帽怎么算、不管搭了多少添头。
“能凭一己之力决定比赛的人”
查伊卡对马尔琴科的评价没有留余地。“NHL里好球员很多，但能影响胜负、能凭一己之力决定比赛结果的人非常少。我们相信基里尔就是这样的球员。”作为交易的一部分，马尔琴科签下了一份六年7500万美元的续约合同，这份合同需要枫叶队母公司MLSE的所有权方点头批准。
“这是俱乐部的一份重大承诺。这名球员不是随便哪里都愿意去的。他想赢，他想成为世界级组织的一部分。”查伊卡说，“虽然他身价不菲，但我们认为他适合这支球队，我们可以围绕他建队。”
查伊卡把这笔交易形容为“复杂”。关于把克尼斯送往哥伦布的讨论从休赛期早期就开始了，过去几周变得认真起来。克尼斯的合同中没有交易保护条款。蓝衣队清楚马尔琴科无意在俄亥俄续约，并且他们坚持要改变球队文化——他们要的是愿意留在那里的球员。
问题在于，克尼斯是想留在多伦多的。但这并不足以阻止查伊卡寻求升级——他要的是一个能带动进攻、有40球潜力、能与中锋奥斯顿·马修斯和约翰·塔瓦雷斯形成互补的球员。
“你必须付出质量才能得到质量，我们送走了一些有质量的人和球员。”查伊卡说，“但归根结底，我的工作始终是让球队尽可能最好。不是单纯收集天赋，而是组建一支合适、能运转的球队。”
枫叶队看中了什么
简单说，枫叶队认为马尔琴科的上限更高。他是一名速度快的右手射手，两个边路都能打，能带球推进，也能在远距离发炮。
“他带球滑行非常好。”主教练吉姆·希勒说，“很多时候一个球员滑行很快，但一拿到球就慢下来了。他是那种拿到球反而会加速的球员。我知道他喜欢持球。他是射门威胁，也能分配球。所以，他对我们来说有很多东西。他会是一个非常强的补充。”
至于被送走的那一方，克里斯·塔内夫说更衣室对这笔交易“非常惊讶”，尤其是时机——交易在开球前一天落地，而几天前球队刚飞到克尼斯的家乡亚利桑那州进行团建。
“这行有时候就是这么操蛋，对吧？”塔内夫说，“他是个好人，也是个非常好的球员，所以哥伦布得到了一匹骏马。好人，好球员。显然，这里会想念他。这是这行操蛋的一部分，但我们也迎来了一位了不起的球员，关于他我听到的全是好话。”
“他是个非常有活力的球员，很难防守。所以我们也很兴奋他能加入我们球队。”
查伊卡感谢了克尼斯、史蒂文·洛伦茨和埃米尔·安德烈，并承认哥伦布得到了一个很强的资产。
“马修是个伟大的球员，毫无疑问。”查伊卡说，“我为他道了歉，为过去几个月里的那些噪音。我认为那对他并不公平。这是我们管理团队唯一认真考虑过的交易。这种事会发生。他理解。他是职业运动员，也是个聪明的孩子。他接受消息接受得很好。我的意思是，他去的是一支很好的年轻球队。我认为那很适合他。我认为他会做得很好。”
还没完
马尔琴科目前人在多伦多处理移民和工作签证，他能否赶上主场揭幕战还是未知数。如果他上场，查伊卡将派出八名迎来枫叶队首秀的前锋。仅这一点就说明了这位总经理对阵容的改造力度。他保证，随着赛季展开，他会继续保持“耐心地激进”去补强。
做交易的人还没做完交易。“今晚之前我们不会做任何事，”查伊卡说，“但之后我们会根据球队的表现做出反应。”
其他消息：据查伊卡说，迈尔斯·伍德将“有机会凭表现打回NHL”。这名前场逼抢者在交易前通过了豁免名单，将以马利斯队开始本赛季。埃尔维斯·梅尔兹利金斯（肩部）需要四到六个月的康复，本赛季从长期伤病储备名单开始。查伊卡说他对这名门将重返赛场“抱有希望”。新秀加文·麦肯纳在职业首秀前跳过了周二的 optional 早间滑冰。强势之举。
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