桑佳把车停在新区的楼下时，天色已经暗透了。副驾驶座上撂着几个锦盒，里头装着向淑云临走前分给她的首饰——一只老金镯子，一条细钻项链。她把盒子拿在手里掂了掂，分量不轻，心里却空落落的。红灯一变，她踩下油门，后视镜里老城区的灯火往后退，像把一段旧日子硬生生扯远了。
向淑云这人，活着的时候就是一盘算得极精的棋。退了休的李嵩明，先买房，后开旅游公司，又折腾生物公司，明面上都是女儿李蕾掏的钱、担的法人的名。桑佳从前也咂舌，心想李蕾这手笔可真不小，拿婆家的钱贴补娘家，她男人当真一句话没有？后来才慢慢回过味来——李嵩明怕是借了闺女的名头，至于真金白银打哪儿来的，怕是只有那两口子自己门儿清了。李家看着乱糟糟的，像一棵老树掉光了叶子，可树根底下盘着的水，深得很。
向淑云那些奢侈品包，出事那年一墙一墙地拍了卖，唯独剩下些零碎首饰。现在桑佳明白了，压箱底的硬货，早就不动声色地挪走了。李嵩明把盒子推过来的时候，嗓子是哑的：“你阿姨说了，思思一份，飞飞一份，乐乐一份。翡翠和劳力士给乐乐，这只金镯子跟钻石项链，是给你的。不值什么大钱，留个念想。”
桑佳没伸手。她说不要，该给的都给了，她跟李家已经没有那层名分了。李嵩明叹气，说这是阿姨的心意，又说向淑云走之前特意交代了——不能再耽误飞飞耽误她，有合适的人，往前走一步。桑佳听着，心里像被什么东西堵住了，又酸又胀。她缺的，向淑云总能补上；这份好，她怎么还也还不完。她本想还清了，往后就两不相欠，可向淑云偏不给她这个机会。
回新区的路上，等红灯的工夫，她盯着那几个盒子出神。值钱是值钱，可她一点儿也高兴不起来。该拿的不该拿的，早就在离婚那年算清楚了。李嵩明还说，家里太乱，不让孩子住过去。乐乐在旁边玩成语接龙的纸牌，露着两条小腿，北方的暖气烧得屋里像夏天。
吴媚晚上打视频来，问向淑云的后事，又问首饰的事。桑佳说了，吴媚在电话那头啧啧两声：“乐乐奶奶是个精明人，可马也有失蹄的时候。人走了，你也该为自己打算了。”桑佳说，她不打算再婚，一个人挺好，不用伺候谁的情绪。吴媚一辈子靠男人活着，信奉的是女人如水、男人是容器那一套，桑佳听着就烦。可那毕竟是她亲妈，换别人，这样的朋友她交都不会交。
七月从海南打视频来，晒得黢黑，咧着嘴笑，说岛上潜水冲浪多好玩，非要桑佳过去。桑佳逗她：“别把我闺女晒成黑炭了。”七月满不在乎：“黑点健康！”桑佳笑完，心里却替七月发愁——生完孩子才三个月，就轻度抑郁了，产房那道门，真是女人拿命在闯。
过年那几天，桑佳跟乐乐窝在家里，吃了睡睡了吃。跟周岳约的见面一拖再拖，从初三拖到初五。初五那天李蕾打电话来，说李嵩明自打分完首饰就病了，不吃不喝，让桑佳带乐乐去看看。桑佳答应了。李蕾要回新加坡了，临走想见一面。
李嵩明瘦了一圈，乐乐一来，他倒起了床。思思一家出去买东西，李蕾的行李搁在门口。她犹豫半天，还是开了口：“你跟飞飞，真不能复合了？他现在改了，你们毕竟是乐乐的亲爸妈。”桑佳站在窗前，外头的老茶树上挂满了花骨朵，一个都没开。她想起不知道在哪儿看过，说山茶的花苞得在顶上划一刀才开，也不知真假。她推开窗，冷风灌进来，又关上，回头对李蕾笑了笑：“姑，乐乐奶奶都看得明白，我跟李晓飞没感情了，他也不会再想复婚。您就别乱点鸳鸯谱了。”李蕾叹气，说李家人丁单薄，桑佳淡淡道：“我们家就我一个女儿，也没什么万贯家财要继承，以后的事谁知道呢。”
种善因得善果。李嵩明和向淑云一直拿她当亲闺女待，她才愿意跟李家走近。这事儿老两口心里跟明镜似的，就李蕾还看不透。
桑佳走的时候，李晓飞发信息说晚上才回。桑佳说晚上有约，晚饭前就走了。思思留下来陪李嵩明，凯文跟李蕾走。向淑云一走，这家人各奔东西，思思倒像一夜之间长大了。
桑佳跟李嵩明在客厅坐了会儿，说：“阿姨安葬得到三月，您要不要出去走走？我妈在海南，气候好，老年人多，我让她帮您问问房子。”李嵩明摇头：“先不出去，把你阿姨安顿好再说。你带乐乐去吧，我没事，以后逢年过节见一面就行。你阿姨还说我，总见你不好，怕你有了爱人，人家有意见。”
桑佳鼻子一酸。怎么会有这样的人，人都走了，还到处给她留话。
六点跟周岳约了餐厅。路上吴媚发信息说要回来，桑佳纳闷：“不是说不回来吗？”吴媚说：“让你来你不来，你王叔说我们闲，那就回去呗，想吃烩面了。”桑佳哭笑不得，把门锁密码发过去，说第二天去接。吴媚说不用，约了接机。
发完信息一抬头，周岳站在车左前方，就那么站着。桑佳开门让他进来，乐乐叫了声周叔叔。周岳弯腰问乐乐是不是又长高了，乐乐认真点头：“我是一直长高的。”
吃饭聊的都是法律案例，周岳的领域，桑佳喜欢，她需要素材。分开时周岳说：“改天我们单独见一面吧。”桑佳笑容没了：“为什么单独见？乐乐影响你了？”周岳说有些话孩子在说不出口。桑佳盯着他：“周岳，孩子是我的底线，你是清楚的。”周岳点头：“明天下午吧，我去新区找你。”
回去路上，桑佳一直在想，如果周岳说不能接受乐乐，那他们之间就彻底完了。
这一桩桩一件件，像灶台上炖着的汤，咕嘟咕嘟冒着泡，盖子一掀，热气扑面。桑佳这半辈子，被向淑云的好绑着，被吴媚的任性牵着，被周岳的克制悬着，被李家的深水淹着。她不想欠谁的，可偏偏人人都在她这儿存了一笔情。你说，人活着，到底是为了还清这些账，还是为了欠下新的？
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