1947年秋，苏中地区局势紧张，范公荣奉命从根据地赶往上海。此时的他，表面是衣着体面的商人，手里提着一只装满甲鱼的竹篓，真正携带的却是关系到十地委生存的100两黄金。
这趟任务并非普通转运。华中第十地方委员会遭到敌军持续围困，机关活动经费紧张，伤病员缺少药品，许多同志连最基本的生活保障都难以维持。范公荣既是财经科长，也是十地委与苏中区委之间的联络员，组织只能把这件事交给他。
他曾冒险穿过敌占区，将十地委的报告送到东台县大桥一带的苏中区委驻地。报告藏在牙膏管中，交到陈丕显手里后，苏中区委立即设法筹集资金。那时物资匮乏，只能把收集来的物品运往上海变卖，最终换得100两黄金。
黄金共有5根10两金条，另有50块1两金块。数量不算小，风险更不用说。当时敌方对黄金流通管制极严，私自携带超过规定数量，可能遭到严厉处置。范公荣没有把金子分散在身上，而是买来竹篓，在篓底放甲鱼，用黑布包好金条和金块，再在上面盖满活物。
这个办法很土，却很有效。一路上，他几次遇到岗哨盘查，始终保持商人的镇定。竹篓里甲鱼不时爬动，反而让检查者觉得只是普通货物。真正危险的东西，就这样从眼皮底下被带进了上海。
抵达上海后，范公荣先赶往赵安愚家。这里原本是十地委的重要联络点，金柯、杨斌等人曾在此落脚。可他刚到门口，朱湘华便急忙出来示警：“金柯、杨斌、赵万和都被捕了，附近一直有人盯着，快走！”
消息来得突然。范公荣没有停留，也没有返回原路，而是提着竹篓钻进巷道，连续变换方向，随后转往洽茂猪行附近的顾莲家。进门前，他隔着门核对暗号，又观察街面动静，确认没有异常后，才把黄金交出，并叮嘱顾莲，未见陈云阁派来的人，绝不能交付。
这次上海之行因此中断。范公荣带着密信返回苏中，把金柯等人被捕的消息报告给陈丕显。陈丕显只说：“情况都知道了，你先休息。”但事情并没有结束，黄金仍在上海，那里还有一批同志等待转移。
一天后，范公荣再次受命出发。这回他要完成三件事：取出黄金，交给陈云阁派来的人；传递新的指示；寻找尚在上海的同志，帮助他们撤回苏中。临行前，陈丕显还为他准备了两处可能的落脚点，并特别叮嘱，能不惊动普通群众，就尽量不要惊动。
范公荣抵达顾莲家后等了两天，魏荣成终于前来接头。双方没有过多寒暄，立即把黄金换成便于使用的钞票，并乘车离开。车上，密信完成交接，新的情况则被写成字条，重新藏进牙膏管里。黄金和情报先后脱手，最重要的一关算是过去了。
可范公荣回到顾莲家时，意外看见了赵万和。此人此前已经被捕，却突然出现在秘密联络点。更蹊跷的是，这个地点只有极少数人知晓。顾莲脱口而出：“姚先生回来了！”赵万和随即称，自己是奉金柯之命来取黄金。
范公荣没有立即翻脸，而是反复追问细节。当赵万和说金柯在狱中受刑严重、需要黄金救助时，范公荣已经判断出其中破绽。真正的黄金半小时前已被魏荣成带走，赵万和此刻赶来，显然不是为了正常接头。
房间里的空气顿时紧了起来。赵万和带着枪，楼下还有周克平接应。范公荣却取来一把水果刀，边削苹果边问：“现在没有黄金了，你们想怎么办？”赵万和沉默片刻，只说：“没有就算了。”
范公荣顺势试探，问他是否愿意回苏中。赵万和却表示自己家人落在敌手，已经没有退路，还劝范公荣另谋出路。话说到这里，双方的立场已经十分清楚。范公荣故意称愿意跟他们走，并将刀尖抵近，赵万和反而慌了，连忙否认有此打算。
他抓住这个迟疑，提出彼此不再为难。随后一只手搭着赵万和的肩膀，另一只手握刀，将人逼回房间，迅速从外面扣上房门。顾莲早已从暗门撤出，带他绕到另一条小巷。范公荣坐上黄包车离开，转到华祝家暂避。
第二天，他打听到顾莲一家正在搬离，便不再继续联络。随后，范公荣找到仍在上海的同志，通知他们撤退路线和集合办法。完成这些安排后，他化装返回苏中区委。
陈丕显见到他时十分意外，原以为这次上海任务已经凶多吉少。那100两黄金最终交到指定人员手中，密信安全传递，几名同志也得以撤回。范公荣面对的，不只是敌人的盘查，还有已经变质的旧日同伴；竹篓里的黄金没有落入敌手，顾莲家中的水果刀，也成了他脱身时最后的屏障。
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