创作声明：本文内容源自传统典籍与民间文化的文学再创作，旨在人文表达，纯属虚构，不传播迷信，请保持理性阅读。
00
大燕永安三年秋，燕军破楚国平陵城，收降卒三千余。
这三千降卒，本是楚国征来的农户丁壮，替楚王卖了几年命，城破之日便弃了刀枪，跪在泥水里等收编。
燕军主帅魏无极站在城楼上看了半晌，转头问军师沈机："杀，还是留？"
沈机正用指甲刮着茶碗边的一圈茶垢，听到这话，手指停了一瞬。
"杀之不祥，留之生患。不如分而化之，编入各营充作辅兵。"
魏无极把令旗往桌上一搁，应了。
事情就这么定了。可谁也没料到，这三千降卒编入燕军各营之后，头一个月就出了十七条人命。
01
降卒进了营，燕军老卒看他们不顺眼，他们看燕军老卒也不顺眼。
分到左营的一批楚人，头天晚上就因为一碗薄粥跟燕军老卒动了手。
带头的楚卒名叫陈墨，三十出头，在楚国当了七年斥候，左耳被箭射穿过，说话有些漏风。
他不抢粥，但他手底下的弟兄抢。
燕军老卒赵铁山拿刀背砸翻了一个楚卒，陈墨就拎着半截断枪走过去，拿枪尾抵住赵铁山的喉结。
两人对峙了一盏茶的工夫，营官带人赶到，把两边分开，各打二十军棍。
陈墨挨完棍子，趴在草席上吐了口血沫，跟身边的弟兄说："到了谁的营里，就得认谁的规矩。但谁要欺负到头上，打回去就是。"
这话听着硬气，可后头出了事，就是从这种"硬气"上起的头。
02
头一个月的十七条人命，分摊到各营，死法各不相同。
有楚卒夜里逃营被哨箭射死的，有燕军老卒下毒在楚卒水囊里的，有两拨人操练时拿木枪当真枪捅的。
最狠的一桩，发生在后营。
一个叫孙七的楚卒，夜里起来解手，被人按进茅坑里闷死了。
第二天清点人数，发现少了人，满营找了一圈才在茅坑里捞出来。
孙七的同乡抱着尸体哭得浑身发抖，一句话说不出来。
陈墨蹲在旁边看了一会儿，站起来，走到孙七的铺位边，把铺盖卷起来，把里头藏着的一块楚国铜符塞进自己怀里。
"他会埋在哪？"同乡问。
陈墨没回答，转头去找了左营营官。
营官正擦刀，听陈墨把事情讲完，刀在磨石上拖了一声长响。
"死就死了，战场上少不死人。"营官说。
陈墨盯着营官的手看了片刻，那手正慢悠悠地擦刀背上的油。
"孙七是斥候出身，跑得快，认路准。这种人死了，上战场你少一双眼睛。"
营官停了手，抬眼看他。
陈墨又说："我们这些人，你不用，是废铁。你用不好，是钝刀。钝刀割不了人，只会崩了刃。"
这是陈墨头一回在燕军营里说话说得这么直。
营官把刀搁下，沉默了一会儿，去找了主帅魏无极。
03
魏无极听了各营的汇报，脸拉得老长。
十七条人命，说多不多，说少不少。但散在各营的楚卒，已经闹得快压不住了。
他把沈机叫来，两人在帅帐里待了两个时辰。
帅帐外头守夜的小校说，里头争吵声断断续续，有两次像是桌子被掀翻了的声音。
第二天，魏无极下令，所有降卒从各营抽出，单独编成一营，番号"归义营"，驻在燕军大营东南角，离中军最远。
陈墨被点了归义营的营头。
消息传到各营，燕军老卒们炸了锅。
赵铁山在饭堂里摔了碗："他们杀了我们的人，倒给他们单独编营？是奖励还是供着？"
有人附和，有人骂娘，但军令如山，谁也不敢去帅帐里闹。
归义营成立头一天，陈墨清点人数，两千七百三十人。
比收编时少了近三百人。
死了一部分，逃了一部分，还有一部分伤重躺着的。
陈墨把人按原来在楚军的营制重新编队，又从里头挑了十几个百夫长、什长，把架子搭起来。
营里没有兵器，没有甲胄，粮食也是各营里最差的陈粮。
陈墨去找营务处领兵器，管事的小吏翻了翻账本，说："归义营还没定编制，兵器拨不下来。"
陈墨站在柜台外头，看着小吏肥短的手指在账本上戳来戳去。
他什么也没说，回到营里，让弟兄们把以前楚军的旧甲、断枪、钝刀都翻出来，能修的修，不能修的就拆了拼。
"先凑合着，别等谁给你送好东西来。"他说。
04
归义营凑合了三个月，操练时用的是半截枪杆和布条裹的木刀。
燕军其他营的兵从旁边过，有嘲笑的，有冷眼的，也有装作没看见的。
陈墨不在乎这些，他在乎的是另一件事。
归义营的兵，心散了。
在楚国时，他们是楚王的兵，有军饷，有盼头，立了功能升迁，打了仗能分地。
如今在燕军里，这些都没有。他们连正式的燕军军籍都没有，名义上叫"归义营"，实际上跟苦力差不多。
操练敷衍了事，巡逻磨磨蹭蹭，夜里有人偷偷往外跑，被抓回来打军棍，打完了人还跑。
陈墨找沈机谈过一回。
沈机那时正在帅帐里整理军报，陈墨进去的时候，他正用小刀裁开一封密信的封泥。
"军师，归义营的兵没有奔头，再这么下去，不用打仗，自己就散了。"
沈机把密信看完，折起来塞进袖子里，又拿另一封。
"陈营头想要什么奔头？"
"军籍。"陈墨说，"燕军的军籍，跟其他营一样。"
沈机放下信，端起茶碗喝了一口，碗沿磕在牙齿上发出一声轻响。
"你知道军籍意味着什么。意味着分田、分饷、分功。你一帮降卒，凭什么跟从龙起兵的老营争这些？"
陈墨没说话，手指在膝盖上敲了两下。
"凭命。"他说。
沈机看了他一会儿，把茶碗搁下了。
"我替你在主帅面前提一提。但有一条，归义营得先拿出真东西来。空口白话，谁也不认。"
陈墨回去，把这话嚼了三天，想出了一个法子。
05
陈墨跟营里的十几个什长百夫长商量了一夜。
第二天，归义营改了操练的规矩。
不再跟燕军其他营一样练方阵、练冲锋，而是改练三样东西：攀墙、夜行、散兵接战。
这都是楚军斥候的老本行。
陈墨在楚国当斥候时，带人摸过燕军的粮台，烧过燕军的马厩，专干那种不大好看但能要命的活。
他把这些本事拆散了，教给归义营里的兵。
练攀墙，拿营寨的土墙练。白天练，夜里也练。
练夜行，在营外的山道上蒙着眼走，走快了摔跟头，走慢了挨棍子。
练散兵接战，十人一队，分头跑，在山林里互相对抗，谁被抓到谁罚。
这些操法传到燕军其他营，又招来一阵嘲笑。
"一群猴子，练上树呢？"
"听说归义营在练蒙眼走路，怕不是天黑了找不着娘。"
嘲笑归嘲笑，半年后，一桩事情让所有人都闭了嘴。
06
永安四年春，燕军南征楚国清河城。
清河城城墙高大，护城河宽三丈，城内守军八千，粮草充足。
燕军围城两个月，攻了四次，折了两千多人，城墙根都没摸到。
魏无极在中军帐里摔了杯子，把各营将校骂了个遍。
沈机在旁边等他骂完了，才开口："归义营可以试试。"
帐里安静了一瞬。
魏无极盯着沈机看了半天，说："你让他们怎么打？"
沈机从袖中取出一张布帛，上面画着清河城的地形，标了七八个暗道口。
"楚军当年修清河城时，留了三条暗道进城。陈墨在楚国当斥候时走过其中一条。"
魏无极看了看图，又看了看沈机。
"你怎么知道陈墨走过？"
沈机用指甲弹了弹布帛的边角。
"他主动来找我的。"
魏无极沉默了好一会儿。
"他要什么？"
"军籍。全营两千七百人的军籍。"
魏无极的手指在桌面上敲了三下，停了。
"准了。但有一条，拿不下清河城，全军法处置。"
07
当夜，陈墨挑了三百人，从清河城北边一条废弃的暗道进城。
三百人分成六队，每队五十人，各带引火之物。
陈墨带第一队，走在最前面。
暗道里积了半人深的水，头顶的土壁不断往下掉渣子。
第一队走到暗道出口时，天还没亮。出口在城内一处废弃的磨坊底下，磨坊里堆着干草。
陈墨让人把干草扒开，探出头看了看，四面无人。
六队人陆续出来，按事先的安排分头行动。
两队去烧粮仓，两队去开城门，两队去袭扰营房。
陈墨带开城门的两队。
他们摸到东门城楼下时，天边刚泛出一丝灰白。
守门的楚军有十来个人，靠在门洞里打盹。
陈墨让人分头摸过去，刀压在脖子上，不让出声。
门闩抽开时，发出一声闷响。
陈墨回头看了一眼城楼上的火光，没有犹豫，把城门推开了半扇。
城外燕军看见城门开了一条缝，号角声立刻响起来。
魏无极在后方看着清河东门缓缓打开，手掌攥紧了马鞍的前桥。
骑兵冲进城的时候，陈墨的人已经退到了城墙根下。
他们不往前冲，只守住城墙根，让后面的大军进城。
清河城一昼夜间被燕军拿下。
战后清点，归义营阵亡四十七人，伤一百二十余人。
在所有参战营伍里，伤亡不算最多，但干的活最要命。
08
清河城一仗打完，魏无极在军议上当众点了陈墨的名字。
"归义营，赐军籍，编入燕军正营。"
陈墨跪在下面接令，额头磕在地上，没有起来。
不是因为感恩，是因为腿在暗道里泡了一夜冷水，已经站不直了。
旁边的赵铁山看着陈墨一瘸一拐地站起来，嘴角动了动，没说话。
第二天，赵铁山让人送了两坛酒到归义营，搁在营门口就走了。
酒坛上没贴条子，也没留话。
陈墨看着两坛酒，让弟兄们分了。
后来几年里，燕军南下打了几场大仗，攻城的时候，先锋营里总有归义营的人。
他们攀墙快，散兵接战时反应灵，夜里摸营更是旁人比不了。
陈墨的手下陆续出了几个百夫长、千夫长，有一个后来还做到了燕军的营官。
但陈墨自己一直没升。
沈机问过他为什么。
陈墨那天正在擦一杆旧枪，枪杆上有个裂纹，他用布条缠了又缠。
"楚王还没死，我家在楚国还有老娘。"他说。
沈机没再问。
过了两年，楚国灭了。陈墨托人回乡去找老娘，找回来一口棺材。
陈墨把棺材停在营帐外头，烧了三炷香，然后去找魏无极，领了一个千夫长的衔。
魏无极问他怎么想通了。
陈墨说："没了牵挂的人，哪里都能安。"
这话传到赵铁山耳朵里，赵铁山嚼了半天的干肉，最后咽下去，说了句："这人能处。"
后来燕军里再没人提"降卒"这两个字。
不是忘了，是没必要了。
死人堆里一起爬过的人，比什么名分都管用。
作者声明：作品含AI生成内容
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