2025赛季对爱荷华大学橄榄球队来说充满了“如果”。
爱荷华大学上赛季输了四场球，加起来只输了15分。每一场失利中，爱荷华都有机会靠一两个球改变结局。但橄榄球之神决定不站在他们这边。
一次被拨到的球在关键的第四节三档落到了爱荷华州立大学手里。一位全美最佳阵容级别的踢球手在对阵印第安纳大学的比赛末段踢丢了一记短距离射门，那球本可以让爱荷华领先。一次传球在极佳的防守覆盖下被完美地吊入，为俄勒冈大学创造了踢制胜任意球的机会。还有一次，卡登·韦特延的脚尖在对阵南加州大学时落在边线外一英寸，那球本可以让爱荷华获得赢球机会。
这些只是上赛季那些五五开、最终倒向对手的球中的几个，它们共同造成了爱荷华的四场失利。时间快进到2026年，一切看起来又要重演。
熟悉的剧本，熟悉的失误
周六，爱荷华迎来了本赛季第一次大考——客场对阵排名前二十的密歇根大学。这是一场典型的柯克·费伦茨式比赛：面对强队，低比分、咬得很紧，爱荷华等着对手在末段犯错。只不过，这场比赛末段犯下关键错误的，差点就是爱荷华自己。
第四节还剩不到三分钟，爱荷华在密歇根28码线面临四档1码。落后五分，费伦茨决定让进攻组留在场上。就在开球前，左护锋莱顿·琼斯动了，被判提前移动犯规。这迫使爱荷华派上踢球手卡登·布尔，尝试一记51码任意球。他踢偏了，偏向右方。
看起来，爱荷华又一次搞砸了。就像上赛季那四场球一样，是第四节的一次失误让他们输掉了比赛，也可能输掉了进入大学橄榄球季后赛的机会。然而，这一次有些不一样。橄榄球之神出手了，送来了某种诗意的公正。
1分46秒，91码
爱荷华的防守组迫使对手快速三档出局，给了进攻组最后一次机会。汉克·布朗和进攻组在还剩1分46秒时登场，需要推进91码，而且只有一个暂停。这看起来几乎是不可能完成的任务。对去年的那支球队来说，也许确实如此。但这不是去年的爱荷华。
布朗慢慢地带领进攻组向前推进，用短传一点点拿到两次首攻。在几次传球未完成和又一次提前移动犯规之后，爱荷华在自己的40码线面临三档12码。此时只剩28秒，情况看起来很糟糕。但就在这时，事情发生了。与去年那些惜败中爱荷华的对手不同，密歇根犯下了代价高昂的错误。
布朗在三档传给托尼·迪亚斯的球未完成，但密歇根安全卫泽克·贝里在迪亚斯出界后送出了一记迟到的推搡。黄旗飞出，爱荷华获得了新的生机。他们抓住了它。三档之后，布朗在场地中央找到了近端锋艾迪生·奥斯特伦加。奥斯特伦加接住了被拨到的球，倒地，拿下29码推进，此时只剩两秒。
就像这次进攻早些时候对迪亚斯的那次推搡一样，爱荷华又得到了一次机会。密歇根防守锋线球员约翰·亨利·戴利倒在这次进攻的后方，造成了受伤暂停。如果没有这次受伤暂停，爱荷华根本不会有时间打最后一档。但爱荷华获得了列阵做最后一搏的机会。接下来发生的事，大家都知道了。
一记16码传球，一次赛季定义级的胜利
布朗向端区前角送出一记16码传球，里斯·范德齐在那里张开双臂等待。他稳稳接住传球，拖着脚尖在界内完成得分，为客队锁定了一场不可思议的胜利。在震惊的密歇根球迷面前，爱荷华球员冲进场内，庆祝这场定义赛季的胜利。
周六的大部分比赛，都像是一场2025年的爱荷华式比赛。他们面对强队一直咬住比分，却无法在最关键的时刻打出关键球。而改变这一切，只用了1分46秒、一次密歇根的关键失误，以及一记完美的传球。
凭借这场胜利，爱荷华自2015年在西北大学客场取胜以来，首次在客场击败排名前二十的十大联盟对手。
这个赛季最终会走向哪里，谁也不知道。也许爱荷华能进大学橄榄球季后赛，也许不能。但有一件事是确定的：费伦茨击败排名靠前对手的策略依然有效。随着俄亥俄州立大学即将来访，爱荷华将再次获得为履历增添一场标志性胜利的机会。
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